Baie. - Etendue d'eau entourée de terres, souvent plus petite qu'un océan et généralement ouverte sur un côté. Les baies peuvent être formées par des processus géologiques tels que l'érosion des côtes ou par l'activité volcanique. Elles peuvent être situées à proximité de la côte ou à l'intérieur des terres, et peuvent être alimentées par des rivières, des fleuves ou directement par l'océan.L a principale différence entre une baie et un golfe réside dans leur taille et la largeur de leur ouverture sur l'océan. Les baies sont généralement plus petites et ont une ouverture plus étroite, tandis que les golfes sont plus grands et ont une ouverture plus large.

Balance. - Instrument de mesure utilisé pour déterminer la masse ou le poids d'un objet en comparant la force de gravité exercée sur cet objet avec celle exercée par des poids de référence. La balance permet de quantifier la masse en utilisant différentes méthodes et mécanismes, tels que des ressorts, des leviers, des plateaux ou des dispositifs électroniques. Parmi les tupes de balance, on mentionnera :

+ La balance à plateaux utilise deux plateaux suspendus de part et d'autre d'un pivot central. Les objets à mesurer sont placés sur un plateau et des poids étalonnés sont ajoutés sur l'autre plateau jusqu'à ce que l'équilibre soit atteint.

+ La balance à poids mort est une balance utilisée pour étalonner d'autres balances ou instruments de mesure. Elle utilise des poids connus pour exercer une force de référence sur la balance à calibrer.

+ La balance à ressort, également connue sous le nom de balance à cadran, utilise un ressort pour mesurer la force exercée par un objet et l'indique sur un cadran gradué.

+ La balance électronique utilise des capteurs de charge pour mesurer la masse d'un objet. Elle affiche généralement la valeur numérique de la masse sur un écran LCD et peut avoir des fonctionnalités supplémentaires telles que la tare et la conversion d'unités.

+ La balance à levier utilise un système de leviers pour équilibrer la masse d'un objet par rapport à un contrepoids connu. Elle peut être utilisée pour mesurer des masses plus grandes et peut être manuelle ou mécanique.

+ La balance de torsion est un instrument utilisé pour mesurer de très petites forces de torsion. Elle se compose d'un fil ou d'un fil métallique torsadé attaché à un support fixe, avec une masse suspendue à une extrémité. La force de torsion induite par la masse est utilisée pour mesurer d'autres forces appliquées.

+ La balance à faisceau de torsion est un type de balance de précision utilisé pour mesurer des masses avec une grande précision. Elle utilise un faisceau de torsion suspendu avec des plateaux de chaque côté pour placer les objets à mesurer. La masse est équilibrée en ajustant des poids sur le plateau opposé.

Balmer (formule de). - Cette formule, développée en 1885 par Johann Balmer (1825-1898) , permet de calculer les fréquences des raies émises par l'hydrogène lorsqu'il passe d'un niveau d'énergie élevé à un niveau d'énergie plus bas. Elle est donnée par :

où  λ représente la longueur d'onde (proportionnelle à l'inverse de la fréquence) de la raie spectrale émise en mètres;  RH est la constante de Rydberg pour l'hydrogène (environ 1,097 x 10⁷ m⁻¹ ); n est un nombre entier représentant le niveau d'énergie de l'atome d'hydrogène (n1 est le nombre quantique principal du niveau d'énergie initial et n2 est le nombre quantique principal du niveau d'énergie final). Le niveau n=1 correspond au niveau fondamental de l'hydrogène. Les raies de la série de Balmer correspondent à des transitions dans lesquelles n1=2, et n2 pouvant prendre toutes les valeurs entières supérieures ou égales à 3.

Balmer (série de). - Série de raies spectrales de l'hydrogène dans le domaine électromagnétique visible, entre 400 et 700 nanomètres. Elle a été découverte par Johann Jakob Balmer en 1885. Ces raies sont produites lorsque les électrons de l'atome d'hydrogène passent de niveaux d'énergie plus élevés à des niveaux d'énergie plus bas en émettant des photons d'énergie spécifique. Les raies spectrales sont désignées par des lettres, la raie la plus courte étant Hα (rouge) suivie de Hβ (bleu-vert), Hγ (bleu) et Hδ (violet). Les fréquences de la série de Balmer sont utilisées pour déterminer les niveaux d'énergie de l'hydrogène et pour mesurer les vitesses radiales des étoiles dans le spectre visible.

Baltica = plaque Baltique. Une des plaques tectoniques majeures de la surface terrestre. Elle englobe la majeure partie des pays nordiques et baltes, ainsi que certaines parties de l'Europe du Nord. La plaque Baltique est en constante interaction avec d'autres plaques tectoniques, notamment la plaque Eurasienne, la plaque Nord-américaine, la plaque Africaine et la plaque Anatolienne. Pendant le Paléozoïque et le début du Mésozoïque, la région de la plaque Baltique faisait partie d'un ancien continent appelé Laurussia ou Euramérique. Au fil du temps, ce supercontinent s'est fragmenté et les mouvements tectoniques ont séparé la plaque Baltique de la plaque Nord-américaine.

Banc, nom par lequel on désigne les hauts-fonds de rochers, les amas de sable, de coquilles ou de coraux, que la sonde fait découvrir dans le bassin des mers. Les bancs sont généralement près des côtes, et surtout de  celles des îles, et l'on y trouve du poisson plus qu'en tout autre lieu. Ceux dont le sommet est à fleur d'eau rendent la navigation périlleuse; tel est le Doggers bank (banc des Chiens), dans la mer du Nord, près de l'Angleterre : la mer les signale, d'ailleurs, soit en se couvrant d'écume alentour, soit en se brisant contre eux avec violence. Les bancs les plus considérables sont-: 

1° Le Grand-Banc de Terre-Neuve (960 km de longueur sur 280 dans sa plus grande largeur) à 100 km à l'Est et au Sud-Est de l'île de ce nom; il est environné de bancs de moindre étendue, le Banc-Jacques, le Bonnet-Flamand, le Banc-Vert, le Banc aux baleines, etc.; le fond se rencontre à 10, 15, 20, 25 et 40 brasses; 

2° le Grand Banc des Bahamas (580 km sur  200), à l'Est de la Floride, et enveloppant une partie des îles Bahamas; 

3° le Petit Banc des Bahamas (240 km sur 80), au Nord du précédent, dont le sépare un canal de 45 km de largeur. 

Banc optique. - Dispositif utilisé en optique expérimentale pour étudier le comportement de la lumière et effectuer des expériences sur les phénomènes optiques. Il est composé de divers éléments optiques (source lumineuse, lentilles, miroirs, écrans, fiaphragmes et filtres, instriments de détection et de mesure, etc.) montés sur une table ou un banc de travail, permettant de manipuler et d'observer le trajet de la lumière. Un banc optique permet de réaliser diverses expériences et démonstrations, telles que la formation d'images, l'étude de l'optique géométrique, la diffraction, la polarisation et d'autres phénomènes optiques. 

Banquise, du scandinave bank = banc, et ice = glace. - Enorme amas de glaces côtières, résultant de la congélation directe de l'eau de la mer. Les banquises sont surtout étendues et épaisses dans l'hémisphère austral, où elles peuvent s'élever jusqu'à 50 ou 60 mètres au-dessus du niveau de l'océan, ce qui représente une épaisseur immergée quatre fois et demie supérieure. La glace en est salée, et s'épaissit par-dessous de 1 mètre à 2 mètres par an, augmentation compensée par la fonte superficielle. Les fragments de la banquise qui se détachent et sont portés vers l'équateur par les courants prennent le nom d'icebergs et constituent de sérieux dangers pour les navires.

