Le Chhattisgarh est un État situé dans le centre-est de l'Inde. Il s'étend sur environ 135 000 km² et  est entouré par le Madhya Pradesh au nord-ouest, le Maharashtra à l'ouest, le Telangana au sud-ouest, l'Andhra Pradesh au sud,  l'Odisha à l'est, le Jharkhand au nord-est et l'Uttar Pradesh au nord.

Le relief du Chhattisgarh distingue trois grandes régions géographiques : les plaines du bassin du Mahanadi, les collines du nord et les plateaux du sud. Le coeur de l'État est dominé par la vaste plaine alluviale du Mahanadi, particulièrement fertile et densément peuplée. Cette région centrale, également appelée plaine de Chhattisgarh, s'étend autour des villes de Raipur, Durg, Bilaspur et Rajnandgaon. Le Mahanadi, principal fleuve de l'État, prend sa source au plateau de Sihawa et traverse l'État d'ouest en est, alimentant une large plaine irriguée qui constitue l'une des principales zones agricoles du centre de l'Inde.

Le nord de l'État est formé par les contreforts méridionaux du plateau du Vindhya et du Satpura, où le relief devient plus accidenté. Cette zone comprend des collines et des plateaux surélevés, couverts de forêts sèches à feuillage caduc. Elle abrite des districts comme Korea, Surguja et Balrampur, caractérisés par un climat plus frais et des altitudes comprises entre 600 et 1000 mètres. Les sols y sont plus pauvres et l'agriculture moins développée, mais la région est riche en charbon, ce qui a favorisé l'émergence de centres miniers comme Korba.

Le sud du Chhattisgarh est dominé par les collines de Bastar, qui font partie du plateau du Deccan. C'est une région de plateaux boisés, de collines granitiques et de forêts tropicales denses. Le relief est irrégulier, entrecoupé de vallées fluviales et de gorges profondes. Le plateau de Bastar est traversé par plusieurs rivières importantes comme l'Indravati, la Sabari et la Godavari, qui prennent naissance dans la région ou y coulent partiellement. Cette partie sud de l'État est en grande partie couverte par la forêt et abrite une population tribale importante, qui vit généralement dans des zones isolées.

Le climat du Chhattisgarh est tropical de type mousson. Il est caractérisé par trois saisons principales : un été chaud et sec de mars à juin, une mousson humide de juin à septembre, et un hiver doux de novembre à février. Les précipitations moyennes annuelles varient entre 1200 mm et 1400 mm, et sont concentrées principalement durant la mousson. La température estivale peut dépasser 45°C dans certaines zones centrales, tandis que l'hiver peut être assez frais dans les régions du nord.

Le couvert forestier du Chhattisgarh représente près de 44 % de sa superficie totale. Les forêts, qui appartiennent aux catégories tropicales sèches, mixtes et humides selon l'altitude et l'humidité locale, sont riches en biodiversité et en ressources telles que le bois de teck, le sal, le tendu (utilisé pour la fabrication de bidis), et divers produits forestiers non ligneux. Le parc national d'Indravati, la réserve de biosphère de Kanger Valley et la réserve de tigres d'Achanakmar comptent parmi les espaces protégés les plus notables.

Le sous-sol du Chhattisgarh est particulièrement riche. Il contient d'importants gisements de charbon (notamment dans les bassins de Korba et Hasdeo), de fer (district de Dantewada), de bauxite, de dolomie, de calcaire, de manganèse et d'étain, ce qui fait de l'État l'un des plus riches en ressources minérales en Inde. Cette richesse géologique a stimulé l'industrialisation, surtout dans le secteur de l'énergie, de la sidérurgie et du ciment, particulièrement autour des villes de Bhilai (célèbre pour son aciérie), Korba et Raipur.

Histoire du Chhattisgarh.
Des vestiges archéologiques retrouvés dans les régions de Raigarh, Bastar et Dhamtari témoignent de la présence humaine dès le Paléolithique. L'abondance des ressources naturelles, notamment la forêt, l'eau et les minerais, a attiré des populations qui ont développé une culture matérielle basée sur la chasse, la cueillette et l'agriculture primitive. Des peintures rupestres, des outils en pierre taillée et des tumulus funéraires en sont les principales preuves.

