Müller

En même temps il publiait ses Prolegomena zu einer wissenschaftlichen Mythologie (Göttingen, 1825), qui demeurera longtemps l'ouvrage le plus solide et le plus méthodique, consacré à ces difficiles problèmes de l'origine et de la classification des mythes grecs; il y fit notamment ressortir le rôle des diverses tribus et la nécessité de rechercher l'attache locale des mythes. C'est encore Otfried Müller qui donna le premier traité d'ensemble sur l'histoire de l'art antique : Handbuch der Archoeologie der Kunst (Breslau, 1830; 3^e éd., par Welcker, 1848), aussi remarquable par l'originalité et la simplicité des idées que par le sentiment esthétique et l'abondance des détails; il y joignit un recueil de reproductions (Denkmoeler der alten Kunst, 1832 et suiv. 3e éd., par Wieseler, 1876-81, 2 vol.). Il aborda ensuite la philologie et la critique grammaticale dans ses excellentes éditions du De lingua Latina de Varron (1833), et De verborum significatione de Festus (1839). Son édition et sa traduction des Euménides d'Eschyle (1833-35) le mit aux prises avec G. Herrmann, représentant de la critique verbale, et avec son beau-fils Fritzsche. Il commença encore pour des Anglais une History of the literature of ancient Greece (Londres, 1840, t. I), continuée d'après son manuscrit par son frère Eduard (1804-73, directeurs du gymnase de Liegnitz), sous le titre de Gesch. der griech. Lit. bis auf das Zeitalter Alexanders (Breslau, 1844, 2 vol.; 4e éd. par Heitz, 1882-84). 

Son frère publia encore Kleine deutsche Schriften (Breslau, 184748, 2 vol.), recueil de mémoires précédé d'une biographie : Kunstarchoeologische Werke (Berlin, 1872-75, 5 vol.), et sa correspondance avec Boeckh (Leipzig, 1883). On retrouve dans un manuel de mythologie générale en cinq volumes, publié par son élève Eckermann, l'écho des leçons professées par Otf. Müller. Le plus célèbre de ses disciples fut Ern. Curtius. (A.-M. B.).

En 1833, il succéda à Rudolphi comme professeur d'anatomie et de physiologie à l'Université de Berlin. Il conserva cette chaire jusqu'à sa mort. Il était depuis 1834 membre de l'Académie des sciences de Berlin, Müller n'a pas seulement exercé comme professeur une influence considérable sur les progrès des sciences médicales en formant toute une pépinière d'anatomistes et de physiologistes célèbres : Bischoff, Schwann, Henle, Koelliker, Du Bois-Reymond, Virshow, etc.; il a lui-même puissamment contribué, comme savant, à reculer les limites de ces sciences en produisant une série d'admirables travaux, qui ont eu tout de suite leur place marquée dans l'histoire de la médecine et qui ont rangé leur auteur parmi les plus illustres physiologistes de l'Allemagne; il a aussi été, avec Owen, l'un des créateurs de l'anatomie comparée. 
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Statue de Johannes Müller, à Coblence.
 Photo : © Angel Latorre.

Ses deux premiers écrits de réelle importance sont Contemporains de sa première année de professorat et ont pour titres : Zur vergleichenden Physiologie des Gesiehtsinns des Menschen und der Thiere (Leipzig, 1826); Ueber die phantastischen Gesichtserscheinungen (Coblence, 1826). Müller y expose, après une description détaillée de la structure de l'oeil et en s'appuyant sur une abondance de faits prodigieuse, toute une théorie nouvelle de la vision; elle repose sur cette idée primordiale que la lumière et les images colorées sont produites, dans les visions objective et subjective, par l'organe même de la vue et elle devait amener leur auteur à formuler plus tard une théorie générale de la sensation, basée sur l'activité propre de chacun des organes des sens. Muller donna ensuite : Ueber die feinere Struktiur und Entwickelungsgesehichte der Drüsen (Leipzig, 1830).

