Sulfate.

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Les sulfates

Le sulfate est un ion chargé négativement, noté SO₄²⁻. Il est composé d'un atome de soufre lié à quatre atomes d'oxygène. En chimie, les sulfates sont largement répandus et interviennent dans de nombreux processus naturels et industriels. Quelques exemples :

• Le sulfate de sodium (Na2SO4) est utilisé dans l'industrie textile, le papier, le traitement de l'eau, et comme laxatif en médecine.
• Le sulfate de magnésium (MgSO4), communément appelé sulfate de magnésie ou sel d'Epsom , est tilisé comme laxatif, dans les soins de santé, et parfois comme fertilisant pour les plantes.
• Le sulfate de cuivre (CuSO4) est utilisé comme fongicide, algicide, dans les batteries, et en chimie analytique.
• Le sulfate de fer (FeSO4)est utilisé comme complément alimentaire, dans les applications agricoles pour fertiliser les sols et dans le traitement de l'eau.
• Le sulfate de zinc (ZnSO4) est utilisé comme supplément alimentaire, dans les applications agricoles et en galvanoplastie.

Les sulfates sont présents dans de nombreux minéraux, sols, eaux naturelles, et donnent leur nom à une classe de minéraux, dans laquelle se rangent par exemple :

• Le gypse (CaSO4·2H2O) est un minéral courant, ordinairementtrouvé sous forme de cristaux tabulaires ou prismatiques. Il est utilisé dans la construction pour fabriquer du plâtre et des panneaux de plâtre.
• La barytine (BaSO4) est un minéral dense, souvent de couleur blanche, jaune, grisâtre ou incolore. Elle est utilisée dans l'industrie pétrolière comme agent de forage, ainsi que dans la production de peintures, de produits chimiques et de plastiques.
• La célestite (SrSO4) est un minéral transparent ou translucide de couleur bleue, blanche ou grisâtre. Elle est utilisée dans la fabrication de verre, de produits chimiques et dans l'industrie métallurgique.
• L'anglésite (PbSO4) est un minéral de couleur blanche, grisâtre ou jaunâtre, souvent trouvé dans les gisements de plomb. Elle est utilisée comme minerai de plomb et dans la fabrication de batteries.
• La kiesérite (MgSO4·H2O) est un minéral hydraté de magnésium souvent trouvé dans les dépôts de sel. Elle est utilisée comme source de magnésium dans l'industrie chimique et agricole.