Une particularité du panthéon mexicain est la répartition des divinités suivant les « quartiers » de l'espace. Cette notion de la division du monde suivant les points cardinaux existe chez la plupart des peuples de l'Amérique du Nord. Chez les Indiens Pueblos modernes, et surtout chez les Zuñis, elle devient un système, qui régit la vie religieuse et, en partie, la vie civile.

Durkheim et Mauss ont montré que cette division du monde correspond à une division de la société en clans, possédant certains totems, certaines divinités qui peuvent agir sur les forces naturelles des diverses parties de l'espace. C'est la forme de la société elle-même qui détermine la conception qu'un peuple se fait du monde.

Nul doute que les quatre grands quartiers de Mexico n'aient été considérés, à une époque très reculée, comme correspondant aux quatre quartiers du monde, et, de même, les vingt calpullis.

A l'origine, les divisions de l'espace furent probablement au nombre de quatre (les quatre directions du plan terrestre); puis, on distingua le haut (zénith) et le bas (nadir), ainsi que le centre ou milieu, d'où l'existence de combinaisons cabalistiques où les nombres 6 et 7 jouèrent un grand rôle. Plus tard, la spéculation sacerdotale en vint à considérer le haut et le bas comme (les plans, analogues au plan terrestre et dans lesquels on distingua également quatre directions, d'où le rôle joué dans la cosmologie mexicaine par les nombre 9) (2 plans à quatre directions + le milieu) et 13 (3 plans à 4 directions + le milieu).

Il est probable que le classement des dieux suivit une évolution parallèle et que, tout d'abord, chaque quartier du monde terrestre eut son dieu particulier; l'organisation sociale des Mexicains gardait, au moment de la conquête, un souvenir de ce temps, puisqu'il existait encore un tlamacazqui ou prêtre principal pour chacun des « barrios » : mais le nom des dieux des quatre points cardinaux ne nous a pas été conservé. Les sept clans, dont nous avons parlé plus haut et qui représentent la première division des « barrios », avaient chacun leur dieu, dont les chroniqueurs nous ont conservé les noms. Ce sont :
 

 Veytia et Tezozomoc qui nous donnent cette liste ne sont en désaccord que pour la divinité du clan Tlacochcalca : le premier nous donne Tlazolteotl et le second Oxomoco. A ces dieux vinrent s'en ajouter d'autres de telle sorte que la mythologie de Mexico comptait, à l'époque de la conquête, une multitude de divinités, anciennes et modernes.

Elles étaient groupées suivant les sept points de l'espace, mais leur place n'était pas absolument fixe. Un manuscrit des plus précieux, le Codex Féjervary-Mayer, nous nontre leur répartition, qui change d'après la figure divine qui est supposée occuper le milieu. C'est ainsi que Tlaloc est attribué à l'Ouest, à l'Est ou au Sud, suivant que la divinité centrale est le dieu du feu Xiuhtecuhtli, le dieu Macuilxochitl ou une divinité dont l'effigie est effacée sur le manuscrit. De plus certaines formes de la divinité peuvent occuper des places qui
diffèrent de celle du dieu principal dans un même groupement; Tetzcatlipoca, sous le nom de Huitznahnacteotl occupe le Sud, mais il régit aussi le Nord sous l'épithète de Tlacochcalco yaotl. Mictlantecuhtli, « le seigneur des enfers », est aussi une divinité du Nord, etc. On ne saurait donner actuellement une explication entièrement satisfaisante de ce « roulement  ». Il est très probable qu'à Mexico, pour chaque calpulli les anciens dieux de clans occupaient la place centrale, et que les autres dieux leur étaient subordonnés; changeant de clan et par conséquent de point cardinal, ils étaient classés ailleurs, à un point cardinal plus ou moins honorable, suivant leur importance'. Enfin, les anciens Aztèques cultivaient l'astrologie et il est naturel que, suivant les heures du jour et les jours du mois, les dieux, tous plus ou moins assimilés à des astres, aient agi sur des régions différentes du ciel. (H. B.).

Ometeuctli et Omecihuatl, deux divinités mâle et femelle, habitaient une ville superbe, située dans le douzième ciel. La déesse, après avoir eu un grand nombre d'enfants, accoucha d'un caillou, que ses autres enfants jetèrent sur la terre, où il se brisa en morceaux. Il en sortit seize mille héros. Ceux-ci , connaissant leur noble origine, et voyant qu'ils n'avaient personne pour les servir, parce que le genre humain avait été détruit par les ouragans, envoyèrent une ambassade à leur dieu Omecihuatl, pour la prier de leur accorder le pouvoir de créer des hommes pour les servir. 

