Les sclérites sont des plaques dures et sclérifiées (c'est-à-dire renforcées avec de la sclérotine, une protéine), généralement plates ou en forme de disques, qui sont intégrées dans l'exosquelette des arthropodes. Elles sont souvent visibles à l'extérieur du corps de l'animal et peuvent être associées à des fonctions telles que la protection, le soutien structural et l'attachement des muscles.

Chez les insectes, les sclérites sont souvent visibles sur la surface externe du thorax et de l'abdomen, où elles forment des plaques distinctes appelées sclérotiques. Ces sclérites peuvent être utilisées pour identifier et classer différentes espèces d'insectes, car leur forme, leur taille et leur disposition peuvent varier considérablement d'une espèce à l'autre. 

Elles contribuent également à la mobilité et à la flexibilité du corps de l'arthropode en fournissant des points d'articulation pour les muscles. Ils servent également de points d'attache pour les muscles qui permettent aux arthropodes de bouger et de se déplacer.