La Grèce est un Etat de l'Europe méridionale, dans la partie Sud de la presqu'île des Balkans. La partie continentale du pays est borné à l'Ouest par la mer Ionienne, au Sud par la Méditerranée, à l'Est par la Mer Egée à l'Ouest. Le pays est frontalier, au Nord de l'Albanie, de la Macédoine, de la Bulgarie et, au Nord-Est, de la Turquie. La superficie totale est de 131,940 km². La population  est estimée à environ millions d'habitants (2025). La Grèce est une république. Elle est divisée administrativement en 51 préfectures (nomoi, singulier :  nomos). Capitale : Athènes. Autres grandes villes : Thessalonique, Le Pirée, Patras, Kalamata, Agrinion, Larissa, Lamia, Kerkira.

Géographie physique de la Grèce

Les côtes.
Le littoral grec est l'un des plus longs et des plus découpés du monde, avec une quantité innombrable de caps, de golfes, de baies, de rades, d'enfoncements grands et petits, dépasse 4000 km (13,676 km en comptant les îles). Les principaux caps sont-: 

1° sur la mer Ionienne : les caps Doukato, au Sud-Sud-Ouest de Leucade; Daphnoudi, à la pointe Nord de l'île de Céphalonie; Kapri et Skala, au Sud-Est et au Sud de la même île; Kalogria, au Nord-Ouest de l'Achaïe; Skinari, au Nord de Zacynthe (Zante); Kalakolon, sur la côte de l'Élide; 

 

2° sur la Méditerranée : les caps Gallo, au Sud de la Messénie; Matapan (anc. Ténare) et Malia (anc. Malée), à chacune des deux pointes méridionales de la Laconie; Skyli, au Sud-Sud-Est de l'Argolide; 

 

3° sur la mer Egée : le cap Kalonnoes, l'anc. Sunium, au Sud de l'Attique; Mandilon, au Sud d'Eubée; Doro, au Sud-Est de la même île. 

Les golfes sont ceux d'Arta (anc. golfe d'Ambracie), de Patras, de Corinthe ou de Lépante, formés par la mer Ionienne; d'Arcadie, de Coron, de Marathonisi, formés par la Méditerranée; de Nauplie ou d'Argos, d'Égine, de Petali, entre Eubée et l'Attique; de Lantia, au Nord-Ouest du canal d'Atalante; de Volo, sur les côtes de Thessalie; de Salonique.

Parmi les détroits ou canaux, on distingue le canal d'Euripe et le canal d'Atalante, entre Eubée et le continent.
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Les îles.
La Grèce se signale également par son très grand nombre d'îles, dont le nombre exact varie selon la définition (rocher, îlot, île), mais qui se compte en milliers. Elles parsèment principalement la mer Égée et la mer Ionienne. Ces îles sont regroupées en archipels distincts comme les Cyclades, le Dodécanèse, les Sporades, et les îles Ioniennes. Les îles majeures incluent la Crète, la plus grande et la plus méridionale, l'Eubée près de la Grèce continentale, et Rhodes dans le Dodécanèse. La composante insulaire  de la Grèce représente environ un cinquième de la surface totale du pays et façonne profondément son identité géographique et culturelle. Ces îles relativement riches et fertiles sont :

1° dans la mer Ionienne, les îles Ioniennes, Corfou, Paxos, Leucade, Céphalonie, Theaki (Ithaque), Zacynthe (Zante);

2° dans la Méditerranée : Cérigo (Cythère) et Cérigotto;

3° dans la Mer Egée : Hydra, Salamine et Egine, dans le golfe d'Égine; les Cyclades : Andros, Skionia (Tinos), Zéa, Syra (Syros), Délos, Mykonos, Livadion (Sériphos), Minoa (Paros), Naxia (Naxos), Milo, Potykandros, Nios (Jos), Amouryos, Santorin (Théra), Anaphi; la grande île d'Eubée, sur les côtes de l'Attiqueet Béotie et de la Phthiotide et Phocide;  les Sporades septentrionales : Skiatos, Skopélos, Chelidromia, Pelagonisi, Giuria, Piperi et Skyros; enfin, le long des côtes de la Turquie : Samothrace, Limnos, Lesbos, Chios, Samos, Cos, Rhodes, etc.

