Hypostase

Hypostase. - a) En philosophie, le terme a été utilisé pour décrire une réalité ou une substance sous-jacente. Par exemple, dans la philosophie néoplatonicienne, l'hypostase peut représenter les niveaux de la réalité, avec l'Un, l'Esprit et l'Âme comme trois hypostases successives. Dans les écoles d'Alexandrieet d'Athènes, depuis Plotin jusqu'à Proclus, ce mot est l'indication d'une doctrine qui suppose un Dieu qui, sans sortir de lui-même, se transforme éternellement en une essence d'un ordre inférieur, pour ne pas tomber dans le mouvement nécessaire au Dieu créateur. Plotin, pour expliquer Dieu et le monde, s'appuie sur la nécessité d'un intermédiaire entre l'absolu et le mobile. Il admet donc en Dieu :

1° une hypostase supérieure qui possède la perfection infinie sans mélange d'action ni de multiplicité;

2° une hypostase inférieure à la première, l'intelligence en soi; 

3° une hypostase capable de produire le monde, mais mobile et inférieure à la précédente. 

Dans l'Église catholique, le mot hypostase fut employé avant celui de personne, en parlant de la Trinité. Pour exprimer la distinction de la divinité et les attributs des trois personnes, on disait qu'il y avait en Dieu trois hypostases en une seule essence. Le mot est grec (hypostasis), les Latins firent prévaloir le mot personne. (B.).

b) En logique, le terme peut être utilisé pour décrire une réalité ou une entité sous-jacente à une proposition. . Il peut également être employé dans le contexte de la logique métaphysique pour se référer à une substance sous-jacente qui donne réalité à une classe d'objets particulière.

c) En mathématiques, le terme peut être utilisé pour décrire une variable indépendante dans une équation, représentant une réalité ou une quantité sous-jacente.

d) En linguistique, le terme peut être employé pour désigner une unité de discours qui représente une réalité ou un objet particulier. L'hypostase peut aussi correspondre à une réalité linguistique sous-jacente à une expression ou à un mot.