Iatro-

L'iatrochimie, l'iatromathématique et l'iatromécanique (histoire de la médecine), du grec iatros = médecine, ont été des approches qui expliquaient les phénomènes de la vie d'après les lois de la chimie, de la statique ou de l'hydraulique. 

• L'iatrochimie est une discipline médicale du XVI^e et XVII^e siècle qui applique les principes de la chimie à la médecine. Elle cherche à expliquer les phénomènes du corps humain et les maladies en termes de réactions chimiques. L'iatrochimie s'inspire des idées de Paracelse, affirmant que la santé repose sur l'équilibre des fluides corporels et que les déséquilibres peuvent être corrigés par des substances chimiques.

• L'iatromathématique est une approche médicale qui repose sur l'application des mathématiques et des principes astrologiques à la santé et au diagnostic. Très populaire à la Renaissance, cette méthode postule que les mouvements des astres influencent les processus physiologiques et pathologiques. Les médecins iatromathématiciens utilisaient des calculs mathématiques basés sur l'astrologie pour déterminer les traitements et les pronostics.

• L'iatromécanique, ou médecine mécanique, est une école de pensée du XVII^e siècle qui explique le fonctionnement du corps humain en termes de mécanique et de lois physiques. Inspirée des idées de Descartes et de Galilée, elle considère le corps comme une machine, où les organes et les processus biologiques obéissent à des lois mécaniques. Elle a joué un rôle clé dans le développement de la physiologie expérimentale.

Des auteurs d'une grande valeur ont imaginé on propagé ces différentes doctrines; ainsi Borelli, Bellini, Boerhaave, Pitiarn, Hamberger, puis J. Müller, Lehmann en Allemagne. Cependant ces idées ont été généralement combattues par les physiologistes à la tête desquels on peut citer Chaussier, Bichat, etc (Principe Vital).

Les êtres vivants, a dit Milne-Edwards, ne sont pas soustraits à l'action des forces générales de la nature, mais ils sont soumis en même temps à l'influence de la vie, qui est aussi une force et qui leur appartient en propre [...]. Il ne faut pas croire que dans la machine vivante tout puisse s'expliquer par le jeu de ces forces, et je dois attacher non moins d'importance à bien mettre en lumière ce qui dépend de l'influence de la puissance vitale, force sans laquelle aucun être organisé ne pourrait même commencer à exister. (Introduclion aux leçons sur la physiologie).