Bar. - Unité de mesure de pression, qui représente la pression exercée par une force de 1 newton sur une surface de 1 mètre carré. Cela équivaut à environ la pression atmosphérique normale au niveau de la mer. 1 bar est égal à 100 000 pascals (Pa) ou 0,987 atmosphères (atm). Il est souvent abrégé par le symbole "bar".

Barnett (effet). - Phénomène qui se produit lorsqu'un matériau magnétiquement anisotrope (tel qu'un matériau ferromagnétique ou ferri-magnétique) est soumis à une rotation : sn aimantation du matériau change. L'effet Barnett est lié à la conservation du moment cinétique. Lorsque le matériau est mis en rotation, les moments magnétiques des électrons individuels (spin) du matériau se réorientent pour aligner leur direction avec celle de la rotation. Ce processus de réorientation des moments magnétiques entraîne un changement de l'aimantation macroscopique du matériau. L'effet Barnett est réversible : lorsque la rotation cesse, l'aimantation revient à son état initial.

Barocline. - Etat de l'atmosphère ou de l'océan dans lequel les lignes isobares (lignes de pression constante) ne sont pas parallèles aux lignes isothermes (lignes de température constante) ou aux isohalines (lignes de salinité constante). Cela traduit l'existence de variations verticales de la température ou de la salinité qui ne sont pas alignées avec les variations de la pression. Dans une région barocline, il y a ainsi  un gradient de densité (causé par les différences de température et/ou de salinité) qui n'est pas en équilibre avec les variations de pression. Cela entraîne des mouvements verticaux dans l'atmosphère ou l'océan, ce qui peut conduire à des phénomènes tels que des instabilités, des tourbillons ou des processus de mélange.

Baromètre. - Instrument de mesure utilisé pour mesurer la pression atmosphérique. Le baromètre le plus courant est le baromètre à mercure, qui utilise la hauteur de la colonne de mercure pour mesurer la pression atmosphérique. Le baromètre à anéroïde est une autre variante courante qui utilise un ressort métallique. Les baromètres modernes sont souvent équipés de capteurs électroniques et d'affichages numériques pour une lecture plus précise et facile.

Barre (à l'embouchure des fleuves). -  Les barres se produisent en mer, parallèlement à la côte, et résultent de la chute des alluvions d'an fleuve au point d'équilibre entre le courant d'eau douce et la force de la mer. Les principales barres sont celles du Danube, du Gange, du Mékong, du Mississippi, de l'Orénoque, etc. - On donne le nom de barre de sable à l'amas de vase et de sable qu'un fleuve dépose à son embouchure, où le courant est contrarié par la mer et où le lit, en raison même de sa plus grande largeur, est relativement peu profond. 

Baryon. - Les baryons forment une famille de particules élémentaires composées de trois quarks et à laquelle appartiennent notamment les protons et les neutrons. Ils sont composés de trois quarks liés par des interactions fortes. Les baryons ont des charges électriques positives ou nulles, et leur nombre baryonique est conservé dans les interactions nucléaires et de particules.

Barytine. -  La barytine, ainsi nommée à cause de sa densité considérable, est un sulfate de baryte. C'est un sulfate de couleur blanche, passant au jaune, au rouge ou au bleu. Sa forme cristalline la plus ordinaire est un prisme droit rectangulaire. Elle est inattaquable par les acides. Au chalumeau, elle décrépite et fond difficilement en un émail blanc qui tombe en poussière au bout de quelques heures. C'est en Auvergne qu'on a trouvé les plus gros cristaux de barytine.

Baryum (Ba), du grec barus = pesant. - Corps simple; numéro atomique : 56; masse atomique-: 137,327. C'es un métal alcalino-ferreux d'un blanc d'argent, assez malléable, fusible avant la chaleur rouge, difficilement volatil, très oxydable à l'air, décomposant l'eau avec rapidité pour se transformer en baryte (BaO), et d'une densité égale à 4,97. Ses combinaisons avec l'oxygène, le chlore, le soufre, etc., sont assez fréquemment employées dans les laboratoires. Le baryum fut découvert en 1897 par H. Davy, à l'aide de la pile. On forme avec de la baryte hydratée une petite capsule que l'on met en communication avec le pôle positif d'une forte pile, et on verse dans la capsule un peu de mercure dans lequel on fait plonger le pôle négatif de la pile. La baryte est décomposée peu à peu, et son métal se dissout dans le mercure. En soumettant ensuite l'amalgame à la distillation, on volatilise le mercure, et le baryum reste dans la cornue. On l'obtient aujourd'hui plus facilement en chauffant au rouge vif de la baryte dans un courant de vapeur de potassium on de sodium oui s'empare de son oxygène.

Basalte. - Le basalte est une roche volcanique extrusive plus récente que le trachyte, de texture fine, noire ou grise, très dure, principalement composée de pyroxène et de feldspath, disposée en nappes horizontales, en dykes ou en filons. Elle s'est ordinairement fendillée au moment du refroidissement en prismes verticaux à cinq ou six pans, juxtaposés, dont l'ensemble présente l'aspect d'une colonnade régulière du plus bel effet, comme sont les Chaussées de géants, la grotte de Fingal. Il y en a beaucoup dans le Massif Central en France. On en fait des dalles pour carrelage, des colonnes, etc. 

Bas-fonds, élévations dans le fond de la mer, faciles à reconnaître avec la sonde, mais assez éloignées de la surface des eaux pour que de grands navires n'aient rien à en redouter. Au contraire, les hauts-fonds sont des exhaussements plus élevés, sur lesquels il y a danger à passer. (B.).

Base (chimique). - Composé chimique qui réagit avec un acide pour former de l'eau et un sel. Dans la théorie de Lowry-Brönsted, une base est définie comme un composé  accepteur d'un proton (ion H⁺).

Bassin (géographie). - Terme qui peut avoir plusieurs significations en fonction du contexte. On parle, par exemple, de bassin versant pour désigner la zone géographique délimitée par les sommets des montagnes et les crêtes où les eaux de surface convergent vers un point commun, formant un réseau hydrographique, ou encore de  bassin sédimentaire, pour qualifier une dépression géologique où des sédiments se sont accumulés. Dans d'autres contextes, on pourra aussi parler, notamment, du bassin méditerranéen, du bassin amazonien, du bassin du Congo, qui désignent des régions géographiques spécifiques caractérisées par des éléments communs tels que la géologie, la géomorphologie, le climat et la végétation. 

Bassin versant ou bassin hydrographique. -  Zone parcourue par des cours d'eau dont les eaux se réunissent dans un réservoir commun. Lorsqu'il pleut ou que la neige fond, l'eau s'écoule des pentes et suit les voies d'écoulement naturelles vers des ruisseaux, qui se rejoignent pour former des rivières plus importantes. Ces rivières principales recueillent les eaux des affluents qui les rejoignent, créant ainsi un réseau de cours d'eau interconnectés. Tout le territoire situé en amont de ce point de convergence fait partie du bassin  versant. De tels bassins sont délimités par des crêtes topographiques, appelées diviseurs de bassin, qui marquent les limites où les eaux s'écoulent soit vers un bassin adjacent, soit vers un autre océan ou une autre mer. Les contours des bassins hydrographiques sont généralement déterminés par les lignes de partage des eaux, c'est-à-dire les points où les eaux se séparent et suivent des trajectoires différentes.

Bassin sédimentaire . - Dépression géologique relativement plate et allongée, souvent située entre des reliefs plus élevés, où des sédiments se sont accumulés au fil du temps. Les bassins sédimentaires peuvent se former dans divers environnements, tels que les régions côtières, les zones lacustres ou les plaines fluviales. Ils sont souvent le résultat de processus d'érosion, de dépôt de sédiments et de mouvements tectoniques, et sont d'une grande importance géologique, car ils peuvent contenir des dépôts de minéraux, de pétrole, de gaz naturel et d'autres ressources naturelles. Ils sont également souvent le siège de formations géologiques intéressantes, telles que les gisements de fossiles, les aquifères et les ressources en eau souterraine.