4° la Crète, qui ferme au Sud la mer Egée, et qui est la plus grande île grecque.

Le système montagneux de la Grèce, qui présente de nombreuses traces de l'action volcanique, est une dépendance de la chaîne du Pinde, dont le noeud principal, le Metzovo, se dresse au Nord du pays. Le Pinde envoie, au Nord-Est le massif de l'Olympe, point culminant de la Grèce (2917 m), à l'Est, la chaîne de l'Othrys (1727 m), au Sud-Est celle de l'Oeta; de nombreux chaînons couvrent à l'Ouest l'Acarnanie et l'Étolie; toutefois aucun sommet n'atteint l'altitude des neiges persistantes. De l'Oeta se détachent des massifs d'une médiocre altitude qui couvrent l'Attique et la Béotie; on y rencontre le Liakoura (anc. Parnasse, haut de 2459 m), le Zagora (Hélicon), l'Elatéras (Cithéron), l'Osia (Parnès), le Pentélique, l'Hymette, le Laurion, célèbre par ses mines de plomb argentifère. 

Dans le Péloponnèse, un plateau montueux occupe l'Arcadie; une chaîne se porte au Sud-Est à travers l'Argolide, trois au Sud à travers la Laconie et la Messénie; une au Nord-Ouest, entre l'Achaïe et l'Élide. La plus élevée et la plus massive de toutes est celle du Taygète (point culminant à 2404 m), qui se termine au cap Matapan. En outre, des chaînes considérables, des massifs et des groupes élevés parcourent en tous sens l'île d'Eubée. 

Aujourd'hui, dans le voisinage de la mer, presque toutes les montagnes sont dépouillées de leurs grands arbres et il n'y reste plus que des arbrisseaux; les pluies torrentielles enlèvent la terre végétale; la roche se montre à nu. Cependant des forêts persistent dans l'intérieur.

Géologie.
La Grèce se situe dans une zone de forte activité tectonique, à la convergence des plaques africaine et eurasienne, où la plaque de la mer Égée subducte. Cette situation explique la fréquence des tremblements de terre, particulièrement ressentis dans le sud du pays et les îles. Si l'activité volcanique est aujourd'hui limitée à quelques foyers notables comme Santorin et Nisyros (qui font partie de l'arc volcanique sud-égéen), les traces du volcanisme ancien sont nombreuses. La présence de vastes formations calcaires favorise également le développement de reliefs karstiques, avec des grottes, des dolines et des réseaux d'écoulement souterrain.

L'Hydrographie.
Les cours d'eau de la Grèce, à cause de l'étroitesse des bassins, n'ont que peu d'étendue. Les principaux sont : l'Arta, qui la sépare de l'Épire et se jette dans le golfe de même nom; l'Aspro-Potamo (anc. Achéloos), qui tombe dans la mer Ionienne vis-à-vis de Céphalonie; le Rouphia (Alphée), le Gastouni (Penée d'Élide), la Pirnatza (Pamisos), l'Iri (Eurotas); le Podoniphti (Céphissos), qui reçoit l'Ilissos et coule dans l'Attique; l'Oropo (Asopos), qui se jette dans le canal d'Euripe; le Potami ou Mavronero, qui se perd dans le Topolias (anc. lac Copaïs); la Hellada (Sperchios), qui arrose une des vallées les plus spacieuses de la Grèce; la Salembria (Pénée de Thessalie), qui baigne Larisse, traverse la vallée de Tempé et tombe dans le golfe de Salonique. Quelques-uns de ces fleuves se perdent dans des sables ou disparaissent dans des cavités souterraines qui appartiennent surtout aux terrains calcaires et sont appelées katavothra. Quand ces conduits sont obstrués, il en résulte souvent des inondations désastreuses. 

Les deux plus grandes nappes d'eau de l'intérieur sont le lac Topolias (Copaïs), en Béotie, qui communique avec la mer par des conduits souterrains, et le lac de Vrakhori (Trichonis), en Étolie.

