L'un des traits les plus saillants de l'époque actuelle est l'émergence des mouvements du réalisme spéculatif et du nouveau matérialisme, qui cherchent à libérer la philosophie de ce qu'ils appellent le  corrélationnisme (l'idée post-kantienne selon laquelle nous n'avons accès qu'à la corrélation entre pensée et être, et jamais à la réalité en soi). Ces nouvelles ontologies ne constituent pas une école unique, mais une famille d'approches substantielles et relationnelles visant à renouer avec la matière, les objets et la causalité au-delà de l'accès humain.

Dans le cadre du réalisme au sens large, l'ontologie orientée objet (OOO), défendue notamment par Graham Harman, soutient que tous les objets (humains, non humains, réels ou fictifs) se retirent de toutes les relations, existant dans une ontologie plate où aucun type d'objet n'est plus réel qu'un autre. Un concept connexe est celui des hyperobjets de Timothy Morton, qui désigne des entités massivement distribuées dans le temps et l'espace (comme le changement climatique ou les déchets nucléaires), et qui obligent à repenser les catégories ontologiques traditionnelles. Quentin Meillassoux, figure fondatrice du réalisme spéculatif, adopte une orientation plus radicalement mathématique en défendant l'idée d'un monde de contingence absolue, où les lois de la nature elles-mêmes pourraient changer à tout moment. 

À l'opposé de l'accent mis sur la substance dans l'OOO, le nouveau matérialisme propose une ontologie relationnelle, influencée notamment par les travaux de Karen Barad et Jane Bennett. Le réalisme agentiel de Barad, inspiré de la physique quantique, conçoit un monde de phénomènes et d'intra-actions, où matière et signification sont inextricablement intriquées, et où l'agentivité n'est pas une propriété humaine mais une force dynamique et performative du monde lui-même. Le  matérialisme vibrant de Jane Bennett xamine de manière similaire la  puissance des choses dans les corps non humains, la politique et l'écologie.

Ces approches sont souvent associées au posthumanisme, comme dans les travaux de Rosi Braidotti, qui décentre le sujet humain et met l'accent sur la nature vitale et auto-organisatrice de la matière. Ces philosophies spéculatives et matérialistes ne se sont pas seulement développées en Europe et en Amérique, mais ont également été activement reprises, discutées et critiquées dans des contextes philosophiques globaux.

Parallèlement à ces développements continentaux, mais souvent de manière relativement indépendante, la tradition analytique a poursuivi son projet central de formalisation et de clarification des engagements ontologiques avec une vigueur renouvelée et une sophistication technique accrue. 

La métaphysique analytique mobilise des outils issus de la logique et de la philosophie des sciences pour analyser des concepts tels que l'existence, la réalité, le fondement, la modalité et la causalité. Loin d'être un domaine régressif, elle est souvent décrite comme une évolution récente et constitue aujourd'hui un courant métaphysique prédominant dans la pensée philosophique. Les débats majeurs portent notamment sur la notion de fondement (grounding), comprise comme une relation explicative primitive de détermination non causale, ainsi que sur des outils hyperintensionnels permettant de cartographier la structure fine du réel. 

La métaphysique analytique contemporaine rassemble des travaux étroitement liés aux sciences, comme certaines ontologies stratifiées inspirées de la biologie contemporaine et de la théorie des institutions, visant à favoriser le dialogue entre traditions. On trouve également des tentatives de construction de systèmes formels nouveaux et rigoureux, ainsi que des cadres relationnels qui cherchent à dépasser la dichotomie entre réalisme et idéalisme. Par ailleurs, la méta-ontologie (c'est-à-dire la réflexion philosophique sur la nature et la méthode de l'ontologie elle-même) demeure un champ actif, interrogeant notamment la signification du quantificateur existentiel.

Le tournant spéculatif observé de nos jours peut être compris comme une réaction directe à la posture anti-métaphysique dominante dans une grande partie de la philosophie continentale du XX^e siècle, qui associait souvent l'holisme métaphysique aux catastrophes modernes. Néanmoins, la pensée continentale reste dynamique, comme en témoignent des propositions telles que le nouveau réalisme, qui défend une ontologie pluraliste des champs de sens, où différents types d'objets existent dans des domaines distincts. Cette évolution est bien résumée par l'idée de philosophie post-continentale, qui regroupe des approches rejetant les cadres transcendantaux ou purement linguistiques au profit d'une pensée de l'immanence et d'un renouveau de la métaphysique comme pensée processuelle et située. Ces perspectives se tournent vers la biologie, les mathématiques ou encore l'affect comme points d'ancrage d'une pensée à la fois concrète et exigeante. À l'extrémité la plus radicale de cette critique se trouve la non-philosophie de François Laruelle, qui soutient que toute philosophie repose sur une décision implicite divisant le réel pour le saisir, décision dont elle ne peut rendre compte elle-même. La non-philosophie se présente ainsi comme une science de la philosophie, suspendant la prétention de celle-ci à penser le réel et visant une forme de pensée plus démocratique.

L'une des évolutions les plus significatives de l'ontologie contemporaine réside dans son tournant global vers des traditions philosophiques longtemps marginalisées. La métaphysique africaine, en particulier, connaît un essor remarquable, dépassant la simple description ethnographique pour élaborer des systèmes conceptuels rigoureux. Des penseurs contemporains redéfinissent les questions de l'être, de la causalité, du divin et du mal à partir de cadres conceptuels africains, en dialogue avec la science moderne. Certaines approches développent des métaphysiques de l'événement, des ontologies relationnelles ou encore des visions vitalistes de l'univers, mettant souvent en avant des formes de panpsychisme et de force vitale. Ce travail est à la fois comparatif et constructif. De manière similaire, les philosophies latino-américaines et autochtones contribuent activement aux débats globaux, en explorant les implications métaphysiques de concepts tels que le Buen Vivir, le Teotl ou encore des formes de coexistence hétérogène, parfois formalisées à l'aide d'outils logiques innovants permettant de modéliser la genèse d'entités à partir de contradictions.

En Asie de l'Est, on observe un effort soutenu pour réinterpréter et reconstruire des idées traditionnelles dans un langage contemporain. Certains projets philosophiques visent à élaborer une vision du monde planétaire inspirée des philosophies est-asiatiques, dans laquelle la réalité est comprise comme un processus de co-émergence et d'interdépendance. De nouvelles ontologies systématiques sont proposées, interprétant l'être non comme une substance statique, mais comme un flux créatif intégrant des dimensions spirituelles et dynamiques. Ces approches réinterprètent des concepts classiques non comme des formes de vacuité, mais comme des potentiels infinis, tout en dialoguant avec des outils analytiques contemporains, par exemple à travers la logique des parties et du tout. Le résultat est une synthèse élaborée entre concepts cosmologiques anciens et débats actuels sur le processus, l'émergence et la transformation.