685 av. J.-C - Identité explicitement reconnue à Babylone de Vénus, étoile du soir, et de Vénus, étoile du matin.

c. 350 av. J.-C. - Selon Aristote, les taches visibles à la surface de la Lune sont bien les reflets des continents et des océans terrestres. 

2241 av. J.-C - Première mention d'une conjonction de Mars, en Chine.

1580 - 1600 - Mesures de la position de Mars par Tycho Brahé, analyse de ces mesures par Kepler.

140 av. J.C. : Mesure précise de la position de Jupiter, en Grèce.

avant notre ère : premières mentions de Mercure en Mésopotamie.

467 av. J.-C. - L'origine une météorite tombée en Thrace est discutée par les Présocratiques.

c. 350 av. J.-C. - Aristote voit dans les comètes des émanations atmosphériques.
 

1577 - Tycho Brahé et Maestlin déduisent de l'absence de parallaxe d'une comète qu'il s'agit d'un astre et non d'un phénomène atmosphérique.

1610 - Découverte des phases de Vénus, par Galilée.

1639  - Première observation attestée d'un passage de Vénus devant le Soleil.

1666 - Cassini estime à environ 24 heures la rotation de Vénus.
 

1610 - Premières observations télescopiques de Mars; découverte des phases. 

1672 - Premières mesures de la parallaxe de Mars. Premiers détails identifiés à la surface de Mars par Huygens.

1610 - Premières observations télescopiques de Jupiter; découverte autour de la planète géante des quatre satellites galiléens par Galilée et Simon Marius. Premières observations de Saturne par Galilée; première observation des anneaux.

1655 : Identification des anneaux de Saturne par Huygens, qui découvre également le principal satellite de Saturne, Titan.

1665 - Cassini découvre la grande Tache rouge de Jupiter et donne pour la planète une durée de rotation de 9 h 56 mn.
 

1675 : Découverte dans les anneaux de Saturne de la division dite de Cassini.

1682  - Edmund Halley, sur la base de la théorie de Newton, prédit le retour périodique de la comète qui porte son nom.

1726-27 - Planisphère vénusienne de Bianchini.
 

1761, 1769 Grandes expéditions à travers le monde pour observer les passages de Vénus devant le Soleil afin de mesurer la parallaxe du Soleil.

1796 - Théorie de Laplace sur l'origine du Système solaire.

1781 découverte d'Uranus par W. Herschel.
 

1787 - Découverte autour d'Uranus des satellites Titania et Obéron, par Herschel.

1794 : Chladni propose de voir dans les météorites des corps venus de l'espace.

1782 - Titius énonce la loi qui suggère l'existence d'une planète entre Mars et Jupiter.

1874, 1882 - Nouvelles expéditions à travers le monde pour observer les passages de Vénus. Etudes en ces occasions de l'atmosphère vénusienne.

1890 - Schiaparelli et d'autres optent pour une rotation de Vénus de 225 jours environ.
 

1894 - Percival Lowell trace une carte de Vénus sur laquelle apparaissent des canaux, similaires aux supposés canaux martiens.

1840 : Premières photographies de la Lune. Beer et Maedler nient l'existence de changements sur la Lune.
 

1869-1882 - Williams décrit des variations dans le cirque lunaire Platon.

1874 - Nasmyth propose une théorie sur l'origine volcanique des cratères lunaires.

1879-82 : George Darwin propose un modèle de formation de la Lune, dans laquelle notre satellite se serait précocement détaché de la Terre.

1894 -1910 : Parution de l'Atlas photographique de la Lune de Loewy et Puiseux.
 

1898 - Alsdorf défend l'hypothèse météoritique pour expliquer les cratères lunaires.

1867 - Étude spectroscopique de l'atmosphère martienne par Huggins.

1877 - Découverte, à l'occasion de l'opposition qui a lieu cette année-là, par Asaph Hall des deux satellites de Mars, Phobos et Deimos. Par ailleurs, les observations de Schiaparelli le conduisent à annoncer l'existence de canaux sur la planète (publication de la carte de Mars de Schiaparelli). Début des études systématiques des formations nuageuses.
 

1857 - Maxwell calcule que les anneaux de Saturne doivent être constitués de petits corps indépendants.
 

