L'Aragon

L'Aragon est une région de l'Espagne, située entre les Pyrénées au Nord, la Catalogne à l'Est, la Nouvelle-Castille (Castille-La-Manche) au Sud, la Vieille-Castille (Castille et Léon) (Castille) et la Navarre à  l'Ouest. Elle comprend les trois provinces de Saragosse, Huesca et Teruel; superficie  40 000 km²; capitale : Saragosse. L'Aragon est arrosé par l'Ebre, l'Aragon, le Gallego, le Guadalaviar et le Tage, qui y naît. Ses montagnes fournissent des bois de construction, et ses plaines produisent des céréales, du vin, de l'huile, de la soie, du lin et du chanvre. Les pâturages y sont excellents, et y nourrissent des moutons donnant une laine très fine, des boeufs et des mulets.

Habité par les Celtibères, l'Aragon fit partie de la Tarraconaise sous les Romains; il fut envahi par les Wisigoths en 470, et par les Arabes en 714. Reconquis peu à peu par les chrétiens réfugiés dans les montagnes, il fut gouverné par des comtes sous la dépendance des rois de Navarre (L'Espagne médiévale). Dans le partage que Sanche le Grand, roi de Navarre, fit de ses États avant de mourir, en 1035, il laissa l'Aragon, avec le titre de royaume, à son fils naturel, Ramire l^er. A la mort de son frère Gonzalo, Ramire réunit à son royaume, en 1038, celui de Sobrarbe et de Ribagorza. Il périt dans une bataille contre les Maures en 1063, et eut pour successeur son fils Sanche-Ramirez, qui s'empara du royaume de Navarre en 1076, enleva un grand nombre de places aux Arabes, et fut tué en 1094 au siège de Huesca. Son fils et successeur, Pierre I^er, prit cette ville en 1026, et mourut en 1104. Alphonse I^er, surnommé le Batailleur, régna sur l'Aragon et la Navarre, après son frère Pierre I^er, de 1104 à 1134. Il prit Saragosse en 1118, mit fin à l'État musulman dont cette ville était la capitale, et en fit celle de son royaume. 

A la mort d'Alphonse le Batailleur, en 1134, la Navarre se sépara de l'Aragon sur lequel régna Ramire II, frère d'Alphonse, qui abdiqua en 1137, et laissa le trône à sa fille Pétronille, mariée à Raymond Bérenger, comte de Barcelone. Alphonse II succéda à son père Raymond Bérenger en 1162, et le comté de Barcelone fut réuni à l'Aragon. Il recula les frontières de son royaume par ses conquêtes sur les musulmans, protégea les troubadours, cultiva lui-même la poésie provençale, et mourut en 1196. Pierre Il, fils et successeur d'Alphonse II, épousa en 1204 l'héritière du comté de Montpellier. Il participa en 1212 à la victoire de las Navas de Tolosa sur les Maures (La Reconquista); mais il mit ensuite son épée au service des Albigeois, et fut tué à la bataille de Muret en 1213. Jayme (Jacques) I^er, le Conquérant, son fils, lui succéda en bas âge. Il enleva les îles Baléares et les royaumes de Valence et de Murcie aux musulmans. Il partit pour la Palestine en 1269 (Les Croisades); mais une tempête l'empêcha d'exécuter ce voyage. Il mourut en 1276, repentant des mauvais exemples qu'il avait donnés par le dérèglement de ses moeurs. 

Pierre III, son fils et successeur, qui avait épousé Constance, fille de Mainfroi, roi de Sicile, fut, dans le dessein de s'emparer de ce royaume, l'instigateur des Vêpres siciliennes. Le pape l'excommunia et donna l'investiture de ses États à Charles de Valois. Mais Pierre III repoussa une invasion de l'Aragon par Philippe le Hardi, roi de France, père de Charles, et mourut en 1285. Son fils aîné, Alphonse III, dépouilla son oncle Jacques du royaume de Majorque, et enleva Minorque aux Maures. Il fut en guerre avec le roi de Castille Ferdinand IV, pour avoir favorisé les prétentions d'Alphonse de la Cerda à la couronne. Il mourut en 1291, et eut pour successeur son frère Jacques II, qui abandonna le royaume de Sicile pour celui d'Aragon. 

Ce prince épousa en 1293 la fille de Charles Il d'Anjou, roi de Naples, en faveur duquel il tenta de détrôner son propre frère, Frédéric I^er, à qui il avait laissé le royaume de Sicile. Il mourut en 1327. Son fils Alphonse IV avait enlevé la Sardaigne aux Pisans avant de monter sur le trône. Pierre IV, dit le Cérémonieux, fils et successeur d'Alphonse lV (1336), réunit en 1344 les îles Baléares à l'Aragon. Il soutint contre Pierre le Cruel, roi de Castille, une longue guerre, qui aplanit le chemin du trône à Henri de Trastamare. Son fils aîné, Jean I^er, qui régna de 1387 à 1395, eut pour successeur son frère Martin, auquel le comte de Foix, époux de la fille aînée de Jean I^er, disputa la couronne sans succès. Avec Martin, mort sans postérité en 1410, s'éteignit la ligne masculine de la maison de Barcelone, qui occupait le trône depuis 1137. 

Les prétentions de divers princes à la succession de cette dynastie amenèrent une anarchie de deux ans. Ferdinand le Juste, deuxième fils de Jean I^er, roi de Castille, et d'Eléonore, fille de Pierre IV, roi d'Aragon, fut reconnu roi en 1412. Il eut pour successeur son fils Alphonse V (1410). Jean Il, frère d'Alphonse V, monta sur le trône en 1458, et mourut en 1479. L'Aragon cessa alors d'être un royaume particulier, et fut réuni à la Castille, sur laquelle Ferdinand le Catholique, fils et héritier de Jean II, régnait depuis 1474 du chef de sa femme Isabelle.