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La
nitrification
est un processus biologique par lequel les composés d'azote
ammoniacaux sont oxydés successivement en nitrites (NO2-)
puis en nitrates (NO3-) par des bactéries
dites nitrifiantes. Ce processus est intervient dans le cycle de
l'azote, qui est essentiel à la disponibilité des nutriments pour les
plantes
et d'autres organismes vivants. La nitrification se déroule généralement
en deux Ă©tapes principales :
• La
nitrosation est l'étape la première étape, au cours de laquelle
les bactéries nitrifiantes, principalement du genre Nitrosomonas, convertissent
l'ammoniac (NH3) en nitrites (NO2-).
Cette réaction est une oxydation qui
libère de l'énergie utilisée par les bactéries pour leur propre croissance
et leur métabolisme.
• La nitration
est l'Ă©tape suivante, dans laquelle les nitrites produits sont Ă leur
tour oxydés en nitrates (NO3-)
par d'autres bactéries nitrifiantes, principalement du genre Nitrobacter.
Cette réaction est également une source d'énergie pour ces bactéries.
La nitrification est
un processus aérobie et se déroule donc principalement dans des environnements
riches en oxygène, comme les sols bien aérés.
La nitrification est importante pour la disponibilité des nutriments pour
les plantes, car les nitrates sont une forme d'azote facilement assimilable
par les plantes. Cependant, elle peut aussi entraîner des pertes d'azote,
notamment par lessivage des nitrates dans les eaux souterraines, ce qui
peut avoir des conséquences environnementales (pollution de l'eau). |
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