• L'immunité innée. - Cette première ligne de défense est présente dès la naissance et offre une protection immédiate et et généralisée contre les agents pathogènes. Elle comprend des barrières physiques (comme la peau), des cellules phagocytaires (qui ingèrent les envahisseurs), des protéines antimicrobiennes et d'autres mécanismes de défense non spécifiques. 

• L'immunité adaptative ou acquise. - Cette composante de la réponse immunitaire se développe au fil du temps en réponse à une exposition antérieure aux agents pathogènes. Elle est caractérisée par la production de cellules spécialisées appelées lymphocytes B et T, qui sont capables de reconnaître et de cibler spécifiquement des agents pathogènes particuliers. Lorsqu'une personne est exposée à un pathogène spécifique, le système immunitaire adaptatif produit des anticorps (immunoglobulines) et des cellules immunitaires spécifiques qui peuvent cibler et éliminer ce pathogène. L'immunité adaptative a une mémoire immunologique, ce qui signifie qu'elle peut se souvenir des agents pathogènes précédemment rencontrés et monter une réponse plus rapide et plus spécifique lors d'expositions ultérieures.

• L'immunité humorale est principalement associée aux composants du sang, tels que le plasma sanguin et les lymphocytes B. Lorsqu'ils sont activés par un antigène spécifique, les lymphocytes B se différencient en plasmocytes, qui sont des cellules spécialisées dans la production d'anticorps. Les anticorps circulent dans le sang et d'autres fluides corporels et se lient spécifiquement aux antigènes et aident à neutraliser les agents pathogènes, facilitant ainsi leur élimination par d'autres cellules du système immunitaire.

• L'immunité cellulaire implique principalement les lymphocytes T, , qui peuvent être de deux types principaux : les lymphocytes T cytotoxiques Tc, associés à une protéine de surface (lymphocyte T CD8+), et les lymphocytes T auxiliaires (Th ou CD4+). Les lymphocytes T cytotoxiques sont responsables de la destruction directe des cellules infectées par des agents pathogènes, tandis que les lymphocytes T auxiliaires jouent un rôle de coordination en activant d'autres cellules immunitaires. L'immunité cellulaire est particulièrement importante dans la lutte contre les infections virales et les cellules cancéreuses.