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Les trachytes
(d'un mot grec qui signifie
raboteux)
sont des roches'
feldspathiques,
constituées par une pâte microlithique, en général rude et caverneuse,
de couleur grise, dans laquelle sont disséminés de gros cristaux de sanidine
et des cristaux plus petits de plagioclase, d'hornblende,
de pyroxène et de mica
noir. Les grains sont souvent fins, impossibles à distinguer au microscope
et laissant entre eux des vides qui donnent aux trachytes une texture poreuse,
une cassure inégale, un toucher raboteux.
Dans d'autres variétés, la masse est
vitreuse. La couleur des trachytes est en général le gris clair ou le
rouge tirant sur le vert. La pâte se compose de microlithes feldspathiques,
que certains auteurs rapportent à la sanidine et d'autres à l'oligoclase.
La magnétite abonde en général, ainsi que l'apatite
et la tridymite. Dans les trachytes proprement dits, les éléments essentiels
sont des feldspaths auxquels s'ajoutent l'amphibole
ou l'augite. Le feldspath dominant est en général la sanidine ou orthose
sodique. On y trouve aussi la hornhlende en grains ou en grands cristaux,
le mica en lamelles hexagonales. La domite est un trachyte friable terreux,
gris, où l'on distingue des cristaux de feldspath de grosseur moyenne.
On cite aussi des trachytes globulaires, sphérolithiques, bréchiformes.
A la famille des roches trachytiques appartiennent
les liparites, les sanidophyres ou porphyres trachytiques, les andésites,
les phonolithes et certains tufs ou conglomérats trachytiques. En Allemagne,
les roches trachytiques semblent avoir surgi pendant l'éocène
supérieur dans la région du Sieben Gebirge. En Amérique
du Nord, dans les montagnes Rocheuses,
c'est au miocène qu'on rapporte l'apparition
des andésites à amphibole ou à augite. En France,
les domites ont apparu, pendant le pliocène,
en massifs isolés au travers de la chaîne des Puys. En Italie,
les premières liparites des îles Lipari, de Vulcano, du Stromboli; en
Grèce,
les dacites de Santorin sont de la même époque,
ainsi que les trachytes et les phonolithes du
Brisgau.
Au pliocène appartiennent encore le mont Dore, les trachytes à sanidine
et les andésites à augite. |
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