1864 - Huggins découvre dans l'atmosphère de Jupiter des gaz qu'il dit "probablement absents" de l'atmosphère terrestre.
 

1892 - Découverte du satellite de Jupiter Amalthée par E. Barnard.

1801 - Piazzi découvre Cérès, premier astéroïde connu; il circule entre Mars et Jupiter.

Début du XIX^e siècle : l'hypothèse de Patrin selon laquelle les météorites se forment dans l'atmosphère est la plus souvent admise.

1803 : Après ne chute à Laigle, Biot convainc l'Académie que les météorites tombent effectivement du ciel.

1821 - Indices de l'existence d'une planète au-delà d'Uranus révélés par les calculs de Bouvard.

1846 - Observation  de Neptune par Galle.

c.1850 - Prise de conscience de l'existence d'une "ceinture d'astéroïdes". Kirkwood propose d'y voir les fragments d'une ancienne planète.

1851 - Découverte des satellites d'Uranus Ariel et Umbriel par Lassell.
 

1858  - Le premier spectre d'une comète (celle de Biela) est obtenu.
 

Fin du XIX^e siècle - On en revient à l'hypothèse cosmique de Chladni pour expliquer l'origine des météorites.

1962 - Premier survol de Vénus, par la sonde Mariner 2, qui passe à moins de 35 000 km de la planète.

1962-1967 - Carpenter, déduit d'observations radar que la rotation de Vénus est de 243 jours; il confirme par ailleurs les soupçons qui la faisaient déjà depuis quelques années rétrograde.

1970 - Venera 7 réussit le premier atterrissage en douceur sur Vénus.
 

1975 - Venera 9 transmet les premières image des images du sol vénusien.

1978 - Début des études radar de Vénus avec la sonde Pioneer Orbiter.
 

1985 - Les ballons sondes de la mission Vega parcourent plusieurs milliers de kilomètres dans l'atmosphère de Vénus.

1990-94 - La sonde Magellan réalise une cartographie radar détaillée de Vénus.

Années 1960 -  La thèse impactiste pour expliquer l'origine des cratères lunaires est très largement favorisée.
 

1966 - Luna 9 réussit le premier alunissage en douceur.

1969 - 72 : Douze humains foulent le sol lunaire dans le cadre du programme Apollo. Premiers retours d'échantillons de sol.

1984 - Un scénario numérique basé sur l'hypothèse de la collision Terre et d'une planète naine en formation semble pouvoir expliquer l'origine de la Lune.

1994 - La sonde Clementine, placée en orbite lunaire, cartographie 99% de la surface de notre satellite.
 
 

c. 1920 - Nicholson et Pettit en abaissant les températures martiennes procurent à la météorologie de Mars de nouvelles bases.

1965 - Mariner 4 transmet les premières images rapprochées de la surface martienne.

1976 - Les deux sondes Viking réussissent des atterrissages en douceur sur Mars. De très nombreuses images sont également prises depuis l'orbite.

1996. - Annonce controversée d'éventuelles structures fossiles microscopiques dans la météorite martienne ALH84001, relançant l'astrobiologie.

1997 - Les deux missions Mars Global Surveyor (orbiteur) et Mars Pathfinder (atterrisseur avec véhicule robot), atteignent Mars sans encombre.
 

1931 - Widt identifie le méthane et l'ammoniac de l'atmosphère de Jupiter.

1943-44 - Découverte de méthane et d'ammoniac sur Titan par Kuiper.
 

1952 - Baum et Code proposent un modèle de structure interne qui fait de Jupiter un immense océan d'hydrogène entourant un petit noyau solide.

1955 - Découverte du rayonnement radioélectrique de Jupiter.

1973 - Passage de la première sonde spatiale (Pioneer 10) à proximité du système jovien.

1979 - Nouvelles découvertes de satellites autour de Jupiter faites grâce aux sondes spatiales Voyager 1 et 2. Ces sondes découvrent également les anneaux de Jupiter et le volcanisme d'Io. Pioneer 11 est la première sonde spatiale à atteindre le système saturnien.

1981 : Voyager 1 atteint la planète Saturne. Découverte autour de Saturne des premiers satellites co-orbitaux.