Celle-ci leur répondit que, s'ils avaient eu des sentiments plus élevés, ils auraient cherché à mériter d'être reçus dans le ciel; mais que, puisqu'ils consentaient à habiter la terre, il fallait aller trouver Mictlanteuctli, le dieu de l'enfer, et en obtenir un os des hommes qui avaient péri dans la destruction universelle, et que, quand ils l'auraient arrosé de leur sang , il en sortirait un homme et une femme qui en produiraient d'autres. Elle les avertit en même temps de se défier de Mictlanteuctli, qui, après avoir accordé l'objet de leur demande, pourrait bien s'en repentir. Xolotl, un de ces héros, se mit en route pour exécuter ces ordres, et pénétra dans les abîmes. Mictlanteuctli lui accorda sa demande; mais à peine Xolotl se fut-il mis en route avec l'os qu'il en avait obtenu, que le dieu de l'enfer, se repentant de sa condescendance, comme Omecihuatl l'avait prévu, se mit à sa poursuite pour le lui reprendre. 

Xolotl tomba en hâtant sa course et brisa l'os en plusieurs morceaux : il eut cependant le temps de les ramasser et échappa à Mictlanteuctli qui le poursuivit jusqu'à la surface de la terre. Il se rendit en toute hâte à l'endroit où ses frères l'attendaient. Ils réunirent dans un vase tous les morceaux d'os qu'il avait apportés et les arrosèrent du sang qu'ils se tirèrent des différentes parties du corps. Le quatrième jour, il en sortit un garçon, et trois jours plus tard une fille qui furent les premiers parents de l'espèce humaine actuelle. C'est parce que l'os fut brisé en plusieurs morceaux que les hommes n'ont plus la haute stature qu'ils avaient autrefois, et qu'ils sont d'une taille inégale. C'est aussi en souvenir de cet événement que les hommes sacrifient aux dieux en se tirant du sang des différentes parties du corps.

Les noms d'Ometeuctli et d'Omecihuatl ne se trouvent nulle part ailleurs dans la mythologie mexicaine; mais on pourrait les expliquer par l'étymologie. Ome signifie deux en nahuatl, et tous les auteurs sont d'accord pour traduire littéralement leur nom par deux seigneurs et deux dames : il  paraît plus vraisemblable  que cela doit se traduire par seigneur divisé en deux. Nous retrouverions alors une idée reçue chez les Hindous et chez divers autres peuples de l'antiquité qui ne comprenaient la création qu'au moyen de la génération; à savoir, que la divinité se divisa en deux personnes de sexe différent, et produisit ainsi les héros en lançant sur la terre une étincelle du feu divin figuré par le caillou, symbole du feu.

Les héros ayant obtenu des hommes pour les servir, s'occupèrent aussitôt des moyens d'éclairer le monde; car le soleil avait péri dans le désastre universel. Ils se rassemblèrent dans un endroit nommé Teotihuacan (l'habitation des dieux) et se demandèrent : comment ferons-nous pour éclairer le monde? Ils allumèrent alors un grand feu et décidèrent que celui qui oserait s'y jeter volontairement serait entièrement purifié et prendrait la place du soleil. Jaloux de mériter une aussi brillante destinée, une violente querelle s'éleva entre eux pour savoir qui aurait la préférence. Au moment où la querelle était le plus animée, l'un d'eux qui se nommait Nanacatzin ( = le Lépreux) auquel personne ne faisait attention, et que tout le monde méprisait parce qu'il était infirme et lépreux, s'approcha du bûcher et s'y précipita : un autre dieu nommé Tezcatecatl suivit son exemple, et c'est lui qui est la lune.

Sahagun raconte la même histoire avec des détails différents. Il dit que Tezcaztecatl et Nanacatzin furent choisis par les autres dieux, mais que , le premier ayant trois fois reculé de crainte avant de se jeter dans les flammes, Nanacatzin s'y précipita avant lui.

Quoi qu'il en soit, leur corps devint lumineux et brillant, et finit par disparaître entièrement.