Le climat.
Le climat de la Grèce est majoritairement de type méditerranéen, caractérisé par des étés chauds et secs et des hivers doux et humides, particulièrement le long des côtes et sur les îles. Cependant, l'intérieur du pays et les hautes altitudes présentent des variations significatives. Les régions montagneuses connaissent un climat alpin avec des hivers froids et enneigés et des étés frais. Le nord de la Grèce continentale a des influences plus continentales, avec des hivers plus froids, des étés plus chauds et des précipitations potentiellement plus importantes et moins concentrées sur la saison hivernale qu'au sud. En Béotie, les hivers sont froids et les étés brûlants; la rive orientale d'Eubée est alternativement rafraîchie et réchauffée par la brise de la mer. Les pluies sont beaucoup plus abondantes sur les côtes occidentales que sur les rivages orientaux. Le printemps est la saison des orages; ils sont surtout fréquents dans les campagnes de l'Acarnanie et de l'Élide. 
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La Grèce continentale vue depuis l'espace. Image : Nasa.

Biogéographie de la Grèce

Les zones humides sont d'une importance capitale pour la biodiversité, en particulier pour les oiseaux migrateurs. La Grèce possède de grands deltas fluviaux (Evros, Axios, Nestos) et des plaines inondables, de nombreux lacs (certains grands et importants comme Prespa, Kerkini, Volvi, Koronia, d'autres plus petits ou temporaires), et de vastes zones côtières (lagunes, prés salés). Ces milieux constituent des étapes vitales sur les voies de migration entre l'Europe et l'Afrique, ainsi que des sites de reproduction et d'hivernage pour des milliers d'oiseaux d'eau, dont des espèces menacées comme le Pélican frisé et l'Oie naine.

La flore grecque est parmi les plus riches d'Europe, avec environ 6000 espèces de plantes vasculaires, dont un taux d'endémisme très élevé, estimé entre 15% et 20% au niveau spécifique. Ce sont surtout les montagnes isolées et les îles qui abritent le plus d'espèces endémiques, adaptées à des conditions locales spécifiques (types de sol, microclimats). La Crète est un centre d'endémisme particulièrement remarquable, avec plus de 10% de sa flore totale exclusive à l'île. De nombreuses plantes bulbeuses fleurissent au printemps, profitant des pluies hivernales avant la sécheresse estivale. Les plantes aromatiques du maquis et de la garrigue sont emblématiques du paysage olfactif grec.

La faune grecque reflète également cette diversité d'habitats et cette position biogéographique. Les grands mammifères comprennent des espèces menacées comme l'ours brun (dans le nord), le loup gris, le chacal doré, ainsi que le cerf élaphe, le chevreuil, le sanglier et le chamois des Balkans (principalement dans les montagnes du nord). Les petites îles ou les massifs isolés peuvent abriter des sous-espèces ou des espèces endémiques, comme la célèbre Chèvre sauvage de Crète (Kri-Kri). La diversité des oiseaux est exceptionnelle, avec plus de 400 espèces observées, en raison de la présence d'espèces sédentaires (rapaces de montagne, passereaux forestiers, oiseaux côtiers) et surtout de l'importance du pays comme couloir de migration (une des principales voies de migration entre l'Afrique et l'Europe orientale passe par la Grèce). De nombreuses espèces de rapaces, de cigognes, de limicoles et de passereaux transitent ou hivernent en Grèce. Les vautours (Vautour fauve, Percnoptère d'Égypte, Vautour moine) nichent dans les régions montagneuses ou insulaires.

Grâce au climat chaud et de la fragmentation du paysage qui a favorisé la spéciation allopatrique, la faune des reptiles et amphibiens est particulièrement riche. On trouve de nombreuses espèces de serpents (couleuvres, vipères), de lézards (geckos, lézards des murailles, caméléon commun à Crète et dans d'autres îles égéennes), et de tortues terrestres (Tortue grecque, Tortue d'Hermann) et aquatiques. Les grenouilles, crapauds, tritons et salamandres sont présents dans les zones humides et forestières, avec aussi un certain degré d'endémisme régional.