1982 : Voyager 2 arrive à son tour dans les parages de Saturne.

1994 - Les fragments de la comète Shoemaker-Levy-9 s'abîment dans l'atmosphère de Jupiter.

1995 - Mise en orbite de la sonde Galileo autour de Jupiter. Caractérisation de la magnétosphère jovienne;
premières observations rapprochées des satellites galiléens;
confirmation de l'activité volcanique d'Io; premières indications solides de la présence d'un océan interne sous la glace d'Europe.

1996. -Les observations de Galileo renforcent l'hypothèse d'océans internes sur Europe.
Mise en évidence de nombreuses fractures, terrains chaotiques et indices de cryovolcanisme sur les satellites glacés de Jupiter.

1997 : Lancement de la sonde Cassini-Huygens en direction du système saturnien. 

Galileo observe des interactions complexes entre Io et la magnétosphère jovienne. Découverte de nouveaux volcans actifs sur Io.

1998. - Les mesures gravitationnelles de Galileo indiquent fortement qu'Europe possède un océan global liquide sous une couche de glace. - Début d'une meilleure compréhension des champs magnétiques induits des satellites glacés.

1999. - Galileo découvre des preuves solides d'un océan salé sous Ganymède. - Premières études détaillées des interactions plasma-satellites dans le système jovien.

2000. - Galileo affine les modèles internes des satellites galiléens. - Confirmation de la structure différenciée de Ganymède.

1948 - Découverte du satellite d'Uranus Miranda par Kuiper.

1950  - Fred Whipple propose son modèle de noyau cométaire conçu comme une "boule de neige sale".

1974 : Mercure est approchée par la sonde spatiale Mariner 10.

1977 - Découverte des anneaux d'Uranus, grâce des occultations d'étoiles.

1985 - Découverte des arcs des anneaux de Neptune depuis le sol.

1986 - Survol d'Uranus par la sonde Voyager 2. La comète de Halley est approchée par plusieurs sondes spatiales. Son noyau est photographié.

1989 - Survol de Neptune par la sonde Voyager 2.

1991 - Gaspra est le premier astéroïde survolé et photographié par une sonde spatiale (Galileo).

1995. - 6 octobre : annonce de la découverte de 51 Pegasi b par Michel Mayor et Didier Queloz. Première exoplanète confirmée en orbite autour d'une étoile de la séquence principale semblable au Soleil. Cette découverte, réalisée par la méthode des vitesses radiales, révèle un « Jupiter chaud », catégorie alors totalement inattendue.

1996. - Découverte de 47 Ursae Majoris b, première planète géante sur une orbite relativement comparable à celle de Jupiter, montrant que les systèmes planétaires présentent une grande diversité.

1997. - Découverte de plusieurs nouveaux jupiters chauds, confirmant que 51 Pegasi b n'est pas un cas isolé.

1998. - Découverte de Gliese 876 b, première planète géante connue autour d'une naine rouge.

1999. - Découverte du système Upsilon Andromedae, premier système planétaire multiple autour d'une étoile semblable au Soleil. - Détection du premier transit d'une exoplanète (HD 209458 b), permettant de mesurer directement son rayon et de confirmer définitivement la méthode des vitesses radiales.

2000. - Les observations du télescope spatial Hubble détectent du sodium dans l'atmosphère de HD 209458 b, première détection spectroscopique d'une atmosphère exoplanétaire. - Début des premières études comparatives des atmosphères des jupiters chauds.
 
 
 
 
 
 

2001. - Découverte d'exoplanètes présentant des orbites fortement excentriques, montrant que le Système solaire n'est pas représentatif de tous les systèmes planétaires. - Mise en évidence de plusieurs systèmes planétaires multiples supplémentaires.

2002. - Confirmation définitive de Gamma Cephei Ab, dont la détection initiale remontait à 1988. - Les statistiques montrent que les planètes géantes sont relativement fréquentes autour des étoiles riches en éléments lourds.

2003. - Développement rapide des relevés Doppler de haute précision permettant la découverte de dizaines de nouvelles exoplanètes.
Mise en évidence de résonances orbitales complexes dans plusieurs systèmes extrasolaires.