Les dieux discutèrent entre eux pour savoir de quel côté le soleil paraîtrait, mais ils ne pouvaient le deviner, car le ciel était éclairé de tous les côtés par les flammes du bûcher. Ils se prosternèrent donc les uns vers le midi, les autres vers le nord ou l'occident; mais il n'y en eut que très peu qui se tournèrent du côté de l'orient; parmi eux étaient Quetzalcoatl, Totec et Tezcatlipoca.

Quand le soleil parut à l'Orient, il était si brillant que personne ne pouvait en supporter l'éclat. La lune parut bientôt à côté de lui, mais elle était alors aussi brillante que le soleil. Les dieux ne croyant pas qu'il fût convenable qu'il y eût deux soleils égaux, l'un d'eux alla chercher un lapin, et le lança à la face de la lune, ce qui ternit son éclat. D'autres ont dit que Tezcatzoncatl s'étant jeté le dernier dans le bûcher, il subit moins longtemps l'effet des flammes, et que c'est à cause de cela qu'il ne devint pas aussi brillant.

Bientôt le soleil s'arrêta dans sa course, et déclara aux dieux que tous ceux qui ne l'avaient pas adoré en se tournant vers l'orient devaient mourir. L'un deux nommé Citli voulut essayer de se défendre, il saisit son arc et lança successivement au soleil trois flèches que celui-ci évita en baissant la tête. Le soleil irrité lui renvoya sa dernière flèche, et le frappa au front avec tant de force, qu'il l'étendit mort.

Les autres dieux effrayés de la chute de leur frère, et voyant qu'ils ne pouvaient échapper à la vengeance du soleil, prièrent Xolotl de leur donner la mort, ce qu'il fit, et il mit ensuite lui-même un terme à ses jours.

Sahagun dit au contraire que ce fut Quetzalcoatl qui fut chargé de les exterminer, et que Xolotl ne voulant pas mourir prit successivement la forme d'un épi de maïs et d'un agave (maguey), et que, découvert par Quetzalcoatl, il finit par se précipiter dans l'eau sous la forme d'un poisson (en fait un amphibien urodèle) nommé Axolotl , et que, sous cette forme, il fut pris et tué par le dieu de l'air. Malgré ce massacre, le soleil n'avançait pas; mais Quetzalcoatl se mit à souffler avec tant de force qu'il le poussa en avant.

Les Mexicains prétendaient qu'avant de mourir, les dieux avaient donné leurs manteaux aux hommes qui les servaient, et Andrés de Olmos, cité par Torquemada, dit qu'il trouva en effet quelques-uns de ces manteaux à moitié pourris pour avoir été longtemps cachés dans la terre et qu'il les livra aux flammes.

Tezcatlipoca, un des dieux qui avaient échappé, voyant que les hommes étaient très tristes de la mort de leur maître, ordonna à l'un d'eux de se rendre à la maison du soleil et d'en ramener des joueurs d'instruments pour célébrer sa fête. Comme il devait y aller par mer, le dieu ordonna aux poissons et aux tortues de se réunir pour lui former un pont, et lui enseigna une chanson qu'il devait chanter tout le long du chemin pour les empêcher de se séparer. Les Aztèques prétendaient que c'était depuis cette époque qu'ils célébraient la fête de leurs dieux par des chants et des danses, et que les sacrifices humains venaient du massacre que Xolotl avait fait de ses frères.

• Ometecuhtli ou Ometeuctli  (deux-seigneur) et Omecihuatl (deux-femme) étaient les essences masculine et féminine du principe créateur Ometeotl, qui, dans le  ciel le plus haut,  nommé Ilhuicatl-Omeyocan (le ciel de la dualité), habitaient la cité enchantée d'Omeyecualiztli, séjour de tous les plaisirs. De là, ces divinités, marquées du signe de la dualité (ome = deux) veillaient sur le monde. Ometecuhtli était chargé de donner aux hommes leurs inclinations, et Omecihuatl de présider à celles des femmes.

On racontait qu'Omecihuatl, déjà mère de nombreux enfants, mit un jour au monde un couteau de silex que ses fils indignés lancèrent sur la terre. En tombant, le couteau donna naissance à mille six cents demi-dieux. Ceux-ci, ne trouvant personne pour les servir - la terre venait d'être dépeuplée par un fléau - envoyèrent une ambassade à leur mère pour lui demander le don de créer des hommes. 