Le milieu marin est également d'une grande richesse, notamment en mer Égée qui présente une complexité géologique et bathymétrique (nombreuses îles, fonds variés, présence de sources hydrothermales). On y trouve une grande diversité de poissons, de mollusques, de crustacés et d'autres invertébrés. La Grèce abrite des populations significatives d'espèces marines emblématiques et menacées comme le Phoque moine de Méditerranée et plusieurs espèces de tortues marines (Tortue Caouanne, Tortue verte), qui viennent pondre sur certaines plages.

Cependant, cette richesse de la flore et de la faune grecques est confrontée à de nombreuses menaces, principalement d'origine humaine. L'histoire millénaire de l'occupation humaine a profondément modifié les paysages (déforestation antique pour l'agriculture, le bois d'oeuvre, la construction navale). Aujourd'hui, les principales menaces sont la perte et la fragmentation des habitats dues à l'urbanisation (particulièrement sur les côtes et les îles), l'agriculture intensive, le surpâturage, le développement touristique incontrôlé, les incendies de forêt de plus en plus fréquents (souvent d'origine anthropique ), la pollution (industrielle, agricole, domestique, marine), l'introduction d'espèces exotiques envahissantes qui concurrencent les espèces indigènes, et le changement climatique qui modifie la répartition des espèces et la fréquence des événements extrêmes.

La Grèce a mis en place un réseau d'aires protégées, incluant des parcs nationaux (montagneux, forestiers, lagunaires, marins), des zones humides protégées par la Convention de Ramsar, et un vaste réseau de sites Natura 2000 qui couvrent une part significative du territoire continental et marin. Cependant, l'efficacité de ces mesures varie et de nombreux défis persistent en matière de gestion, de financement, de surveillance et d'application de la loi face aux pressions économiques et sociales. 

Géographie humaine de la Grèce

La Grèce a été un pays d'émigration majeure au cours du XX^e siècle, mais elle est devenue une destination d'immigration significative à partir des années 1990, principalement en provenance des Balkans et d'Europe de l'Est. Plus récemment, le pays s'est trouvé en première ligne des flux migratoires et de réfugiés en provenance du Moyen-Orient, d'Afrique et d'Asie. Cette nouvelle vague migratoire pose d'importants défis d'intégration et de gestion, et a des répercussions directes sur la composition démographique et la structure sociale, notamment dans les zones d'accueil.

Bien que cette structure familiale, épine dorsale de la société grecque traditionnelle, reste forte, elle connaît des évolutions sous l'effet de l'urbanisation, de l'éducation supérieure, des influences occidentales et des contraintes économiques. On observe ainsi une augmentation du nombre de familles nucléaires, un recul du mariage traditionnel (bien que le mariage religieux garde une forte connotation), une augmentation des divorces et des cohabitations, ainsi qu'un report de l'âge du premier enfant. La religion, en particulier l'Église orthodoxe grecque, continue de jouer un rôle culturel et social significatif, bien que la pratique religieuse active puisse varier selon les générations et les régions.

La structure sociale a été profondément remodelée par la crise économique, qui a entraîné une augmentation drastique du chômage (particulièrement élevé chez les jeunes), une baisse des revenus, une montée de la pauvreté et une aggravation des inégalités sociales. La classe moyenne a été fortement érodée, tandis que la précarité et la vulnérabilité ont touché de larges segments de la population. Le système éducatif, bien que valorisé, est confronté à des défis pour adapter les compétences des diplômés aux besoins du marché du travail, contribuant au phénomène de "fuite des cerveaux". Les relations sociales sont souvent basées sur des réseaux personnels forts et une culture de l'hospitalité, mais la crise a parfois tendu ces liens face aux difficultés.

Groupes ethnolinguistiques.
La Grèce est un pays dont la population est majoritairement ethniquement et linguistiquement grecque. Le grec moderne est la langue officielle de l'État et l'élément central de l'identité nationale. Cependant, la Grèce abrite également plusieurs groupes ethnolinguistiques minoritaires, dont la reconnaissance officielle, le statut et la visibilité varient considérablement en raison de l'histoire complexe de la région et des politiques nationales axées sur l'homogénéité culturelle.

