Anticorps.

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Anticorps
(Immunoglobulines)

Les anticorps (= immunoglobulines) sont des protéines produites par le système immunitaire en réponse à la présence d'antigènes. Il s'agit plus précisément de glycoprotéines constituées de deux chaînes légères et deux chaînes lourdes reliées entre elles, et qui affectent uneforme en Y caractéristique. Les anticorps neutralisent les antigènes en les empêchant d'endommager les cellules hôtes et favorisent également leur élimination du corps. Le système immunitaire est capable de produire une grande diversité d'anticorps, chacun spécifique à un antigène particulier. Cette diversité est générée par des mécanismes tels que la recombinaison génétique et la mutation somatique. Ils sont produits par des lymphocytes B (ou cellules B), qui sont un type de globule blanc. Lorsque les cellules B rencontrent un antigène spécifique, elles se différencient en plasmocytes qui sécrètent des anticorps. Il existe plusieurs classes et sous-classes d'anticorps, qui diffèrent par leur structure et leur fonction :

• IgG (Immunoglobuline G). - Présente dans le sang et le liquide interstitiel, l'IgG est l'anticorps le plus abondant. Elle participe à la réponse immunitaire à long terme et est capable de traverser le placenta pour fournir une protection au foetus.
• IgM (Immunoglobuline M). - Généralement la première immunoglobuline produite en réponse à une infection. Elle est efficace pour agglutiner les microbes et est importante dans la réponse immunitaire primaire.
• IgA (Immunoglobuline A). - Principalement présente dans les sécrétions muqueuses, comme la salive, le lait maternel, les larmes, et le mucus. Elle contribue à la défense immunitaire des surfaces externes du corps.
• IgD (Immunoglobuline D). - En quantités relativement faibles dans le sang, l'IgD est principalement associée aux cellules B activées. Son rôle précis n'est pas entièrement compris.
• IgE (Immunoglobuline E). - Impliquée dans les réponses allergiques et parasitaires. Elle se lie aux cellules mastocytaires et basophiles, déclenchant la libération d'histamine en réponse à une allergie.

Chaque immunoglobuline possède des sites de liaison spécifiques qui reconnaissent et se lient à des antigènes particuliers. Cette interaction entre les anticorps et les antigènes déclenche des réponses immunitaires, telles que la neutralisation des agents pathogènes, l'activation du système du complément, et l'opsonisation pour faciliter la phagocytose par les cellules immunitaires. Lorsque le système immunitaire est exposé à un antigène spécifique, il peut développer une mémoire immunitaire : ainsi, lors d'une exposition ultérieure au même antigène, la réponse immunitaire est plus rapide et plus efficace.

Dictionnaire Les mots du vivant