Bastnäsite. - Minéral rare de la classe des carbonates, composé de fluorure de lanthane, de cérium et de terres rares. Elle porte le nom de la mine de Bastnäs en Suède, où elle a été découverte pour la première fois. La bastnäsite est une source importante de lanthane, de cérium et d'autres terres rares, qui sont des éléments critiques utilisés dans diverses applications technologiques telles que les aimants permanents, les batteries rechargeables, les écrans à cristaux liquides, les catalyseurs automobiles et bien d'autres. En raison de son importance dans l'industrie moderne et de sa rareté relative, l'extraction et le traitement de la bastnäsite sont des sujets d'intérêt croissant dans le domaine de l'extraction des terres rares.

Battement. - Phénomène périodique résultant de la superposition de deux ondes de fréquences légèrement différentes. Lorsque deux ondes de fréquences différentes se propagent dans le même milieu, elles interfèrent de manière constructive et destructive, créant des variations périodiques d'amplitude appelées battements. La fréquence des battements est égale à la différence entre les fréquences des ondes individuelles, et l'amplitude des battements dépend de la différence d'amplitude entre les deux ondes. 

Bauxite. -Minerai composé principalement d'oxydes d'aluminium, avec des impuretés telles que des oxydes de fer et de silice. Sa formule chimique générale est Al2O3·nH2O. La quantité d'eau présente est variable selon les spécificités du minerai. La couleur de celui-ci peut varier du blanc au brun, en passant par le rouge et le jaune, en fonction des impuretés présentes. La bauxite est la principale source commerciale de l'aluminium. Pour obtenir de l'aluminium, la bauxite est tout d'abord extraite puis transformée en alumine par une opération de raffinage. L'alumine est ensuite électrolytiquement réduite en aluminium métallique. Les principaux gisements de bauxite se trouvent dans des régions tropicales et subtropicales, principalement en Afrique, en Australie, en Amérique du Sud et dans certaines parties de l'Asie. La bauxite est généralement extraite à ciel ouvert, ce qui nécessite des méthodes d'extraction minière et de traitement spécifiques.

Bedouzes, Blouses ou Tremblants, nom donné dans les pays de dunes sur les côtes du golfe de Gascogne, à de petites chaînes de monticules, que séparent des vallées souvent humides et dont le sol s'enfonce sous les pas. (B.).

Bell (inégalités de). - Relations mathématiques qui ont été développées par le physicien John Bell dans les années 1960 pour tester expérimentalement les prédictions de la mécanique quantique en ce qui concerne les phénomènes d'intrication et de corrélation quantique (Le paradoxe EPR). Les inégalités de Bell permettent de mettre en évidence des différences entre les prédictions de la mécanique quantique et les théories locales réalistes. Elles se basent sur l'idée que dans une théorie locale réaliste, les résultats de mesures effectuées sur des systèmes physiques distants ne devraient pas être corrélés de manière certaine. Cependant, la physique quantique prédit l'existence d'une corrélation quantique entre des particules intriquées, même lorsque celles-ci sont séparées par de grandes distances. Des expériences basées sur les inégalités de Bell ont été conçues pour tester ces différences de comportement entre la physique quantique et les théories locales réalistes. Elles ont montré que des  corrélations quantiques entre les particules intriquées ne peuvent pas être expliquées par des théories locales réalistes : les propriétés des particules intriquées ne sont pas déterminées à l'avance et que leur corrélation est établie instantanément, peu importe la distance qui les sépare.

Benzène. - Composé organique aromatique constitué d'un anneau hexagonal de six atomes de carbone, avec un atome d'hydrogène lié à chaque atome de carbone. Formule chimique : C6H6. C'est est un liquide incolore, volatil et hautement inflammable à température ambiante.

Berkélium (Bk). - Elément chimique de la série des actinides.  Numéro atomique : 97; masse atomique : 247.

Berges ou Barges, nom donné à de grands rochers âpres, élevés à pic au-dessus de l'eau. Tels sont ceux d'Olonne, en France. (B.).

Bernoulli (principe de). - Formulé par Daniel Bernoulli au XVIII^e siècle, ce principe décrit la relation entre la vitesse d'un fluide en mouvement, sa pression et son énergie cinétique : lorsqu'un fluide incompressible (comme l'eau ou l'air) s'écoule à travers un conduit ou une canalisation, la somme de sa pression statique, de son énergie cinétique et de  son énergie potentielle gravitationnelle par unité de volume reste constante le long d'un écoulement de fluide. D'où  l'équation de Bernoulli : P + 1/2 ρv²+ ρgh = constante, où  P est la pression statique du fluide;ρ  est la densité du fluide; v est la vitesse du fluide;
 g est l'accélération de la pesanteur; et h est la hauteur du fluide par rapport à un point de référence.

Bertrandite. - Minéral composé de béryllium, d'aluminium et de silicate. On la trouve souvent dans les pegmatites granitiques, qui sont des roches ignées à grains grossiers. La bertrandite est un minerai important de béryllium. Les plus grands gisements connus de bertrandite se trouvent aux États-Unis, notamment dans l'Utah, où elle est extraite pour son contenu en béryllium. D'autres gisements notables se trouvent dans des pays comme le Brésil, la Chine et le Kazakhstan.

Béryl. - Les béryls, minéraux appartenant au groupe de cyclosilicates, sont des pierres précieuses composées de silice, d'alumine et d'oxyde de bérylium [Be₃Al₂(Si₆O₁₈)]. On en distingue plusieurs variétés, notamment l'aigue-marine et l'émeraude :.

Le béryl proprement dit ou aigue-marine est d'un vert bleu ou jaunâtre dû à une petite quantité d'oxyde de fer. 

 

L'émeraude, qui a plus de valeur, est d'un beau vert pur dû à une petite quantité d'acide chromique.

Béryllium (Be). - Elément chimique métallique, que l'on extrait notamment de la glucine (d'où son ancien nom de glucinium) ; numéro atomique : 4; masse atomique : 9,01. Se présente comme d'un métal gris, dur et réfractaire. On peut l'unir à divers métaux, pour former des alliages. C'est sous cette forme qu'il est utilisé notamment en aéronautique et dans les réacteurs nuclaires. 

Bêta (particule). -  Particule émise par un noyau au cours d'un processus radioactif (on parle alors de radioactivité Bêta). Les particules bêta (β) sont soit des électrons (β^-) soit des positons (β⁺). Les particules β^-sont émises par des noyaux avec un excès de neutrons, tandis que les particules β⁺+ sont émises lorsqu'il y a un excès de protons dans un noyau.

Bethe (cycle de) = cycle carbone-azote-oxygène. -  Série de réactions nucléaires qui se produisent dans les étoiles et qui sont responsables de la production d'énergie par fusion nucléaire. Le cycle de Bethe est particulièrement important dans les étoiles de type solaire comme le Soleil. Il implique plusieurs étapes de fusion nucléaire entre les noyaux d'hydrogène et d'hélium, qui se combinent pour former des noyaux plus lourds et libérer de l'énergie. La première étape du cycle de Bethe est la fusion de deux protons pour former un noyau de deutérium, qui se combine ensuite avec un autre proton pour former un noyau d'hélium-3. Ce dernier noyau peut fusionner avec un autre noyau d'hélium-3 pour former un noyau de béryllium-6, qui se combine ensuite avec un autre proton pour former un noyau de carbone-12. Le carbone-12 peut ensuite subir une série de réactions nucléaires pour former de l'azote-14 et de l'oxygène-16, qui sont également des éléments importants pour la production d'énergie dans les étoiles. 

