Ultrason. - Ondes sonores (ondes mécaniques qui se propagent à travers des matériaux solides, liquides ou gazeux) dont la fréquence est supérieure à la limite supérieure de l'audition humaine, soit environ 20 000 hertz (Hz). 

Ultraviolet (UV). - Partie du spectre électromagnétique où le rayonnement Ãa une longueur d'onde est plus courte que celle de la lumière visible, et plus longue que celle du rayonnement X.  Les UV sont divisés en trois catégories en fonction de leur longueur d'onde : 

• Les UV-A ont la plus longue longueur d'onde et sont les moins énergétiques. Ils sont présents dans la lumière du soleil et pénètrent profondément dans la peau. 

• Les UV-B ont une longueur d'onde plus courte que les UV-A et sont plus énergétiques. Ils sont partiellement filtrés par l'atmosphère terrestre, mais une quantité significative atteint la surface de la Terre. 

• Les UV-C ont la plus courte longueur d'onde et sont hautement énergétiques. Ils sont entièrement filtrés par l'atmosphère terrestre et ne sont généralement pas présents à la surface de la Terre.

On parle de régime ultraviolet pour désigner le comportement d'une théorie à haute énergie (ou à courte distance). L'opposé est le régime infrarouge, qui correspond aux basses énergies et aux grandes distances. Ce choix de perspective vient du fait qu'en théorie quantique des champs, les processus physiques impliquent des intégrales sur toutes les échelles d'énergie. Lorsqu'on calcule certaines quantités (comme des corrections quantiques aux masses ou aux interactions), les contributions provenant des hautes énergies peuvent diverger. Ces divergences sont appelées divergences ultraviolettes.

L'ultraviolet est donc lié à une question fondamentale : jusqu'à quelles échelles une théorie donnée reste-t-elle valide? Dans ce contexte, on introduit souvent une coupure ultraviolette, c'est-à-dire une échelle maximale d'énergie au-delà de laquelle la théorie cesse d'être applicable. Cela peut être interprété comme le signe qu'une nouvelle physique intervient à très haute énergie (par exemple, près de l'échelle de Planck). 

La notion d'ultraviolet est également au coeur du groupe de renormalisation, qui étudie comment les lois physiques changent lorsqu'on change d'échelle. Certaines théories sont dites "bien comportées" dans l'ultraviolet (on parle de liberté asymptotique), tandis que d'autres deviennent incohérentes sans nouvelle physique.

Unitarité. - Propriété fondamentale qui garantit que la probabilité totale d'un système quantique reste constante avec le temps.

Unités. - En physique, une unité est un grandeur particulière servant de base à la mesure des autres grandeurs de même espèce. Les unités sont ainsi des références standardisées qui permettent de comparer, communiquer et comprendre les mesures. Le tableau suivant présente quelques unités du  Système international d'unités (SI) couramment utilisées  :
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Unité astronomique (symbole : ua). - Unité couramment utilisée pour définir les distances dans le Système solaire. ( La distance des astres). Longtemps définie simplement comme la distance moyenne de la Terre au Soleil, elle possède aujourd'hui une définition dynamique, plus proche de sa logique originelle, puisque fondée sur la troisième loi de Kepler :

où a est le demi grand axe de l'orbite terrestre, n le moyen mouvement sidéral (en radians par jour), k, la constante de gravitation gaussienne, et m, la masse de la planète (exprimée en unités de masse solaire). Depuis 1970, on adopte la valeur : 1 ua = 149,597870 millions de kilomètres.

Unité de masse atomique unifiée (uma) = dalton (Da). - Unité de mesure de la masse utilisée en chimie et en physique. Une uma est définie comme exactement un douzième de la masse d'un atome de carbone-12, soit environ 1,66054 × 10^-27 kilogrammes. L'utilisation de l'uma permet de comparer facilement les masses des atomes et des molécules entre elles. Par exemple, la masse atomique du proton est d'environ 1,0073 uma, tandis que celle du neutron est d'environ 1,0087 uma. Ces valeurs peuvent varier légèrement en fonction des échelles de mesure utilisées, mais l'uma fournit une référence commune pour exprimer les masses relatives des particules subatomiques et des atomes.

Univers. - Totalité de l'espace-temps et de la matière et de l'énergie qu'il renferme. La matière qu'il est possible de détecter directement  la matière baryonique (protons, neutrons,  électrons et quelques autres particules) et l'énergie s'y présente sous forme, principalement, d'énergie électromagnétique (photons) et d'énergie cinétique. Cependant, l'univers est essentiellement constitué de matière et d'énergie sombres, qui sont des formes de matière et d'énergie détectées indirectement par leurs effets gravitationnels et dont la nature n'est toujours pas comprise. Quoi qu'il en soit, l'univers (au moins dans sa composante visible) possède une structure hiérarchique. A petite échelle, il se compose de particules subatomiques, d'atomes, de molécules et d'autres corps composés d'atomes. Les planètes forment des assemblages plus importants de tels corps et gravitent autour des étoiles. Les étoiles se regroupent généralement elles-mêmes en amas stellaires, qui au final constituent des galaxies. Les galaxies sont elles-mêmes regroupées en amas de galaxies. A une échelle encore plus grande, les amas de galaxies forment des superamas, organisés à vastes filaments, laissant entre eux de vaste espaces vides. Et tout cela, en expansion... Selon le modèle cosmologique en vigueur (modèle du big bang), cette expansion, qui correspond à une dilatation de l'espace, a commencé il y a environ 13,8 milliards (le temps dont on disposé toutes les structures évoquées plus haut pour se former). 

Upwelling. - Phénomène océanique où des masses d'eau froides situées à grande profondeur remontent vers la surface. Ce processus se produit lorsque des vents dominants, comme ceux des courants alizés ou des vents de gradient, poussent les eaux de surface en direction du large, ce qui provoque une ascension des eaux profondes pour remplacer celles déplacées. Ces eaux profondes sont riches en nutriments et apportent ainsi une quantité importante d'éléments nutritifs nécessaires à la photosynthèse des phytoplanctons. L'augmentation de la productivité biologique favorise donc une forte prolifération de micro-organismes, de poissons et d'autres organismes marins, créant des zones riches en biodiversité et souvent très productives pour la pêche. Parmi les régions où l'upwelling est fréquent, on peut mentionner : les côtes de Californie, le golfe de Guinée et certaines parties de l'Afrique de l'Ouest, le Pacifique équatorial au large des côtes du Pérou et du Chili, .

Uranium.(U). - Elément chimique de numéro atomique 92 et de masse atomique 238,03. Il s'agit d'un métal radioactif de la série des actinides.