La déesse répondit que, si leurs pensées eussent été dignes de leur origine, ils seraient venus habiter près d'elle. Étant donné qu'ils préféraient vivre sur la terre, ils devaient avoir recours à Mictlanteuctli, dieu des enfers, afin d'obtenir de lui des os humains qu'ils arroseraient de leur sang et desquels naîtraient un homme et une femme qui se multiplieraient. Elle les engagea à se méfier du dieu des enfers, qui, après avoir accédé à leur demande, pourrait se repentir de sa complaisance. Suivant le conseil de sa mère, un des demi-dieux, Xolotl, descendit au centre de la terre. Après avoir obtenu ce qu'il désirait, il s'éloigna en courant. Mis en méfiance par cette fuite, Mictlanteuctli le poursuivit; mais, n'ayant pu l'atteindre, il rentra dans son empire.

Dans sa fugue précipitée, Xolotl fit une chute et rompit en plusieurs morceaux d'inégale grandeur l'os qu'il portait. Il ramassa ces débris, rejoignit ses frères, puis, les précieux fragments ayant été placés au fond d'un vase, chacun les arrosa de son sang. Le quatrième jour naquit un garçon, et le septième jour une fille, enfants que Xolotl se chargea de nourrir avec du suc de chardon. De cette tradition est née la coutume, si commune parmi les populations de l'Anahuac, de se saigner fréquemment sur quelque partie du corps. En outre, la cause de la différence de taille qui se remarque parmi les hommes s'expliquait, pour les Aztèques, par la grosseur inégale des fragments de l'os brisé.

Ométeuctli se nommait aussi Citlatonac, et Omecihuatl, Citlaticue. Ométeuctli est le père des quatre dieux ordonnateurs du monde,  auxquels ont assignées de couleurs et des directions de l'espace :  Tezcatlipoca (Tezcatlipoca noir) au Nord, Quetzalcoatl (Tezcatlipoca blanc) à l'Ouest, et Huitzilopochtli (Tezcatlipoca bleu) au Sud, et Xipe-Totec (Tezcatlipoca rouge) à l'Est.

• Tezcatlipoca (miroir luisant) était, avec Huitzilopochtli, Quetzalcoatl et Xipe Totec, l'un des quatre dieux organisateurs du monde, et les images qui le représentaient tenaient toujours un de ces instruments à la main. On le nommait aussi «-Ame du monde », car il passait pour le créateur du ciel et de la terre, pour le maître de toutes choses, pour la Providence. On le personnifiait sous les traits d'un jeune homme, car les ans ne pouvaient rien sur lui, et pour cette raison on le nommait aussi Telpuctli. C'était ce dieu qui récompensait les justes, et qui châtiait les méchants en les affligeant de maladies. Cependant, sous le nom de Nécoc-Yaotl (semeur de discordes), il passait pour armer les hommes et les porter à s'entre-détruire. Dans les villes, à l'encoignure des rues, existaient des sièges de pierre ornés de verdure destinés à lui servir de lieu de repos, sièges sur lesquels il était défendu de s'asseoir. On le disait descendu du ciel à l'aide d'un fil d'araignée. A son arrivée sur la terre, il avait combattu, poursuivi et chassé de l'Anahuac Quetzacoatl.

La principale image de Tezcatlipoca, richement parée, était en teotetl (pierre divine), sorte de marbre noir brillant. Ses oreilles étaient ornées d'anneaux d'or, et de sa lèvre inférieure pendait un tube de cristal renfermant une plume verte ou bleue simulant une pierre précieuse. Ses cheveux étaient retenus par un cordon d'or auquel pendait une oreille du même métal, emblème de la prière des affligés. Sa poitrine était couverte d'or massif, et ses bras portaient des bracelets également en or. Une émeraude figurait son nombril, et il tenait de la main gauche un éventail d'or garni de plumes multicolores, figurant un miroir à l'aide duquel il voyait ce qui se passait sur la terre. Parfois, pour symboliser sa justice, on le montrait assis sur un banc, enveloppé d'une étoffe rouge sur laquelle étaient brodés des crânes et des ossements humains. Il tenait alors de la main gauche un bouclier et quatre flèches, tandis que sa main droite, levée, se disposait à lancer un dard. Tout son corps était peint en noir, et sa tête couronnée de plumes de perdrix.