La minorité musulmane de Thrace.
La principale minorité reconnue en Grèce est définie par le Traité de Lausanne de 1923, qui a établi un échange de populations et a garanti des droits à une minorité musulmane en Thrace occidentale. Cette minorité est basée sur la religion et non sur l'ethnie ou la langue, et englobe plusieurs groupes ethnolinguistiques distincts :

• Les Turcs de Thrace occidentale. - C'est le groupe le plus important au sein de la minorité musulmane. Ils parlent turc et s'identifient ethniquement comme Turcs. Ils bénéficient de droits spécifiques en matière d'éducation (écoles bilingues) et de pratique religieuse dans le cadre du traité.

• Les Pomaks. - Ce sont des Slaves musulmans. Ils vivent principalement dans les montagnes des Rhodopes, dans la partie grecque de la Thrace occidentale. Ils parlent un dialecte slave du sud distinct, parfois considéré comme lié au bulgare. Leur identité est complexe : certains s'associent à la minorité turque, d'autres affirment une identité pomak distincte.

• Les Roms musulmans. - Une partie de la population Rom (Tsigane) en Thrace est également musulmane et fait donc partie de cette minorité reconnue. Ils parlent le romani (ou Romani) et/ou d'autres langues des groupes avec lesquels ils cohabitent (turc, pomak), en plus du grec.

Les locuteurs de langues slaves.
On trouve des populations parlant des dialectes slaves du sud dans les régions de Macédoine (grecque) et, dans une moindre mesure, en Thrace. L'identité et la terminologie associées à ces populations sont historiquement très sensibles et contestées. Certains individus ou groupes s'identifient comme Gréco-Slavophones, locaux (ντόπιοι), tandis que d'autres, souvent affiliés à des organisations minoritaires, s'identifient comme Macédoniens ethniques et appellent leur langue macédonien. La langue parlée est un continuum dialectal lié au macédonien et au bulgare standard. L'État grec a historiquement encouragé l'assimilation linguistique et nationale de ces populations, ce qui rend les discussions sur leur identité et leur langue délicates.

Les Albanais.
Ce groupe comprend deux composantes principales distinctes :

• Les Arvanites sont une population indigène présente historiquement dans de nombreuses régions (Attique, Béotie, Péloponnèse, îles Égées) qui parlent l'arvanitika, un dialecte archaïque de l'albanais avec de fortes influences grecques, considéré comme en danger critique. Les Arvanites s'identifient généralement fortement comme Grecs ethniquement et nationalement, tout en conservant, à des degrés divers, leur héritage linguistique.

• Les immigrants albanais récents sont une population arrivée principalement après les années 1990 depuis l'Albanie. Ils parlent l'albanais moderne. Bien qu'ils constituent une population nombreuse avec une langue distincte, ils sont généralement considérés dans le contexte grec comme une population immigrée plutôt qu'une minorité ethnolinguistique historique du pays.

Les Valaques.
Également connus sous le nom d'Aroumains (Aromâni) ou de Koutsovalaques, les Valques sont des locuteurs de langues romanes orientales (l'aroumain) traditionnellement présents dans les régions montagneuses du nord de la Grèce (Pinde, Macédoine, Thessalie, Épire). Il existe aussi un très petit groupe de Mégleno-roumains (Megleno-Români) près de la frontière nord, qui parle le mégleno-roumain, une langue en danger critique. Les Valaques en Grèce s'identifient majoritairement comme Grecs de nationalité, tout en valorisant leur héritage linguistique et culturel valaque. La reconnaissance de leur langue et de leur identité spécifique est un sujet de discussion.

Les Juifs sépharades.
Historiquement, il existait une communauté juive sépharade très importante, notamment à Thessalonique, qui était un centre majeur de la culture sépharade et de la langue judéo-espagnole (ladino). La quasi-totalité de cette population a été exterminée pendant l'Holocauste. Une petite communauté subsiste, mais le ladino n'est plus guère parlé en Grèce.