Big bang (ou Grand boum). - Nom de la théorie cosmologique actuellement admise. Elle repose sur le constat de l'expansion de l'univers (qui n'a jamais été assimilable à une explosion, malgré ce que l'onomatopée suggère), qui conduit à admettre que si l'on remonte dans le passé, n'importe quelle distance actuelle a dû à un certain moment être nulle (en théorie) ou du moins beaucoup plus petite. A cette époque - c'est-à-dire il y a douze à quinze milliards d'années - l'univers connaissait de hautes densités et températures. L'usage fait appeler big bang les tous premiers instants de cette expansion. On peut également dire que la date du big bang est celle à laquelle toutes les distances - les modèles cosmologiques utilisent ici plutôt le terme de facteur d'échelle, qui est une longueur arbitraire - étaient nulles en théorie. L'âge de l'univers est compté à partir de cette date.

Big crunch. - Etape finale d'un univers qui connaîtrait une période de contraction, qui se présente comme l'inverse du big bang, étape initiale de l'univers en expansion. Ce scénario qui fait suivre l'expansion actuelle par une contraction intervient dans les modèles cosmologiques qui envisagent une densité de l'univers supérieure à une certaine valeur appelée densité critique.

Binaire (astre). - Système composé de deux astres en orbite autour de leur centre de gravité commun. On peut dire cela du système Terre-Lune, de certaines galaxies et surtout d'une proportion importante d'étoiles (Les étoiles doubles).

Biochimie. - Science qui étudie les processus chimiques et les réactions qui se produisent dans les organismes vivants. Elle examine les structures, les fonctions et les interactions des molécules biologiques (protéines, acides nucléiques, glucides, lipides, etc.), et s'occupe de comprendre comment ces molécules interagissent pour permettre le fonctionnement des cellules et des organismes dans leur ensemble. On distingue notamment : la biochimie structurale, qui se concentre sur l'étude de la structure tridimensionnelle des molécules biologiques, la biochimie métabolique, qui étudie les réactions chimiques et les voies métaboliques qui se produisent dans les cellules pour la production d'énergie, la synthèse des biomolécules et l'élimination des déchets; la biochimie génétique, qui  se concentre sur l'étude des acides nucléiques (ADN et ARN) et des processus liés à la réplication, à la transcription et à la traduction de l'information génétique, etc.

Biophysique. - Discipline scientifique qui utilise les principes et les techniques de la physique pour étudier les phénomènes biologiques. La biophysique étudie notamment la structure et la fonction des macromolécules biologiques (comme les protéines et les acides nucléiques), les processus de transport à travers les membranes cellulaires, la dynamique des réactions chimiques dans les systèmes biologiques, les processus de signalisation cellulaire, la biomécanique, l'imagerie biomédicale, etc. 

Biot et Savart (loi de). - Relation qui décrit comment un courant électrique génère un champ magnétique autour de lui. Elle a été formulée indépendamment par Jean-Baptiste Biot et Félix Savart au début du XIX^e siècle et permet de calculer le champ magnétique en tout point de l'espace en intégrant la contribution de tous les éléments de courant le long du trajet du courant le long d'une courbe C. Elle s'exprime généralement sous la forme intégrale curviligne, qui donne le champ magnétique (B) en un point donné dans l'espace en fonction du courant électrique (I) :

où B(r) est le champ magnétique en un point donné (r) de l'espace; μ0 est la perméabilité magnétique du vide; I est l'intensité du courant électrique, dl est un élément infinitésimal de longueur le long du trajet du courant; r est le vecteur position du point où le champ magnétique est calculé; r′ est le vecteur position de l'élément de courant dl, et  le symbole du produit vectoriel. (Les termes en gras sont des vecteurs).

Bise. - Vent sec et froid qui souffle du nord-est. Dans le midi de la France et en Italie, on l'appelle tramontane (de tra, à travers; montana, montagne), parce qu'il passe au-dessus des Alpes ou des Apennins.

Bismite. - Minéral rare composé principalement de bismuth oxydé (Bi2O3). Il fait partie du groupe des oxydes et hydroxydes. La bismite se forme souvent dans les gisements de minéraux de bismuth en association avec d'autres minéraux de bismuth tels que la bismuthinite et la bismutite. La bismite est généralement de couleur jaune à brun clair et peut parfois présenter une coloration plus vive. Elle est translucide à transparente avec un éclat adamantin. La bismite a été découverte au début du XIX^e siècle en Saxe (Allemagne). En termes d'utilisation, la bismite n'est pas aussi répandue que d'autres minéraux, mais elle est parfois collectée par les amateurs de minéraux en raison de sa rareté et de sa beauté cristalline. Elle peut également être exploitée pour l'extraction du bismuth.

Bischofite. - Minéral composé principalement de chlorure de magnésium hexahydraté (MgCl2·6H2O). Il tire son nom du géologue Karl Gustav Bischof, qui a étudié ce minéral au XIX^e siècle. La bischofite se présente généralement sous forme de cristaux incolores à blancs, ou parfois légèrement colorés en jaune, rose ou brun. Elle est soluble dans l'eau et peut être trouvée dans les dépôts de sels minéraux, parfois associée à d'autres minéraux comme la halite (chlorure de sodium) ou la carnallite (un double sel de chlorure de potassium et de magnésium). On trouve la bischofite dans les environnements où des évaporites se forment, généralement dans des lacs salés, des lagunes ou des bassins d'évaporation. La bischofite est exploitée pour extraire le chlorure de magnésium utilisé dans la fabrication de divers produits chimiques. Elle peut être utilisée comme additif alimentaire, bien que son utilisation soit réglementée en raison de sa forte teneur en chlorure. Le chlorure de magnésium dérivé de la bischofite est parfois utilisé comme complément alimentaire ou comme traitement pour certaines conditions médicales, bien que son efficacité soit discutée et qu'il puisse avoir des effets secondaires chez certaines personnes. Dans certains endroits, la bischofite est utilisée pour dégivrer les routes en hiver en raison de ses propriétés qui abaissent le point de congélation de l'eau. Elle peut également être utilisée dans certains produits cosmétiques en raison de ses propriétés hydratantes et adoucissantes pour la peau.

Bismuth (Bi). - Le bismuth est un métal blanc grisâtre : les Anciens le confondaient avec le plomb et l'étain. A l'état pur, il ressemble à l'antimoine. Dans les arts, on s'en sert pour fabriquer les alliages fusibles et pour préparer certains émaux. On trouve le bismuth à l'état natif, ainsi qu'à l'état d'oxyde, et de sulfure. C'est presque toujours le bismuth natif que l'industrie exploite. Il est en masses lamelleuses ou granulaires, d'un blanc d'argent rougeâtre, avec ramifications imitant les feuilles de fougère : Il est très fusible; dans les creusets, il fond et se prend en masses. Numéro atomique : 83; masse atomique : 208,98.

Bismuthinite. - Minéral sulfure de bismuth qui se trouve souvent associé à d'autres minéraux de sulfure dans les gisements de métaux de base. Sa composition chimique est généralement Bi2S3, ce qui signifie qu'elle est composée de deux atomes de bismuth pour chaque trois atomes de soufre. La bismuthinite peut varier en couleur, allant du gris foncé au noir avec un éclat métallique. C'est l'une des principales sources de bismuth métallique. Elle est également recherchée par les collectionneurs de minéraux en raison de sa rareté et de sa structure cristalline distincte. La bismuthinite est ordinairement associée à d'autres minéraux de sulfure dans les gisements minéraux, tels que la pyrite, la chalcopyrite et la galène. Elle se forme généralement dans des environnements géologiques hydrothermaux à basse température où les conditions sont favorables à la précipitation de sulfures métalliques.