Au milieu de sa prospérité, Tezcatlipoca, pour une raison inconnue, lui apparut sous la forme d'un vieillard et lui révéla que la volonté des dieux ordonnait qu'il se rendît dans le royaume (imaginaire) de Tlapallan. Il se mit aussitôt en route, escorté de nombre de ses partisans qui chantaient des hymnes. Lorsque Quetzacoatl atteignit Cholula, les habitants de cette ville lui confièrent le pouvoir suprême. Les Cholultèques apprirent de lui à fondre les métaux, art qui les rendit célèbres par la suite. 

Après un séjour de vingt années à Cholula, Quetzacoatl résolut de continuer son voyage vers  Tlapallan. Les Cholultèques confièrent le gouvernement de leur ville aux mandataires de leur bienfaiteur, en souvenir de l'amitié qu'il avait pour eux. Peu à peu, le bruit de la mort de Quetzacoatl se répandit; il fut alors proclamé dieu par les Toltèques de Cholula, puis déclaré protecteur de leur cité, au centre de laquelle ils élevèrent en son honneur une haute montagne qu'ils couronnèrent d'un temple. De Cholula, le culte de Quetzacoatl, vénéré comme dieu de l'air, s'étendit dans tout le pays. Quetzalcoatl avait disparut en annonçant son retour à la tête d'hommes au visage blanc, et, comme on sait, les Indiens crurent sa prophétie accomplie lors du débarquement des Espagnols sur les côtes de leur pays.

D'après Sahagun, les ornements les plus ordinaires des images de Quetzacoatl étaient une mitre tachetée comme la peau d'un tigre, une chemisette brodée, des boucles d'oreilles en turquoises, puis un collier d'or supportant de fins coquillages. Les jambes de ces images étaient serrées dans des guêtres en peau de tigre, et
leurs pieds chaussés de sandales noires. A leur bras gauche pendait un bouclier, et elles tenaient de la main droite un sceptre garni de pierres précieuses, insigne dont l'extrémité se recourbait comme celle de la crosse d'un évêque. 

Protecteur attitré des Aztèques, ce fut Huitzilopochtli, selon leurs traditions, qui les amena près des lacs au milieu desquels ils fondèrent la ville de Mexico. Là, ils érigèrent cet immense temple si vanté par les Espagnols, où se dressait une statue colossale de la féroce divinité. Cette statue était de bois et d'une taille gigantesque; elle le représentait assis sur un siège peint en bleu, aux quatre angles duquel sortait un serpent monstrueux. Son front était peint de même en bleu, sa figure et le derrière de sa tête étaient couverts d'un masque d'or, au-dessus duquel un second était attaché à la nuque. Sur sa tête, il portait un casque de la forme d'un bec d'oiseau, orné de plumes; au cou, un collier composé de dix coeurs humains en or.  Il tenait dans la main droite une grosse massue bleue ou une sorte de sceptre torse bleu, et à la gauche, un bouclier orné de cinq bouquets de plumes, figurant une croix.

On le vénérait d'autant plus qu'il se vengeait de ceux qui négligeaient son culte en les affligeant de maux de tête et d'ophtalmies, sans compter la gale et les abcès. On lui immolait tous les ans un grand nombre de victimes humaines. On traînait par les cheveux les victimes destinées à ses autels. Les prêtres, après les avoir écorchées, se revêtaient de leur peau et célébraient devant sa statue une espèce de tournoi ou de jeu de cannes. C'était là, paraît-il, une menace à l'adresse de ceux qui dérobaient de l'or ou de l'argent, et que l'on châtiait par ce terrible supplice.

Il était représenté moitié jaune et moitié fauve, et vêtu d'une peau humaine, et tenait à deux mains un sceptre qui se terminait par une tête de pavot d'où sortait un carquois rempli de flèches. 

Tlaloc habitait sur la crête des montagnes, et sa demeure, Tlalocan, était abondamment pourvue de nourriture. Là habitaient les déesses des céréales et, en particulier, du maïs.

Tlaloc possédait quatre cruches contenant l'eau dont il se servait pour arroser la terre. L'eau de la première était bonne et faisait pousser le maïs et les fruits; celle de la deuxième faisait naître les toiles d'araignée et provoquait la maladie des céréales; celle de la troisième se transformait en gelée et celle de la dernière faisait périr tous les fruits.