À l'époque ancienne, le territoire faisait partie des grandes civilisations du centre de l'Inde, notamment de l'empire Maurya au III^e siècle av. JC, sous le règne d'Ashoka. Le bouddhisme a été introduit durant cette période et a laissé des traces archéologiques, notamment des stupas et inscriptions. Toutefois, le brahmanisme et l'hindouisme ont repris une position dominante après le déclin des Mauryas.

Durant l'Antiquité et le début du Moyen Âge, la région fut gouvernée par différentes dynasties régionales comme les Sharabhpuriyas, les Panduvamshis de Mekala, puis les Kalachuris de Tripuri, qui ont établi leur influence entre le IX^e et le XII^e siècle. Les Kalachuris de Ratanpur sont particulièrement importants dans l'histoire du Chhattisgarh, car ils ont régné sur la région pendant plusieurs siècles, et y ont développé des structures administratives locales et favorisé l'architecture religieuse, notamment avec la construction de temples en pierre comme ceux de Malhar, Ratanpur et Sirpur.

Sirpur, située sur la rive du Mahanadi, fut une grande capitale religieuse et culturelle entre le VI^e et le IX^e siècle. Elle abrita des temples hindous, bouddhistes et jaïns, révélant la coexistence et le syncrétisme des religions dans cette région. Le site a livré d'importants vestiges archéologiques, dont des inscriptions en sanscrit et des sculptures raffinées.

À partir du XIII^e siècle, la région fut fragmentée en petits royaumes féodaux, souvent gouvernés par des dynasties tribales ou locales. Dans le sud, le royaume de Bastar fut fondé par des Kakatiyas venus du Deccan, qui intégrèrent des traditions dravidiennes à la culture locale. Le Bastar resta une principauté tribale relativement autonome jusqu'au XX^e siècle, avec une forte continuité dans les institutions sociales et religieuses, centrées sur la figure divine de Danteshwari et des rituels animistes.

À l'époque moghole, le Chhattisgarh resta en marge de l'administration centrale, bien qu'il soit nominalement rattaché au sultanat de Delhi puis à l'empire moghol. L'autorité effective restait entre les mains de chefs locaux. Durant la période marathe au XVIII^e siècle, la région passa sous le contrôle indirect des Bhonsle de Nagpur, qui imposèrent de lourdes taxes et exploitèrent les ressources, provoquant des troubles parmi les populations paysannes et tribales.

À l'époque coloniale britannique, la région fut annexée progressivement après la chute de Nagpur en 1853. Elle fut intégrée à la Présidence centrale puis à la Province centrale des Indes britanniques. Le colonialisme britannique accentua l'extraction minière, la collecte du bois et l'imposition d'un système foncier rigide. Cela perturba profondément les modes de vie traditionnels, surtout chez les populations adivasis ( = tribales), qui se rebellèrent à plusieurs reprises, notamment dans le Bastar (révolte de 1910) et le Surguja.

La révolte de Bastar en 1910, dirigée par les populations muria et dhurwa, fut un soulèvement majeur contre l'exploitation coloniale, la suppression des droits coutumiers forestiers et les intrusions administratives. Cette insurrection, bien qu'écrasée, est aujourd'hui un symbole de résistance autochtone dans l'histoire du Chhattisgarh.

Pendant le mouvement pour l'indépendance de l'Inde, le Chhattisgarh resta relativement périphérique, mais des mouvements de réforme sociale et paysanne, comme ceux initiés par Swami Sahajanand ou les organisations gandhiennes, y trouvèrent un écho. Après 1947, la région fut intégrée à l'État du Madhya Pradesh, où elle resta pendant plus de cinq décennies.

Le mouvement pour la création d'un État distinct du Chhattisgarh se développa dès les années 1950, fondé sur une identité culturelle propre, une langue (le chhattisgarhi), des préoccupations de développement régional et le sentiment d'être marginalisé par l'administration centrale de Bhopal. Ce mouvement culmina en 2000, avec la création officielle du Chhattisgarh comme 26^e État de l'Union indienne, avec Raipur pour capitale.

Depuis sa création, l'État s'est affirmé comme un pôle économique important, notamment grâce à ses ressources minières et énergétiques. Cependant, il a également été le théâtre d'un conflit prolongé entre les forces de sécurité et les groupes maoïstes (Naxalites), notamment dans les districts du Bastar. Ce conflit reflète des tensions anciennes liées à la marginalisation des populations tribales, à l'exploitation des ressources et à l'accès inégal au développement.