Bissextile (année). - Année qui comporte un jour supplémentaire par rapport aux années normales. Le jour supplémentaire est ajouté au mois de février et est appelé jour bissextile ou jour intercalaire. Cet ajout permet de compenser la différence entre l'année solaire, qui dure environ 365,242 jours, et l'année calendaire, qui dure 365 jours. La plupart des années ont 365 jours, mais une année bissextile a 366 jours. L'année 2020 était bissextile.

Blazar (= blazing quasar). - Galaxie active qui contient un trou noir supermassif en son centre et émet des jets relativistes de particules subatomiques qui s'étendent sur des millions d'années-lumière. Les blazars sont considérés comme une sous-classe de quasars, une autre forme de galaxie active.

BlendeSphalérite.

Bode ou de Titius-Bode (loi de). - Relation empirique qui tente de décrire les distances moyennes des planètes du Système Solaire (jusqu'à Jupiter) par rapport au Soleil. Elle énonce que les distances des planètes par rapport au Soleil suivent une progression géométrique, où chaque distance est approximativement deux fois plus grande que la précédente. La séquence des distances est définie par la formule : d = a + b. 2ⁿ, où d est la distance moyenne de la planète par rapport au Soleil, n est le numéro d'indice de la planète (0 pour Mercure, 1 pour Vénus, 2 pour la Terre, etc.), et a et b sont des coefficients constants. En utilisant cette relation, on peut estimer les distances moyennes des planètes en multipliant la valeur de b par 2 pour chaque planète successive et en ajoutant a à chaque terme. (Titius, Bode)

Bohr (atome de). - Modèle atomique proposé par Niels Bohr en 1913, et dans lequel les électrons de l'atomeparcourent autour du noyau des orbites circulaires dont la valeur du rayon est quantifiée (c'est-à-dire ne pouvant prendre que certaines valeurs discrètes définies). Ce modèle permet d'expliquer, en première approche, le spectre du rayonnement émis ou absorbé par les atomes par des "sauts quantiques" (= de façon discontinue, sans passer par des orbites intermédiaires qui n'existent pas) des électrons d'une orbite possible à une autre.

Bohrium (Bh). - Corps simple artificiel de numéro atomique 107; masse atomique : 264. Il a été synthétisé pour la première fois en 1981 au Gesellschaft für Schwerionenforschung de Darmstadt, en Allemagne. Il a été nommé en l'honneur de Niels Bohr.

Bolide (Les Étoiles filantes*). - Un bolide est un météore très brillant (souvent visible en plein jour) créé par l'entrée et la destruction dans l'atmosphère d'un météoroïde relativement gros. Ces corps lumineux  traversent l'atmosphère comme des étoiles filantes ordinaires, et en diffèrent seulement en ce qu'ils possèdent un disque sensible. On a vu des bolides éclairer le ciel d'une lumière assez vive pour être appréciable même en plein jour. Ils sont quelquefois accompagnés de traînées lumineuses, de fumée et de détonation. Si les débris du corps impliqué dans la formation du météore tombent au sol, ils constituent ce qu'on nomme les météorites. 

Borate. - Combinaisons d'acide borique avec différentes bases. Le plus remarquable est le borax, d'un blanc gris, de saveur alcaline, à éclat vitreux résineux. Au chalumeau, il se gonfle et entre en fusion. On le rencontre en petites couches cristallines sur les bords de certains lacs de l'Inde et du Tibet, ou dissous dans leurs eaux. En France, on le fabrique en combinant la soude avec l'acide borique. Le borax est fréquemment employé comme fondant, dans la métallurgie; dans la soudure dès métaux, dans la peinture sur verre et sur émail.

Borax  =  borate de sodium. - Composé chimique minéral et un sel de bore. Sa formule chimique est Na2B4O7•10H2O. Il se présente sous la forme de cristaux incolores ou blancs, et il est soluble dans l'eau. Le borax est utilisé comme agent nettoyant et désodorisant dans les produits ménagers. Il est également utilisé comme traitement du bois pour protéger contre les insectes et la pourritur, ou encore comme flux dans la soudure à la flamme pour nettoyer les surfaces métalliques et faciliter le processus de soudure. La fabrication du verre le requiert pour abaisser la température de fusion et améliorer la résistance du verre. Et l'on trouve aussi le borax dans certains produits cosmétiques et de soins personnels en raison de ses propriétés antiseptiques et désinfectantes. Cependant, le borax peut être irritant pour la peau, les yeux et les voies respiratoires à fortes concentrations.

Bore (B). - Corps simple (numéro atomique : 5; masse atomique : 10,8) qui, par sa combinaison avec l'oxygène, donne l'acide borique, puis les borates. C'est à peu près uniquement à ces deux états qu'on le trouve dans la nature. Au point de vue physique, cette substance est remarquable par ses analogies avec le charbon. Le charbon existe sous trois états bien distincts : l'état amorphe (charbon ordinaire), l'état graphitoïde (graphite, plombagine), l'état octaédrique (diamants noirs ou blancs). Le bore peut être également obtenu sous ces trois états. - Le bore amorphe a été découvert par Gay-Lussac et Thenard, en traitant l'acide borique anhydre par le potassium, il forme une poudre brune prenant feu à l'air ou dans un courant de bioxyde d'azote, sous l'influence d'une chaleur rouge, et infusible au feu de forge. - Le bore graphitoïde a été obtenu par Deville, en dissolvant du bore dans l'aluminium fondu, puis attaquant ce dernier métal par une lessive bouillante de soude, de la même manière qu'on obtient le charbon graphitoïde en dissolvant du charbon dans de la fonte en fusion, puis traitant le mélange par un acide. Le bore obtenu est en lamelles ou paillettes offrant une grande résistance aux agents d'oxydation.  - Le bore cristallisé, diamant de bore, a été découvert également par Deville, en exposant pendant cinq heures, à une haute température, 80 parties d'aluminium en poids, et 100 parties d'acide borique fondu. On obtient ainsi du bore cristallisé dans la masse de l'aluminium en excès. Une lessive de soude concentrée et bouillante enlève le métal et laisse le bore en cristaux transparents, de couleur grenat, due au cuivre que contient l'aluminium, doués d'un grand pouvoir réfringent et d'un éclat adamantin. Ces cristaux sont d'une dureté comparable à celle du diamant noir, et leur poudre a pu être employée avec avantage à la place d'égrisée, ou poudre de diamant, pour la taille de cette pierre précieuse. Le bore cristallisé résiste avec une énergie extrême à l'oxydation, mais il s'enflamme au rouge dans un courant de chlore et donne du chlorure de bore gazeux.

Born (règle de). - Règle qui fonde l'interprétation probabiliste de la physique quantique. Elle dit comment interpréter mathématiquement la fonction d'onde Ψ et comment calculer des probabilités pour les résultats de mesures. Ainsi, la probabilité P de trouver une particule dans une région r donnée de l'espace est obtenue en calculant l'intégrale du carré de la fonction d'onde sur cette région-: P = ∫ |Ψ(r)|². dr, étant entendu que l'on normalisée au préalable la fonction d'onde pour que la probabilité totale de trouver la particule quelque part dans l'espace soit égale à 1. (Max Born)

Bose-Einstein (condensat de). - Etat de la matière quantique formé par un ensemble de particules bosoniques refroidies à des températures très proches du zéro absolu. Dans un condensat de Bose-Einstein, les particules bosoniques se condensent toutes dans le même état quantique fondamental (elles sont décrites par une seule fonction d'onde), créant ainsi un état cohérent macroscopique.  Dans un condensat de Bose-Einstein superfluide, par exemple, les particules s'écoulent sans aucune résistance (il n'y a aucune dissipation d'énergie lors de leur déplacement).