2005. -  Les relevés Doppler recensent environ 170 exoplanètes confirmées, essentiellement des planètes géantes, permettant les premières études statistiques de leurs masses, excentricités et distributions orbitales.

2006. - Découverte de nouvelles exoplanètes de faible masse (neptune chauds), montrant que les géantes gazeuses ne constituent pas la seule catégorie de planètes extrasolaires. - Lancement de la mission spatiale française CoRoT, première mission dédiée à la recherche d'exoplanètes par la méthode des transits.

2007. - CoRoT découvre ses premières exoplanètes, démontrant l'efficacité des observations spatiales par transit.

2008. - Découverte de CoRoT-7 b, première super-Terre détectée par transit dont le rayon est précisément mesuré.

2009. - Lancement du télescope spatial Kepler, conçu pour rechercher des planètes de taille terrestre autour de centaines de milliers d'étoiles.

2010. - Publication des premiers résultats majeurs de Kepler, révélant plusieurs centaines de candidats exoplanétaires. - Découverte de nombreux systèmes planétaires compacts composés de plusieurs super-terres.

2013. -  Kepler subit la panne de deux roues de réaction, mettant fin à sa mission principale, mais la mission K2 est ensuite développée pour poursuivre les observations.

2014. - Kepler annonce la confirmation simultanée de plus de 700 exoplanètes, première validation massive utilisant une méthode statistique.

2015. - Kepler confirme que les planètes de taille terrestre sont extrêmement fréquentes autour des étoiles de type solaire.

2016. - Publication de la découverte de Proxima Centauri b, première planète potentiellement rocheuse située dans la zone habitable de l'étoile la plus proche du Soleil. - NASA annonce la validation de 1284 nouvelles exoplanètes en une seule publication, doublant pratiquement le nombre d'exoplanètes confirmées. Les statistiques de Kepler montrent que les systèmes planétaires multiples sont très fréquents, les super-Terres et mini-Neptunes sont les types de planètes les plus abondants, les systèmes semblables au Système solaire existent mais ne constituent pas l'architecture dominante.

2017. - 22 février : annonce de la découverte du système TRAPPIST-1, composé de sept planètes de taille terrestre, dont plusieurs situées dans la zone habitable de leur étoile. Ce système devient immédiatement l'un des principaux laboratoires pour l'étude des planètes rocheuses extrasolaires.

2018. - Lancement du satellite TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), destiné à rechercher des exoplanètes autour des étoiles les plus proches et les plus brillantes, complémentaire de Kepler.

2019. - Les analyses de TESS permettent la découverte de centaines de nouvelles exoplanètes candidates.

2020. - Les observations de TESS dépassent les deux mille candidats exoplanétaires.

2021. - Les données de Gaia permettent d'améliorer considérablement les paramètres orbitaux de milliers d'exoplanètes et d'étoiles hôtes.

2022. - Premières images directes obtenues par le James Webb telescope (JWST) d'une exoplanète (HIP 65426 b), démontrant les capacités exceptionnelles du télescope pour l'imagerie et la spectroscopie des géantes gazeuses.
Le JWST détecte avec une précision inédite de la vapeur d'eau, du dioxyde de carbone et d'autres molécules dans les atmosphères d'exoplanètes comme WASP-39 b, inaugurant une nouvelle ère de la spectroscopie atmosphérique.

2023. - Le JWST détecte  des molécules complexes dans plusieurs atmosphères exoplanétaires et affine les mesures de leur composition.

2024. - Le JWST poursuit la caractérisation d'atmosphères d'exoplanètes de tailles variées, depuis les géantes gazeuses jusqu'aux mini-neptunes, avec des contraintes de plus en plus fines sur leur chimie et leur structure thermique.

Les données combinées de TESS, Gaia et des observatoires au sol conduisent à la confirmation de plusieurs centaines de nouvelles exoplanètes.

2025. - Le JWST poursuit l'étude détaillée de nombreuses atmosphères exoplanétaires, y compris de planètes rocheuses chaudes et de systèmes multiples. - Le nombre d'exoplanètes confirmées dépasse 6000, illustrant la maturité de l'exoplanétologie moderne.