Le culte de  Tlaloc était le plus horrible de tous. Quantité d'enfants et de nourrissons lui étaient sacrifiés. Pour les fêtes en son honneur, les prêtres partaient à la recherche d'un grand nombre de bébés et les achetaient à leurs mères. Après les avoir tués, ils les faisaient cuire et les mangeaient. Si les enfants pleuraient et versaient d'abondantes larmes, les spectateurs s'en réjouissaient et disaient que la pluie était proche.

Aussitôt un homme plus intrépide que ses compagnons, Nanahuatzin, se précipita dans les flammes et descendit en enfer. Les assistants demeurèrent dans l'attente, très anxieux de savoir sur quel point du ciel allait apparaître le nouveau soleil. Enfin, l'astre se leva du côté nommé depuis lors orient, puis, à peine au-dessus de l'horizon, il se tint immobile. Les demi-dieux l'invitèrent à continuer sa course, et le soleil répondit qu'il le ferait lorsqu'ils seraient tous morts. 

Cette réponse consterna les demi-dieux; un d'eux, nommé Citli, saisit son arc avec colère et lança vers le soleil une flèche que celui-ci évita en s'inclinant. Citli, sans plus de succès, lança deux autres flèches. Irrité à son tour, le soleil repoussa un des dards vers le provocateur et le lui cloua sur le front, blessure dont mourut l'audacieux. Consternés du malheur arrivé à leur frère et ne pouvant lutter contre le soleil, les demi-dieux résolurent de mourir par la main de Xolotl, qui, après leur avoir ouvert à tous la poitrine, se tua ensuite lui-même.

Les hommes demeurèrent attristés de la mort de leurs maîtres. Mais bientôt Tezcatlipoca ordonna à l'un d'eux de se rendre au séjour du soleil et de le prévenir que, pour le voyage qu'il devait entreprendre sur la mer, on lui disposerait un pont de baleines et de tortues. Le dieu apprit lui-même au messager une chanson que celui-ci devait chanter durant sa mission. De là, selon les Aztèques, venait non seulement la découverte de la musique, mais leur coutume de célébrer la fête de leurs dieux par des chants et des danses.

Un mythe à peu près semblable à celui qui se rapportait à la naissance du soleil avait cours pour celle de la lune. Imitant l'exemple de Nanahuatzin, un homme s'était jeté dans le foyer allumé à Teotihuacan; seulement, les flammes ayant diminué d'intensité, il en sortit moins brillant que son prédécesseur, et fut transformé en lune. Dans les plaines de Teotihuacan, existent les ruines des deux temples dont l'un (la "Pyramide du soleil"), dédié à l'astre du jour et l'autre (la "Pyramide de la lune") à celui de la nuit, consacraient cette antique tradition.

• Alors que  Tezcatlipoca était la personnification du bon principe, et Mictlanteuctli était celle du mauvais. Lui et Mictlancihuatl, sa soeur et sa compagne (car il ne paraît pas que les Mexicains aient jamais regardé leurs dieux comme mariés), étaient des divinités infernales. On croyait qu'ils habitaient un lieu obscur et froid, situé vers le nord ou dans les entrailles de la terre : on nommait aussi le dieu des Enfers Tzanternac, ce qui, d'après Torquemada , signifie celui qui baisse la tête, mais qui semble pouvoir faire dériver plus naturellement du mot tzantetl, qui signifie rebelle.

Le temple de ces dieux, sur lequel les Espagnols nous ont donné, d'ailleurs, fort peu de détails, se nommait Tlaxica, ou le nombril de la terre. Mictlanteuctli  et Mictlancihuatl, étaient très honorés. On leur offrait des sacrifices nocturnes, et leur grand prêtre se peignait le corps en noir pour remplir ses fonctions. 

Sous sa forme féminine, c''était une sorte de Déméter était surtout adorée par les Totonaques, habitants du littoral de Veracruz, qui voyaient en elle leur principale protectrice. Ils lui édifièrent au sommet d'une montagne un temple imposant desservi par de nombreux prêtres, temple dans lequel se rendaient des oracles. Les Totonaques affectionnaient cette divinité qui repoussait les victimes humaines et se contentait de l'immolation de cailles, de tourterelles et de lapins. Ils croyaient qu'elle les défendait contre les dieux qui réclamaient du sang. 

A Mexico, c'est pendant le quatrième mois, Hueytozotli, que l'on célébrait la fête de Centeotl. Après avoir présenté à sa statue les prémices du maïs, on célébrait devant la divinité une espèce de combat simulé. Dans le huitième mois, nommé Hueytecuhilhuitl, on la fêtait de nouveau sous le nom de Xilonen. A cette époque, le roi et les nobles offraient des festins au peuple pendant l'espace de huit jours, au bout desquels on sacrifiait une femme qui portait son costume et à qui l'on donnait son nom.