Bose-Einstein (statistique de). - Distribution statistique de bosons ou particules bosoniques ( = particules avec un spin entier ou nul) identiques à une température (finie) donnée. Contrairement aux particules fermioniques décrites par la statistique de Fermi-Dirac, les particules bosoniques peuvent occuper le même état quantique sans aucune restriction. La fonction de distribution de Bose-Einstein, notée f(E), donne la probabilité qu'un état d'énergie E soit occupé par une particule bosonique dans un système thermodynamique. Elle est donnée par-:

b(E) = g / (exp((E - μ) / (k.T)) - 1)

Boson. - Les bosons, dont le nom est dérivé de celui du physicien Satyendranath Bose, sont les particules élémentaires de spin entier (0, 1, 2, ...), parmi lesquelles se recrutent les agents des interactions fondamentales (photons, gluons, etc.). Et se distinguent de l'autre grand groupe de particules, les fermions, dans lequel se rangent particules élémentaires de matière.  Une caractéristique importante des bosons est que plusieurs d'entre eux peuvent occuper le même état quantique en même temps, ce qui est connu sous le nom de propriété de condensation de Bose-Einstein. Cela permet la formation d'états quantiques collectifs appelés condensats de Bose-Einstein, qui ont été observés expérimentalement dans certains systèmes ultrafroids.

Boson intermédiaire. - Particule subatomique, médiatrice de l'interaction faible. Leur découverte (au CERN) date de 1983 et a été une confirmation importante du modèle standard de la physique des particules. Elle a valu le prix Nobel de physique à Carlo Rubbia et Simon van der Meer en 1984. Il existe de trois types de bosons intermédiaires, les deux premiers portent une charge électrique, le troisième est neutre :  W⁺, W^- et Z. 

 + Le boson W⁺ est une particule chargée positive. Il interagit avec des particules chargées négativement et provoque leur désintégration en des particules plus légères. Par exemple, lors de la désintégration bêta plus (β+), un proton se transforme en un neutron, un positron et un neutrino électronique. Le boson W⁺ transmet l'interaction entre les particules impliquées dans ce processus.

+ Le boson W^- est l'antiparticule du boson W⁺. Il est chargé négativement et joue un rôle similaire au boson W⁺, mais avec des particules chargées positivement.

 + Le boson Z est une particule électriquement neutre. Il permet l'interaction faible entre des particules neutres. Il intervient dans la désintégration neutronique, où un neutron se transforme en un proton, un électron et un antineutrino électronique.

Bouclier / Bouclier continental. - Région géologique caractérisée par une croûte terrestre ancienne et stable. Les boucliers sont généralement des régions de la croûte continentale qui ont été peu déformées par des forces tectoniques au cours des derniers milliards d'années. Les boucliers sont des régions relativement stables sur le plan tectonique. Ils sont généralement dépourvus de chaînes de montagnes récentes ou d'autres formes de déformations tectoniques actives. Les boucliers sont constitués de croûte continentale ancienne, souvent datant de plusieurs milliards d'années. Cette croûte est généralement plus épaisse que les régions plus jeunes, et elle a subi un processus de stabilisation géologique au fil du temps. Les boucliers sont souvent caractérisés par la présence de socles cristallins (granit, gneiss, schiste), qui sont des roches ignées et métamorphiques très anciennes exposées en surface. En raison de leur stabilité tectonique et de l'érosion sur de longues périodes, les boucliers présentent souvent un relief topographique relativement plat ou légèrement ondulé. Ils peuvent être couverts de formations rocheuses anciennes, de lacs, de marécages et de forêts. Ils peuvent aussi abriter des ressources naturelles importantes, telles que des gisements minéraux (comme l'or, le fer et l'uranium) et des réserves d'eau souterraine. Ces régions de boucliers continentaux peuvent être vastes et abriter des parties importantes des croûtes continentales comme  le Bouclier guyanais en Amérique du Sud, le Bouclier africain, et le Bouclier scandinave en Europe du Nord, le Bouclier australien., ou encore  le Bouclier canadien en Amérique du Nord, qui est l'une des plus grandes étendues de bouclier continental au monde.

Bouclier (volcan). - Type de volcan caractérisé par sa forme large et plate, avec des pentes douces. Les volcans boucliers sont formés par des éruptions de lave basaltique fluide qui s'écoulent sur de longues distances.  Les monts Dore, dans le Massif Central, le Mauna Loa et le Kilauea, à Hawaï, le Piton de la Fournaise, à La Réunion, sont des exemples de volcans  boucliers.

Boue. - Substance semi-liquide composée de particules fines en suspension dans un liquide, généralement de l'eau. Elle peut se former naturellement ou être créée par l'interaction de l'eau avec divers matériaux (terre, argile, limon, etc.). La boue peut varier en consistance, allant d'une texture fluide à une consistance épaisse et collante, en fonction de la taille et de la nature des particules qu'elle contient et de la quantité d'eau présente. La boue peut se former, par exemple, lorsque des pluies abondantes entraînent la saturation du sol en eau. Les éruptions volcaniques peuvent également produire de la boue lorsque la lave chaude entre en contact avec des matériaux humides.

Bournonite. - Minéral sulfure métallique de plomb, d'antimoine et de soufre, avec la formule chimique PbCuSbS³. La bournonite a été découverte en 1805 par le minéralogiste  Jacques Louis de Bournon, d'où son nom. Ce minéral cristallise dans le système cristallin orthorhombique et se présente souvent sous forme de cristaux prismatiques ou tabulaires, avec une couleur gris acier à gris plomb. La bournonite est souvent associée à d'autres minéraux sulfurés dans des gisements hydrothermaux. Elle est parfois utilisée comme minerai de plomb et d'antimoine, bien que sa teneur en ces métaux soit généralement trop faible pour une exploitation minière rentable. Elle est également appréciée par les collectionneurs de minéraux pour sa forme cristalline unique et son éclat métallique.

Boussole. - Instrument de navigation utilisé pour déterminer la direction. Elle est basée sur les propriétés magnétiques de la Terre et permet de s'orienter par rapport au nord magnétique. La partie principale de la boussole est une aiguille magnétisée qui s'aligne avec le champ magnétique terrestre. L'aiguille est généralement en acier et est montée de manière à pouvoir pivoter librement. La boussole indique la direction du nord magnétique, qui n'est pas exactement le même que le nord géographique (le pôle Nord). Il existe une différence, appelée déclinaison magnétique, qui varie en fonction de la localisation géographique. Afin d'obtenir la direction géographique réelle, il est nécessaire de corriger la déclinaison magnétique en utilisant des informations spécifiques à la région.

Braggite. - Minéral relativement rare dont le nom provient de la famille Bragg, célèbre pour ses contributions à la cristallographie. La braggite est un sulfure de platine, de nickel et de fer, avec la formule chimique (Pt,Pd,Ni)S. Elle fait partie d'un groupe de minéraux qui sont souvent associés à des dépôts de sulfures de métaux précieux, comme les gisements de platinoïdes. Les cristaux de braggite sont généralement de couleur gris foncé à noire, mais leur éclat métallique peut les rendre assez brillants. Elle est opaque et présente une dureté relativement élevée sur l'échelle de Mohs, allant de 5,5 à 6,5. La braggite peut être trouvée dans les dépôts de sulfures magmatiques et hydrothermaux associés à des intrusions ignées riches en métaux précieux, comme les complexes de métaux du groupe du platine, où elle est associée à d'autres minéraux tels que la pentlandite, la chalcopyrite et la pyrrhotite. La braggite est une source de platine, de palladium et de nickel.