2009. - La sonde LCROSS met en évidence la présence d'importantes quantités de glace d'eau dans les cratères polaires de la Lune.

2019. - 3 janvier : Chang'e 4 réalise le premier alunissage en douceur sur la face cachée de la Lune.
 

2004. - Atterrissage de Spirit et Opportunity sur Mars. - Découverte de nombreuses preuves géologiques d'une ancienne activité aqueuse :
hématite, sulfates, stratifications sédimentaires, galets façonnés par des écoulements.

2006. - La sonde Mars Reconnaissance Orbiter se met en orbite autour de Mars et commence à fournir des images d'une résolution inégalée, révélant des couches sédimentaires, des chenaux, des dunes actives et de nombreux indices d'une histoire hydrologique complexe.

2012. -  Curiosity atterrit dans le cratère Gale sur Mars. Découverte de conglomérats sédimentaires démontrant l'existence d'anciennes rivières martiennes.

2018. - La mission InSight atterrit sur Mars. Installation du premier sismomètre permanent sur une autre planète. Début de l'étude de la structure interne martienne grâce aux premiers marsquakes.

2021. - Atterrissage du rover Perseverance dans le cratère Jezero. Confirmation que celui-ci abritait un ancien delta fluvial et un lac permanent. Début du prélèvement d'échantillons destinés à un futur retour sur Terre. - Le drone Ingenuity réalise le premier vol motorisé sur une autre planète.
 

2004 - La mission Cassini-Huygens entre en orbite autour de Saturne. Premières images détaillées des anneaux, de Titan, d'Encelade et de nombreux petits satellites. Début de l'étude détaillée des structures fines des anneaux saturniens.

2005. - 14 janvier : la sonde Huygens se pose sur Titan. Première exploration directe d'un monde situé dans le Système solaire externe. Découverte d'un paysage modelé par des écoulements liquides anciens;
mise en évidence d'une météorologie active; caractérisation détaillée de l'atmosphère riche en azote. - Cassini découvre les gigantesques panaches d'Encelade, révélant une activité géologique inattendue et ouvrant la voie à l'hypothèse d'un océan interne.

2006. - Les observations de Cassini démontrent que les panaches d'Encelade sont alimentés par un réservoir d'eau liquide sous la croûte glacée.

2007. - Cassini identifie des lacs d'hydrocarbures près des pôles de Titan. Confirmation que Titan possède un véritable cycle météorologique analogue au cycle terrestre de l'eau, mais fondé sur le méthane.

2008. - Cassini observe des changements saisonniers dans l'atmosphère de Titan.

2009. - Cassini observe des variations importantes des jets d'Encelade.

016. - Juno entre en orbite autour de Jupiter. Les premières observations révèlent des cyclones polaires géants, une structure interne plus diffuse que prévu, un champ magnétique extrêmement complexe;
une dynamique atmosphérique profonde.
 

2017. - La mission Cassini réalise son Grand Final, une série de vingt-deux plongées entre Saturne et ses anneaux. Les dernières observations montrent que les anneaux sont plus jeunes que prévu et que Saturne perd progressivement de la matière provenant de ceux-ci. Le 15 septembre, Cassini termine sa mission en plongeant dans l'atmosphère de Saturne, après treize années d'exploration qui ont profondément renouvelé les connaissances sur Titan, Encelade, les anneaux et les petits satellites.

Les observations de Juno révèlent que les bandes nuageuses de Jupiter s'étendent sur plusieurs milliers de kilomètres de profondeur et que son noyau est probablement diffus plutôt que compact.

2019. - Les observations de Juno révèlent l'existence de gigantesques cyclones polygonaux stables autour des pôles de Jupiter.

2021. - Lancement de la mission Lucy vers les astéroïdes troyens de Jupiter.

2022. - Les observations de Juno montrent que les éclairs joviens sont beaucoup plus fréquents aux hautes latitudes qu'attendu.

2023. - Lancement de la mission européenne JUICE, destinée à l'étude de Ganymède, Callisto et Europe.

Les observations du JWST révèlent des détails inédits sur les anneaux de Neptune, les atmosphères des géantes glacées et plusieurs satellites du Système solaire.
 

