• Les
Crocodylomorpha. - Ce groupe comprend les Crocodiliens
(Crocodiles modernes, Alligators, Caïmans et quelques autres espèces
apparentées) et leurs ancêtres éteints. Les caractéristiques communes
comprennent une tête large, des membres robustes et des adaptations Ã
la vie semi-aquatique. Ce sont le seul groupe d'Archosauriens à avoir
survécu jusqu'à nos jours. Les Crocodiliens ont une forme corporelle
similaire à celle de leurs ancêtres préhistoriques, avec des membres
robustes et une tête large munie de mâchoires puissantes. Les Crocodiliens
ont évolué à partir d'Archosauriens terrestres au cours du Trias et
ont occupé de nombreux habitats, des eaux douces aux mers côtières.
• Les Dinosauria.
- Les Dinosaures forment un groupe majeur
d'archosauriens qui comprend deux principaux sous-groupes : les saurischiens
et les Ornithischiens. Les Saurischiens
comprennent des Dinosaures bipèdes tels que les Théropodes
(comme le Tyrannosaurus rex) et les dinosaures quadrupèdes à hanches
de type saurischien (comme les Sauropodes).
Les Ornithischiens, quant à eux, incluent des Dinosaures comme les Hadrosaures
et les Cératopsiens. Les Dinosaures se distinguent par leur posture érigée
et leurs membres droits sous le corps. Ils ont émergé au cours du Trias
moyen et ont rapidement prospéré pendant le Jurassique et le Crétacé.
À la fin du Crétacé, il y a environ 66 millions d'années, une extinction
massive a conduit à la disparition de la plupart des dinosaures non aviens,
ainsi que de nombreux autres groupes d'Archosauriens. Cette extinction
a ouvert la voie à la montée en puissance des Mammifères
et à la diversification des Oiseaux à partir
des Dinosaures théropodes survivants.
• Les Pterosauria.
- Les Ptérosaures étaient des reptiles
volants caractérisés par leurs ailes membranaires soutenues par un quatrième
doigt allongé. Les Ptérosaures comprenaient une grande diversité d'espèces,
des petits insectivores aux grands prédateurs. Ils ont évolué au cours
du Mésozoïque et ont dominé les cieux pendant des millions d'années.
Ils ont connu leur apogée pendant le Jurassique
et le Crétacé.
• Les
Phytosauria. - Les Phytosaures étaient
des Archosauriens semi-aquatiques ressemblant superficiellement aux Crocodiles.
Ils étaient répandus au cours du Trias supérieur et étaient des prédateurs
redoutables dans les environnements aquatiques.
• Les Rauisuchia.
- Ce groupe comprend des reptiles prédateurs terrestres ressemblant Ã
des crocodiles qui vivaient au cours du Trias.
Ils étaient souvent de grande taille et occupaient des niches écologiques
similaires à celles des dinosaures théropodes.