Brannerite. - Minéral d'oxyde relativement rare qui appartient à la classe des oxydes et hydroxydes de l'uranium. Sa composition chimique est généralement représentée par la formule (U,Ca)(Ti,Fe)2O6. Ce minéral est nommé d'après le géologue John Casper Branner. La brannerite se trouve principalement dans les roches ignées et métamorphiques riches en titane, telles que les syénites, les granits, les pegmatites et les gneiss. Elle peut également se former dans les dépôts d'hydrothermaux. La brannerite peut être une source d'uranium et de titane. Cependant, son exploitation minière est généralement limitée car elle est souvent associée à d'autres minéraux d'uranium plus abondants et plus faciles à extraire. Elle peut également être utilisée dans des applications industrielles en raison de sa teneur en titane, bien que ces utilisations soient relativement limitées en raison de sa rareté. La brannerite peut également être recherchée par les collectionneurs de minéraux. Ses cristaux peuvent présenter une grande variété de couleurs, allant du brun foncé au noir, avec parfois des éclats métalliques.

Bras spiraux. - Les bras spiraux sont des structures caractéristiques d'un grand nombre de galaxies, appelées pour cela galaxies spirales, et parmi lesquelles se range aussi la Voie Lactée. Ces bras sont des régions où sont concentrées certaines étoiles excessivement brillantes : les étoiles les plus jeunes, à peine sorties du nid, et parmi elles les étoiles massives bleues, à très faible durée de vie. On voit des bras spiraux en premier lieu parce que ces étoiles y dominent par leur éclat, et parce que leur intense rayonnement UV suscite autour d'elles de grandes nébuleuses brillantes, aussi appelées régions II. Les bras spiraux sont donc en première instance des régions dans lesquelles se déroulent de façon privilégiée le processus de formation stellaire. 

Braunite. - Minéral de la classe des oxydes, et plus spécifiquement, un oxyde de manganèse. Sa formule chimique est généralement exprimée comme  Mn²⁺Mn³⁺6[(SiO4)|O8]. La braunite se trouve généralement sous forme de cristaux prismatiques allongés, souvent agrégés ou en masses grenues. Sa couleur varie du noir au brun foncé. Elle est opaque et possède un éclat vitreux à submétallique. Sa dureté sur l'échelle de Mohs se situe généralement entre 6 et 6,5. La braunite peut se rencontrer associée à des gisements de minéraux de manganèse, formés dans des environnements géologiques variés tels que les gisements métamorphiques, les veines hydrothermales et les dépôts sédimentaires. La braunite a relativement peu d'utilisations directes en raison de sa rareté et de sa composition. Cependant, en tant que source de manganèse, elle est d'un intérêt économique pour l'extraction de ce métal.

Brèche, de l'italien breccia = brèche, rupture. - Nom donné à un aggrégat pierreux de fragments anguleux, non arrondis comme les poudingues, tout au plus émoussés et disséminés sans ordre dans une pâte; ces fragments ont rarement l'aspect cristallin dans leur cassure, et ne l'ont jamais dans leur forme; et du reste ils ne se pénètrent jamais et ont toujours leurs contours nets. On observe encore que la pâte et les fragments qui composent ces roches n'ont pas la même origine et n'ont pas été formés dans le même temps.

Parmi les nombreuses variétés de brèches connues, on peut citer les divisions suivantes : 

Brèche siliceuse; elle appartient en général à la variété qu'on désigne sous le nom de silex agate.

Brèche silicéo-calcaire, composée de fragments anguleux, de craie durcie réunie par un silex pyromaque, voisin du silex agate. 

Brèche calcaire, variété la plus commune à laquelle on doit rapporter tous les marbres nommés brèche, marbre d'Alet, près d'Aix-en-Provence, marbre brocatelle, etc. 

Brèche granitique, composée de fragments de granit, même de porphyre (brèche dure d'Égypte).

Brèche schisteuse, formée de fragments anguleux de divers schistes agglutinés par un ciment à peine visible; A. Brongniart l'a trouvée près de Saint-Jean-de-Luz (Pyrénées-Atlantiques).

Brillance. - Propriété optique qui se réfère à l'éclat ou à la luminosité d'une surface ou d'un objet. C'est une mesure de la quantité de lumière réfléchie par une surface, par opposition à la quantité de lumière absorbée ou transmise par cette surface. La brillance d'un objet dépend notamment  de la nature de la surface (lisse ou rugueuse), de la couleur de l'objet, de la direction et de l'intensité de la source de lumière, ainsi que de l'angle sous lequel la lumière est réfléchie.

Brise. - Petit vent frais et doux. Vent en général, quand il est peu violent. Tout le pourtour des continents est bordé, pour ainsi dire, d'une frange de brises produites par la différence de température entre la terre et l'eau. Ces brises alternent en direction, la brise de jour soufflant vers la terre, la brise de nuit soufflant vers la mer. De même, les montagnes ont leur système régulier de brises. 

Brisure de symétrie. - Phénomène dans lequel une symétrie théorique supposée dans les lois fondamentales de la nature est brisée, conduisant à une asymétrie observable dans le monde réel. En physique, les symétries sont souvent considérées comme des propriétés fondamentales de la nature. Par exemple, la symétrie de rotation dans l'espace, ou symétrie de sphéricité, est supposée dans la théorie de la relativité générale d'Einstein. Cependant, dans le monde réel, nous observons souvent des situations où cette symétrie est brisée, par exemple, dans la forme des objets physiques. En physique des particules, la brisure de symétrie, attribuée à l'action des bosons de Higgs, permet notamment de comprendre l'origine de la masse des particules. Dans le modèle cosmologique dit du big bang, c'est une brisure de symétrie qui permet d'expliquer pourquoi la matière est largement prédominante sur l'antimatière, etc. 

Brome (Br), du grec brômos = fétide. - Corps simple de la famille des halogènes, présentant de grandes analogies avec le chlore, et que l'on rencontre en petite quantité dans certaines eaux minérales (Bourbonne-les-Bains, Lons-le-Saulnier), dans les mines du Chili à l'état de bromure d'argent, dans les plantes marines et dans l'eau de la mer, également à l'état de bromures alcalins. C'est un liquide d'un rouge brun ou pourpre, très toxique, d'une saveur repoussante, d'une odeur forte et pénétrante rappelant celle du chlore. Il attaque fortement la peau qu'il corrode et colore en jaune. Sa densité est près de trois fois celle de l'eau (2,966); il se congèle à  -22°C, bout à 82°C et se volatilise rapidement à la température ordinaire en donnant des vapeurs d'un jaune orangé. Sa solubilité dans l'eau est très faible, bien qu'il forme avec ce liquide un hydrate. Ce composé cristallisé brun rouge se détruit à 15°C ou 20°C. Ses dissolvants naturels sont l'alcool et l'éther. Le brome a été découvert en 1826 par Balard dans les eaux mères des marais salants à l'état de bromure de magnésium.  Numéro atomique : 35; masse atomique : 79,9.

Bromures. - Composés chimiques contenant l'ion bromure (Br⁻), qui est formé par l'atome de brome ayant gagné un électron pour atteindre la configuration électronique stable de gaz noble. Les bromures peuvent être trouvés naturellement dans certains minéraux et dans l'eau de mer, mais ils sont également produits synthétiquement à des fins diverses. Les bromures peuvent exister sous forme solide, liquide ou gazeuse, en fonction des conditions de température et de pression. À température ambiante, de nombreux bromures sont des solides cristallins, souvent incolores ou de couleurs variant de jaune pâle à rouge foncé. Certains bromures sont hygroscopiques, ce qui signifie qu'ils ont tendance à absorber l'humidité de l'air. Ces composés sont utilisés dans la production de pesticides, de retardateurs de flamme, de produits pharmaceutiques et de produits chimiques pour le traitement de l'eau. Les bromures sont également utilisés en photographie, en médecine et en chimie analytique. Certains bromures peuvent être toxiques à des concentrations élevées. En raison des préoccupations environnementales et de santé publique liées à certains composés bromés, il existe des efforts pour remplacer certains d'entre eux par des alternatives moins toxiques.