Autres groupes.
De plus petites populations historiques existent également, comme les Arméniens, qui maintiennent leur langue et leur identité culturelle. Par ailleurs, l'immigration plus récente a apporté une diversité linguistique supplémentaire (locuteurs de russe, géorgien, ukrainien, anglais, langues asiatiques, etc.). Ces populations sont principalement définies par leur statut d'immigrants plutôt que comme des minorités ethnolinguistiques établies sur le long terme dans le paysage grec.

Culture.
La culture grecque s'est tissée sur des millénaires, avec des  fils de l'Antiquité classique, de l'Empire byzantin, de l'occupation ottomane et de l'identité européenne moderne. Au coeur de cette culture se trouve l'héritage prodigieux de la Grèce antique, une période qui a vu l'émergence de la démocratie à Athènes, les fondations de la philosophie posées par des figures monumentales comme Socrate, Platon et Aristote, l'épanouissement du théâtre avec les tragédies d'Eschyle, Sophocle et Euripide et les comédies d'Aristophane, et le développement de l'architecture, de la sculpture et des sciences. Les mythes et les légendes, peuplés de dieux olympiens, de héros épiques et de créatures fantastiques, imprègnent l'imaginaire collectif et se retrouvent encore dans l'art, la littérature et même le langage courant. Cette période antique n'est pas simplement une page d'histoire lointaine, elle est une présence vivante, une source constante de fierté et d'inspiration, dont les vestiges physiques – temples, théâtres, statues – parsèment le paysage et rappellent la grandeur passée.

Après l'ère classique et hellénistique, l'Empire byzantin, dont Constantinople fut le centre pendant plus de mille ans, a ajouté une couche significative à la culture grecque. La religion chrétienne orthodoxe est devenue un pilier central, et a remplacé le panthéon antique. Les traditions byzantines en matière d'art (icônes, mosaïques), de musique (chant byzantin) et de structure ecclésiastique ont profondément marqué la culture grecque. Les monastères, tels que ceux des Météores ou du Mont Athos, restent des centres religieux et culturels importants. La période de domination ottomane, qui a duré près de quatre siècles, a également laissé des traces, notamment dans la musique, la cuisine et certains aspects de la vie sociale, bien qu'elle ait aussi été une période de résistance et de préservation de l'identité grecque, souvent regroupée autour de l'Église orthodoxe et de la langue.
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Le monastère d'Agio Triada. C'est l'un des six monastères du XIVe s. qui existent encore dans
la région des Météores, sur les contreforts du Pinde (près de Kalabaka, enThessalie), et qui sont répertoriés par l'Unesco comme sites du patrimoine mondial. Chacun de ces monastères est
construit sur une colonne naturelle de grès. Images : The World factbook.

La culture grecque moderne est donc un amalgame de ces influences successives. La langue grecque, avec ses racines antiques et sa forme moderne, est un élément unificateur puissant. Le christianisme orthodoxe reste une force majeure, qui structure le calendrier avec ses fêtes et joue un rôle social important, même si la société est devenue plus laïque.

La vie sociale en Grèce est caractérisée par la chaleur, la convivialité. La famille joue un rôle central et les liens sociaux sont forts. Le concept de φιλοξενία (philoxenia), l'hospitalité envers les étrangers, est profondément enraciné et constitue une valeur fondamentale. Le φιλότιμο (filotimo), un concept complexe qui englobe l'honneur, la dignité, le sens du devoir, la générosité et le respect de soi et des autres, est également très important. La vie publique se déroule volontiers dans les cafés (καφενείο), qui sont des lieux de rencontre, de discussion et d'échange essentiels, ou sur les places des villages et des villes.

La cuisine grecque est un autre pilier culturel. L'huile d'olive est omniprésente. Les repas sont fréquemment des affaires communautaires, partagées autour d'une variété de petits plats (mezze). Des plats emblématiques comme la moussaka, le souvlaki, la salade grecque, les fruits de mer frais et les pâtisseries au miel comme le baklava font partie intégrante de l'expérience culturelle.

