La Lorraine

La Lotharingie.
Le Royaume de Lorraine ou de Lotharingie était royaume formé en 855, après l'abdication de Lothaire I, en faveur de son deuxième fils, Lothaire II, qui lui donna son nom. Il s'étendait entre la Meuse, l'Escaut et le Rhin jusqu'à la mer, et avait pour bornes au Nord la Frise, au Nord-Est le duché de Saxe, à l'Est la Franconie et la Souabe, au Sud la Bourgogne Transjurane, au Sud-Ouest la Champagne, à l'Ouest le Vermandois et la Flandre, au Nord-Ouest, la mer du Nord. Lothaire Il étant mort sans enfants légitimes (869), ce royaume fut, en vertu du traité de Mersen, partagé entre ses oncles, Louis le Germanique et Charles le Chauve, puis entre Louis le Jeune et Charles le Gros. Ce dernier avait fini par réunir à ses États la Lorraine tout entière; après sa déposition (887), elle devint la possession d'Arnoul de Carinthie, qui en 895 en investit son fils Zwentibold. Après le meurtre de celui-ci (900), les Lorrains se donnèrent à Louis IV l'Enfant, roi de Germanie; en 911, ils reconnurent Charles le Simple, roi de France. Soumis en 923 par Henri I^er l'Oiseleur, reconquis pour un instant en 939 par Louis d'Outremer, ils rentrèrent sous la domination allemande en 940. La Lorraine fut désormais gouvernée par des ducs. En 954, l'empereur Othon le Grand contre lequel Conrad, duc de Lorraine, s'était révolté, donna ce duché à son propre frère Brunon, archevêque de Cologne : celui-ci, en959, le divisa en Haute et Basse-Lorraine, qui eurent chacune des ducs particuliers.

La Haute-Lorraine ou Lorraine Mosellane était au Sud, entre les Vosges, la Bourgogne, la Champagne et la Franconie Transrhénane; elle était parcourue par la chaîne des Vosges et arrosée par la Moselle : C'est ce pays qui forma ce qu'on a depuis appelé spécialement Lorraine.

La Basse-Lorraine ou Lorraine Ripuaire, dite aussi duché de Lothier, était au Nord, entre le Rhin, la Meuse et l'Escaut (d'où son nom de Ripuaire); elle avait au Nord la mer du Nord, au Nord-Est la Frise, au Sud la Haute-Lorraine, à l'Ouest le Vermandois et la Flandre, comprenant à peu près les Pays-Bas actuels et la Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Othon II donna en 977 le duché de Basse-Lorraine à Charles de France, fils cadet de Louis IV d'Outremer, qui lui en fit hommage. Othon, fils de Charles, étant mort sans enfants (1004), le duché fut donné à Godefroi, comte de Verdun, à qui succédèrent Gothelon, son frère, et Godefroy II, le Bossu, fils de Gothelon, puis le célèbre Godefroy de Bouillon, son neveu (1089). Ce dernier s'étant croisé peu après, la Basse-Lorraine fut possédée par Henri de Limbourg, puis par Godefroy le Barbu, comte de Louvain, qui en fut investi en 1106. Ce prince fut la tige des ducs de Brabant.

Le Duché de Lorraine.
Le Duché de Lorraine (l'ancienne Haute- Lorraine ou Lorraine Mosellane) était contrée de l'ancienne France, était comprise entre la Basse-Lorraine au Nord, l'Alsace à l'Est, la Franche-Comté au Sud, la Champagne au Sud-Ouest et à l'Ouest. Elle avait pour capitale Nancy, et se divisait en trois bailliages généraux, le bailliage de Nancy ou bailliage français, le bailliage des Vosges, et le bailliage de Vaudrevange ou bailliage allemand. 

Le duché de Haute-Lorraine eut pour premier duc particulier Frédéric d'Alsace, frère d'Adalbéron, évêque de Metz, et beau-frère de Hugues Capet (959) : il reçut ce duché de l'empereur Othon I. Frédéric II, son petit-fils, étant mort sans enfants (1033), Gothelon, déjà duc de Basse-Lorraine, lui succéda. Après la mort d'Albert, successeur de Gothelon (1048), l'empereur Henri III donna le duché de Haute-Lorraine à Gérard d'Alsace, qui fut le premier duc héréditaire et la tige de l'illustre maison de Lorraine. Ses descendants possédèrent la Lorraine jusqu'en 1737. Mais sous Louis XIII, Louis XIV et Louis XV, leurs États avaient été un perpétuel sujet de guerre, et même les ducs en furent quelque temps dépossédés (notamment de 1661 à 1697). En 1737, le duché fut, d'après un arrangement fait avec la France, cédé au roi de Pologne Stanislas Leczinski, beau-père de Louis XV, par le duc François III, qui reçut en échange le grand-duché de Toscane; après la mort de Stanislas, la Lorraine fut définitivement réunie à la France (1766). Elle forma alors avec le duché de Bar le grand gouvernement de Lorraine-et-Barrois.

La  Lorraine-et-Barrois.
La Lorraine-et-Barrois était un grand-gouvernement de l'ancienne France, formé en 1766 après la réunion du duché de Lorraine à la France, était situé entre le Luxembourg et l'électorat de Trèves au Nord, le Bas-Palatinat et le duché des Deux-Ponts au Nord-Est, l'Alsace à l'Est, la Franche-Comté au Sud, la Champagne à l'Ouest. Il comprenait : 

1° le Duché de Lorraine; 

2°. le Duché de Bar ou Barrois; 

3° les Trois évêchés de Metz, Toul et Verdun, qui formaient deux petits gouvernements enclavés dans le grand; 

4° le Luxembourg français (Thionville, Montmédy, Longwy); 

5° le Duché de Carignan;

6° la Lorraine allemande ou Pays de la Sarre, cédée à la France par le traité d'Utrecht, en 1713; 

7° le Duché de Bouillon, enlevé par Louis XIV à l'évêque de Liège. 

La Lorraine après 1871.
La Lorraine fut en grande partie annexée par l'Allemagne (traité de Francfort, 10 mai 1871) après la défaite française qui termina la guerre de 1870-1871. Elle fut alors réunie à l'Alsace, également annexée par l'Empire allemand, pour former le Reichsland d'Elsass-Lothringen ( = Alsace-Lorraine). La Lorraine revint à la France en même temps que l'Alsace au lendemain de la Première Guerre mondiale (1914-1918). La Moselle fut de nouveau annexée en 1940 et restituée une nouvelle fois à la France en 1945. Lors de la réorganisation administrative du territoire par la IV^e République, la Lorraine fut érigée, dans les années 1950, en région administrative, composée des départements de la Meuse, de la Meurthe-et-Moselle, de la Moselle et des Vosges.