Bronze. - Alliage métallique composé principalement de cuivre et d'étain. Traditionnellement, le bronze est composé d'environ 80 à 90 % de cuivre et de 10 à 20 % d'étain. Parfois, d'autres métaux tels que le zinc, le plomb, le nickel , l'arsenic, ou le phosphore sont également ajoutés pour améliorer certaines caractéristiques. Le bronze est un matériau dur, résistant et malléable. Il a une couleur brun doré caractéristique, bien que la teinte puisse varier. Il a une conductivité thermique et électrique relativement élevée.

Brookite. - Minéral de la classe des oxydes et des hydroxydes. Chimiquement, c'est un dioxyde de titane (TiO2). Il appartient au groupe des polymorphes du dioxyde de titane, ce qui signifie qu'il partage la même composition chimique avec d'autres minéraux tels que l'anatase et le rutile, mais présente une structure cristalline différente. La brookite a été nommée d'après le minéralogiste Henry James Brooke, qui l'a décrite pour la première fois en 1825. Elle se présente généralement sous forme de cristaux prismatiques ou tabulaires, parfois aciculaires. Sa couleur varie généralement du brun au brun-noir, bien qu'elle puisse également être jaune, vert ou rougeâtre. La brookite est relativement rare dans la nature et se trouve souvent associée à d'autres minéraux de titane, tels que l'anatase, le rutile et l'ilménite. Elle peut être trouvée dans des environnements géologiques variés, tels que les pegmatites, les veines hydrothermales et les gisements alluviaux. Bien que la brookite ne soit pas aussi courante que l'anatase ou le rutile, elle est parfois exploitée comme source de titane, bien que cela soit moins fréquent en raison de sa rareté et de sa moindre teneur en titane par rapport aux autres polymorphes du dioxyde de titane. En dehors de son utilisation comme minerai de titane, la brookite est également recherchée par les collectionneurs de minéraux pour sa rareté et sa beauté cristalline.

Brouillard. - Amas de gouttelettes d'eau, épaisses et froides, qui obscurcissent l'air.
Les brouillards sont des nuages en contact avec le sol. Ils se produisent toutes les fois que l'air saturé d'humidité subit un refroidissement, ou encore lorsque le sol humide (ou la mer) sont plus chauds que les couches d'air qui les recouvrent. Les brouillards marins prennent le nom de brumes et rendent très dangereuse la navigation dans les parages où ils sont fréquents (Terre-Neuve, abords de l'Angleterre et de l'Irlande).

Brownien (mouvement). - Phénomène aléatoire observé dans les particules en suspension dans un fluide, telles que des particules de poussière ou des particules microscopiques.  Il est causé par l'agitation thermique des molécules du fluide qui entrent en collision avec les particules en suspension. Ces collisions aléatoires font que les particules se déplacent de manière erratique et imprévisible. Chaque particule suit une trajectoire aléatoire, changeant de direction et de vitesse à chaque collision avec les molécules du fluide. La vitesse et la distance parcourue par les particules dépendent de la température, de la viscosité du fluide et de la taille des particules. Les particules en mouvement brownien se dispersent au fil du temps en raison de leur mouvement aléatoire.
Il a été étudié en détail en 1905 par Albert Einstein qui a développé une théorie mathématique dite du de mouvement brownien d'Einstein. Selon cette théorie, les particules en mouvement brownien suivent une trajectoire aléatoire décrite par une distribution de probabilité particulière, connue sous le nom de distribution de Rayleigh.

Brucite. - Minéral d'hydroxyde de magnésium avec la formule chimique Mg(OH)2. Elle a été nommée d'après le minéralogiste Archibald Bruce. La brucite est souvent trouvée sous forme de cristaux ou de masses fibroradiées, mais elle peut également se présenter sous forme massive, grenue ou en agrégats fibreux. Elle est généralement de couleur blanche, grisâtre ou verdâtre et possède un éclat vitreux à perlé. Sa dureté sur l'échelle de Mohs est d'environ 2,5 à 3. La brucite se forme généralement dans les roches ultrabasiques (riches en magnésium et en fer) ou les dépôts hydrothermaux. Elle peut également se former par altération de minéraux de magnésium tels que la serpentine ou la magnésite. La brucite est parfois associée à des minéraux tels que la calcite, la dolomite, la serpentine et la chlorite. La brucite peut être utilisée comme source de magnésium dans la production de divers produits chimiques, engrais et matériaux réfractaires. Elle est également utilisée comme agent de neutralisation dans certains processus industriels en raison de sa capacité à réagir avec les acides pour former des sels de magnésium. En outre, la brucite est parfois utilisée comme matériau de remplissage dans certains produits en plastique, papier et peinture. En outre, elle peut être utilisée comme pierre gemme, bien qu'elle soit relativement rare dans cette application en raison de sa faible dureté et de sa fragilité.

Bruit. - Fluctuations aléatoires d'un signal dans le temps ou l'espace. Le bruit est généralement considéré comme une composante non désirée  dans un signal audio ou acoustique, car il peut masquer ou dégrader le signal utile. En physique, il existe plusieurs types de bruit, tels que le bruit thermique, le bruit de fond, le bruit de quantification, le bruit de phase, le bruit de tirage, etc. Le bruit peut être mesuré en utilisant plusieurs paramètres, tels que l'amplitude, la fréquence, la densité spectrale de puissance, etc. Il peut également être caractérisé en termes de statistiques, telles que la moyenne, la variance, l'écart-type, etc.

Bulbe (galactique). - Structure sphérique ou ellipsoïdale située au centre d'une galaxie spirale. Il est caractérisé par une densité élevée d'étoiles. Les bulbes galactiques sont souvent associés à des régions de formation stellaire intense, car ils contiennent une grande quantité de gaz et de poussière. Ils peuvent également abriter des trous noirs supermassifs au centre, qui peuvent influencer la dynamique de la galaxie environnante. 

Bunsen (bec). - Appareil de laboratoire utilisé pour produire une flamme de gaz à des fins de chauffage ou de combustion. Il se compose généralement d'un tube vertical métallique fixé à une base solide. Le tube est équipé d'une ouverture à sa base pour l'admission du gaz et d'un ajustement permettant de contrôler le débit du gaz. Il est également doté d'une ouverture latérale pour l'entrée de l'air. Le bec Bunsen fonctionne en mélangeant le gaz combustible, généralement du gaz naturel ou du gaz de ville, avec de l'air. Le débit du gaz est réglé à l'aide d'une vanne de réglage, tandis que l'air est aspiré par l'ouverture latérale du bec grâce à la dépression créée par le débit du gaz. Il existe généralement trois types de flammes produites par le bec Bunsen : la flamme non lumineuse, la flamme lumineuse et la flamme oxydante.

+ La flamme non lumineuse est caractérisée par une couleur bleue. Elle est produite lorsque le rapport gaz-air est équilibré, fournissant une combustion complète du gaz.

 + La flamme lumineuse est jaune et plus lumineuse que la flamme non lumineuse. Elle est produite lorsque le rapport gaz-air est déséquilibré, avec un excès de gaz combustible par rapport à l'air.

 + La flamme oxydante est caractérisée par une pointe bleue. Elle est produite lorsque le débit d'air est accru, fournissant une quantité d'oxygène supplémentaire pour une combustion plus complète.