Lors des fêtes de Centeotl, le seuil des maisons était arrosé, dès le matin, par le sang que chacun de leurs habitants devait se tirer des oreilles; en outre, toutes les portes se garnissaient de palmes ou de joncs, coutume qui rappela aux Espagnols celle du jour des Rameaux. Bien que Centéotl, chez les Totonaques, se contentât d'offrandes de fleurs, de fruits et plus particulièrement d'épis de maïs, les prêtres aztèques n'hésitaient pas à lui sacrifier des animaux et des victimes humaines.

• En tête des dieux considérés comme secondaires par la mythologie aztèque, vient se ranger Xacateuctli ou Yacatécutli (celui qui guide), lequel présidait au commerce. Les négociants aztèques, très nombreux et très bien organisés, le fêtaient deux fois par an, par des sacrifices et des banquets.

Ses prêtres, au nom de Tezcatlipoca, avaient le droit d'accorder un pardon absolu aux coupables qui venaient leur avouer leurs erreurs ou leurs crimes, et c'était là une véritable confession auriculaire. Le pénitent devait éviter de retomber dans les péchés dont il avait obtenu l'absolution, car Tezcatlipoca ne pardonnait la même faute qu'une seule fois.Des sacrifices humains lui étaient également offerts (on revêtait la statue de la déesse de la peau de la victime).

Tlazoltéotl avait quatre soeurs, qui comme elle étaient les déesses de l'amour charnel : Tiacapan, Teicu (la cadette), Tlaco (de Tlacotla = aimer)  et Xocoyotzin ou Xucotzin. Elles correspondaient, par leurs attributions, à la Vénus impudique des Anciens.

• Tlahuizcalpantecuhtli (= Seigneur de la maison de l’aube) est le dieu de l’étoile du matin (planète Vénus), il est identifié à Quetzalcoatl, seigneur de l’Aurore. Parfois divinité de mauvais augure, propagateur des maladies.

• Les Cihuapipilli étaient les femmes mortes en couches. Après leur mort elles allaient par bandes dans l'air et donnaient des paralysies et d'autres maladies aux enfants, en entrant dans leur corps. C'était particulièrement dans les carrefours qu'elles exerçaient leurs maléfices. Pour les éviter il y avait des jours de l'année où les parents ne laissaient pas sortir leurs enfants. Pour les apaiser, on leur offrait, dans leurs temples et dans les carrefours, des pains qui avaient la forme de divers animaux. On les représentait pâles et vêtues de blanc rayé de noir; leurs cheveux étaient relevés sur leur front, de manière à former des cornes qui se croisaient.

[Les  "Centzon" ou "400" , autrement dit "les Innombrables" :]

• Les Centzon Huitznahua ou Centzonhuitznahua (= les quatre cents astres du sud) sont les fils de la déesse Coatlicue, frères de Coyolxauhqui et de Huitzilopochtli. Ils voulaient mettre à mort leur mère parce qu'elle avait conçu miraculeusement le dieu Huitzilopochtli, mais ils furent égorgés par celui-ci. Leurs représentants, ainsi qu'un grand nombre de captifs, étaient annuellement sacrifiés en l'honneur de leur vainqueur, lors de la fête panquetzaliztli, dans la 17e chapelle du grand temple de Mexico, appelée Huitznahuac teocalli. 

• Les Centzon Mimixcoa (= les quatre cents serpents des Nuages) étaient les frères des Centzon Huitznahua. Ils pésidaient aux astres du Nord.

• Les Centzon Totochtin ou Centzontotochtin (= les quatre cents lapins) sont les quatre cents dieux de l’ivresse provoquée par l’absorption de pulque (sève d’agave fermentée). Ce sont les  compagnons de Tezcatzoncatl. Quelques villes leur offraient des esclaves en sacrifice. Il semble que c'étaient celles où l'on cultivait l'agave pour la fabrication du pulque. La 44e et la 65e chapelles du grand temple de Mexico leur étaient consacrées et on y sacrifiait, la nuit, lors de la fête de Tepeilhuitl, trois captifs auxquels on donnait les noms de tepuztecatl, toltecalt et papaztac.