La musique et la danse occupent une place primordiale dans la vie grecque. La musique traditionnelle, ordinairement jouée avec des instruments comme le bouzouki, le klarino ou le laouto, accompagne les célébrations et les moments de vie. Les danses folkloriques, dont le sirtaki rendu célèbre internationalement, sont une expression de joie, d'émotion et d'unité, pratiquées lors des fêtes, des mariages et autres rassemblements. Chaque région a ses propres danses et musiques caractéristiques.

Les arts continuent d'évoluer, avec des écrivains contemporains, des artistes visuels, des musiciens et des cinéastes qui puisent dans cet héritage riche tout en abordent des thèmes modernes. La relation à la mer est également fondamentale. Elle façonne le mode de vie de nombreuses populations côtières et insulaires, et se refléte dans la littérature, la musique et l'art.

L'intégration dans l'Union Européenne a également influencé les normes sociales et les perceptions. La société civile, bien que parfois perçue comme moins structurée qu'en Europe du Nord, a montré une résilience et une capacité d'action, notamment dans la gestion de la crise humanitaire liée aux réfugiés et dans la fourniture d'aide sociale durant la crise économique. 
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Athènes, la capitale de la Grèce.

Economie.
La Grèce, membre de l'Union Européenne et de la zone euro, possède une économie de petite taille au sein du bloc communautaire. Cette économie est historiquement et structurellement marquée par son ouverture et sa position géographique stratégique en Méditerranée, ainsi que par une crise économique et financière sans précédent qui a débuté à la fin des années 2000 et dont les séquelles sont encore perceptibles aujourd'hui, bien qu'une phase de redressement soit solidement engagée. Avant la crise, l'économie avait connu une période de croissance, alimentée en partie par l'accès facilité au crédit et aux fonds structurels européens, qui avaient conduit cependant à des déséquilibres macroéconomiques significatifs, notamment un déficit budgétaire et une dette publique élevés.

La structure actuelle de l'économie grecque est fortement dominée par le secteur des services, qui représente la part la plus importante du produit intérieur brut (PIB) et de l'emploi. Parmi ces services, le tourisme occupe une place absolument centrale et constitue un véritable moteur de l'économie. La Grèce est l'une des destinations touristiques majeures au niveau mondial. Elle attire des millions de visiteurs chaque année grâce à son riche patrimoine historique et culturel, ses îles nombreuses et ses paysages variés. Ce secteur génère d'importantes recettes en devises étrangères, soutient l'emploi sur l'ensemble du territoire et stimule d'autres secteurs connexes comme la construction, les transports et le commerce de détail. 

Un autre pilier historique et d'importance mondiale pour la Grèce est le secteur du transport maritime. Bien que la contribution directe de l'activité navale au PIB grec soit moins élevée que celle du tourisme, les armateurs grecs contrôlent l'une des plus grandes flottes marchandes du monde, et génèrent des revenus importants à l'étranger et soutenant une gamme de services maritimes connexes (courtage, assurance, gestion) basés en Grèce, ce qui fait du pays un acteur majeur de l'industrie maritime internationale.

L'agriculture, bien que représentant une part plus modeste du PIB qu'autrefois, conserve une importance régionale et culturelle, et produit des biens de qualité tels que l'huile d'olive, les olives, les fruits, les légumes, le vin et les produits laitiers (comme la feta). Le secteur fait face à des défis de modernisation, de fragmentation des exploitations et de concurrence, mais présente un potentiel d'exportation accru avec une meilleure valorisation des produits locaux.

Le secteur industriel, quant à lui, est comparativement moins développé que dans d'autres économies européennes et représente une part plus faible du PIB. Il comprend des activités telles que la transformation agroalimentaire, la production de matériaux de construction, l'industrie chimique, le textile et la métallurgie. Les efforts récents visent à stimuler l'investissement dans l'industrie, notamment dans des niches à plus forte valeur ajoutée et orientées vers l'exportation, tout en favorisant la transition énergétique.