2005. - La mission Deep Impact percute la comète Tempel 1, révélant une abondance de glaces volatiles, des matériaux primitifs et une structure interne poreuse.

2006. - La mission New Horizons est lancée vers Pluton et la ceinture de Kuiper.

2007. - MESSENGER effectue son premier survol de Mercure, révélant une surface beaucoup plus variée que celle observée par Mariner 10.

2008. - MESSENGER découvre que Mercure possède une activité géologique plus récente que prévu.

2010. - Début des observations détaillées de l'astéroïde Vesta par préparation de la mission Dawn.

2011. - La mission Dawn entre en orbite autour de Vesta. Découverte d'une montagne géante (Rheasilvia) et d'un bassin d'impact colossal couvrant presque tout l'hémisphère sud.
Mise en évidence d'une différenciation interne de Vesta comparable à celle d'une petite planète.

2011. - MESSENGER devient le premier satellite artificiel en orbite autour de Mercure. Découverte d'abondants dépôts de glace dans les régions polaires mercuriennes grâce aux observations radar et neutroniques.

2011. - Le télescope Hubble découvre Kerberos, quatrième satellite de Pluton.

2012. - Hubble découvre Styx, cinquième satellite de Pluton.

2013. - La mission Dawn quitte Vesta pour rejoindre Cérès.

La mission Rosetta sort de son hibernation en direction de la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko.

Découverte par le HST du satellite Hippocampe autour de Neptune.

2014. - Rosetta devient la première sonde à se placer en orbite autour d'une comète (67/P). L'atterrisseur Philae réalise le premier atterrissage sur un noyau cométaire. Les observations révèlent un encironnement extrêmement complexe : falaises, dunes, fractures, émissions de gaz localisées; matériaux organiques. Les premiers résultats montrent que les comètes sont des objets géologiquement actifs.

2015. - Dawn atteint Cérès. Découverte des célèbres taches brillantes du cratère Occator. Mise en évidence de cryovolcans, de saumures et d'une activité géologique relativement récente.

New Horizons effectue le premier survol de Pluton. Découvertes majeures : montagnes de glace d'eau; glaciers d'azote; plaine Sputnik Planitia; atmosphère stratifiée; brumes complexes; activité géologique récente.

Découverte d'une remarquable diversité des objets de la ceinture de Kuiper. Les premiers résultats du relevé OSSOS améliorent considérablement la connaissance des objets transneptuniens.

2016. -  La mission Rosetta s'achève par un impact contrôlé sur la comète 67P, fournissant les dernières observations à très haute résolution de sa surface et de son activité.

2018. - La sonde Hayabusa2 déploie avec succès plusieurs petits robots sur l'astéroïde Ryugu. Début des premières analyses détaillées de la structure de cet astéroïde primitif.

2019. - New Horizons survole l'objet transneptunien Arrokoth (2014 MU69) : découverte d'un objet constitué de deux lobes accolés, pratiquement inchangé depuis la formation du Système solaire.

2020. - Retour sur Terre des premiers échantillons de Ryugu rapportés par Hayabusa2. Les analyses montrent une composition extrêmement primitive riche en composés organiques et en minéraux hydratés.

La mission OSIRIS-REx prélève avec succès un échantillon de l'astéroïde Bennu. Découverte de nouveaux détails sur les éjections de particules provenant de Bennu.
 

2022. - Mission DART : premier test réussi de déviation d'un astéroïde; impact sur Dimorphos; modification mesurée de sa période orbitale.

2023. - Retour sur Terre des échantillons de Bennu rapportés par OSIRIS-REx. Les premières analyses mettent en évidence une abondance de minéraux hydratés, de carbone et de composés organiques, confirmant le caractère très primitif de l'astéroïde.

2024. - Les premières analyses détaillées des échantillons de Bennu révèlent une grande diversité de composés organiques et de sels évaporitiques, suggérant que le corps parent de Bennu a connu une altération aqueuse importante.

2025. - Les résultats issus des échantillons de Bennu confirment la présence d'un assemblage exceptionnel de molécules organiques et de minéraux formés en présence d'eau liquide, renforçant l'intérêt des astéroïdes carbonés pour l'étude des origines du Système solaire.