Johannes Müller se livra ensuite à une série de recherches expérimentales sur le mode de formation du mésentère et des épiploons, sur le développement des organes de la génération chez l'homme et chez les principaux vertébrés, sur les organes de sécrétion (De glandularum secernentium structura, etc.), sur la composition du sang, sur la lymphe, et, en 1833, il fit paraître la première partie de son principal ouvrage : Handbuch der Physiologie des Vensehen (Coblence, 1833-40, 2 vol.; 4e éd., 1841-44; trad. franç. par Jourdan, 1831, in-8), livre fondamental, où l'ensemble des phénomènes de la vie se trouve embrassé de façon magistrale et qui a eu un vif succès. Ce fut, du reste, la dernière oeuvre de physiologie de J. Muller. A partir de 1840, il se consacra à peu près exclusivement à l'anatomie comparée et à la zoologie, et il a été peut-être, après Cuvier et Meckel, le savant qui a publié le plus grand nombre, d'observations anatomiques. Elles se trouvent insérées dans les mémoires de l'Académie des sciences de Berlin et dans les Archiv für Anatomie, Physiologie und wissenschaftliche Medizin, dont il avait pris la direction en 1834, après la mort de Meckel, et dont il fit le recueil le plus remarquable de l'Allemagne en la matière. (L. S.).

Müller (Friedrich Max), linguiste né à Dessau le 6 décembre 1823, fils du poète Wilhelm Müller. Il fit ses études à Leipzig, se consacra au sanscrit; il vint à Paris (1846) où Burnouf l'orienta vers le Rig-Veda. Il passa en Angleterre (mai 1846) où la Compagnie des Indes le chargea d'éditer le Rig-Veda, avec le commentaire de Sayana (Londres, 1849-75, 6 vol. gr. in-4; 2^e éd., 4 vol., Oxford, 1890-92). Il fit aussi paraître une édition scolaire sans commentaires (1873) et une traduction de seize hymnes védiques (Sacred hymns of the Brahmans, 1869). Il se fixa à partir de 1848 à Oxford où il devint professeur en 1850, fellow de l'All Souls College en 1858. Appelé à Strasbourg en 1872, il revint bientôt à Oxford, mais cessa de professer en 1876 pour se consacrer à l'édition dès Sacred books of the East, vaste collection des ouvrages religieux de l'Orient antique (1^re série, 1879-85, 24 vol.; 2^e série, 1886-95, 25 vol.; 3^e série [bouddhique] depuis 1894). Il a personnellement traduit les Upanishads philosophiques (t. I et XV), les hymnes védiques (XXXII et XLVIII) et quelques écrits bouddhiques (XL1X), sans parler de ceux qu'il publia dans les Anecdota Oxoniensia (1881 et suiv.). En dehors de ces vastes entreprises, Max Muller a traduit l'Hitopadesa, fables hindoues (Leipzig, 1844); le Meghaduta, poème lyrique (Koenigsberg, 1847); donné une History of ancient sanskrit literatures (2^e éd., Londres, 1860); une grammaire sanscrite, India what case it teach us, etc. Il est surtout connu du grand public par ses oeuvres de grammaire et de mythologie comparées : Lectures on the science of language (186164; 14^e éd., 1885; nouv.. éd., 1891); Chips from a German workshop (1867-75, 4 vol.; nouv. éd., 1895) d'où on a extrait Selected essays on language mythology and religion (1881, 2 vol.).

Il s'est de plus en plus voué aux études de mythologie et d'histoire religieuse et a plus que tout autre contribué à propager les idées de Kuhn sur la mythologie comparée; il les a résumées dans Einleitung in die vergleichende Religionswissenschaft (1874). Ces théories, qu'exprime sous une forme paradoxale la formule «le mythe est une maladie du langage», étaient fondées sur l'interprétation des hymnes védiques; elles n'ont pas résisté à la critique des indianistes, en particulier de Bergaigne. Les ouvrages plus récents de Max Müller sont : Lectures on the origin and growth of religion (1879); Physical religion (1891); Anthropological religion (1892); Theosophy or psychological religion (1893). Il a aussi traduit en anglais la Critique de la raison pure, de Kant (1881), et publié The Science of thougt (1887). On lui doit encore une nouvelle, Deutsche Liebe (Leipzig, 1857, 1889). (A.-M. B.).