Le niveau élevé de la dette publique, bien qu'il ait été restructuré et que sa soutenabilité soit gérée dans le cadre européen, reste une préoccupation majeure et limite les marges de manoeuvre budgétaire. La bureaucratie et la complexité administrative constituent un frein à l'investissement et à l'entrepreneuriat. Le taux de chômage, bien qu'en baisse significative depuis le pic de la crise, reste supérieur à la moyenne de la zone euro, et touche particulièrement les jeunes. La fuite des cerveaux conséquence de la crise et du manque de débouchés, a privé le pays d'une partie de sa main-d'oeuvre qualifiée. L'investissement, notamment l'investissement direct étranger (IDE), bien qu'en augmentation, a été historiquement plus faible que dans d'autres pays comparables.

Cependant, au cours des dernières années, notamment depuis la sortie des programmes d'assistance financière en 2018, l'économie grecque a entamé une phase de redressement. Soutenue par la consommation, l'investissement et les exportations, notamment touristiques, l croissance économique est revenue (interrompue par la pandémie de covid-19, mais avec un fort rebond par la suite). Des réformes structurelles ont été mises en oeuvre, qui visent à améliorer l'efficacité de l'administration publique, à moderniser le système judiciaire, à libéraliser certains marchés et à renforcer le secteur financier, notamment en réduisant le volume des prêts non performants (NPL) dans les bilans bancaires. La numérisation de l'administration et de l'économie progresse. Le gouvernement s'efforce d'améliorer le climat des affaires pour attirer les investissements. Les fonds du plan de relance européen NextGenerationEU représentent une opportunité majeure pour financer la transition verte et numérique et moderniser l'économie.

Les perspectives économiques pour la Grèce sont ainsi considérées désormais avec un optimisme prudent. Les efforts de consolidation budgétaire ont permis de réduire les déficits et d'atteindre des excédents primaires (hors service de la dette) avant la pandémie. La croissance devrait se poursuivre, bien que potentiellement à un rythme plus modéré après le fort rebond post-pandémie. La capacité à attirer et à retenir les talents, à stimuler l'investissement productif, à diversifier l'économie au-delà du tourisme (tout en renforçant sa résilience face aux chocs et en promouvant le tourisme durable), et à réduire progressivement le poids de la dette publique par la croissance seront des facteurs déterminants pour assurer une prospérité à long terme.
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Le palais du Parlement (ancien Palais royal construit en 1843,
il accueil le Parlement grec depuis 1934). 

Jacques Lacarrière, Dictionnaire amoureux de la Grèce, Plon, 2006. - "Un dictionnaire amoureux? L'amour peut-il vraiment s'épeler de A à Z ou, lorsqu'il s'agit d'un dictionnaire amoureux de la Grèce, d'alpha à oméga? Qu'auraient dit en leur temps Artémise, Aphrodite, Cléopâtre, Ismène et Théodora si je leur avais murmuré : vous êtes l'alpha ou vous êtes l'oméga de ma vie? J'imagine déjà leur rire olympien! Et pourtant, depuis que j'ai entrepris l'écriture de ce dictionnaire, j'ai rarement éprouvé un tel plaisir à construire, inventer un livre en choisissant amoureusement les mots qui lui conviennent.  A l'inverse de l'essai, du récit ou du roman, le dictionnaire n'implique aucune continuité dans son parcours et l'on peut parfaitement - ce qui fut mon cas - rédiger un texte sur Pégase sans être obligé pour autant de continuer par Périclès! Ce type de livre procure donc une liberté à la fois totale et révélatrice. Totale dans la mesure où l'on est seul juge des mots à dire - ou en l'occurrence à écrire - et libératrice en cela qu'il permet de s'attarder sur des mots inconnus, oubliés, voire intimes et d'éviter, de refuser tout sujet stéréotypé, tout guide académique ou parcours universitaire. Cela devient et cela est un inventaire personnel, c'est à dire subjectif, de lieux, thèmes, objets, personnages réels ou légendaires, êtres et amis aimés. Il y a donc fatalement des absences qui ne sont pas des manques puisqu'elles sont volontaires et des présences inattendues.  En conclusion, je dirai que le principe du dictionnaire m'a permis de revisiter la Grèce et ma mémoire d'une façon totalement neuve. Pour moi, un tel ouvrage n'est pas fait de mots disant la vie, mais de vie traduite par des mots". (couv.).