• La rétroaction négative est celle qui agit pour inverser un changement. Exemple :  le contrôle de la température corporelle (homéostasie); si le corps devient trop chaud, il transpire pour se refroidir. Si le corps devient trop froid, il frissonne pour générer de la chaleur. 

• La rétroaction positive amplifie un changement, généralement pour un événement spécifique et limité dans le temps. Exemple : lors de l'accouchement, la libération d'ocytocine provoque des contractions utérines, qui stimulent encore plus la libération d'ocytocine, jusqu'à l'expulsion du bébé.