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Cohérentisme

Le cohérentisme est une théorie épistémologique dont le principe fondamental est que la jjustification d'une croyance est déterminée par son degré de cohérence avec le reste du système de croyances de l'individu. Une croyance est justifiée si elle s'intègre sans contradiction dans un réseau interconnecté de croyances. Plus une croyance s'harmonise avec les autres croyances, plus elle est justifiée.

Le cohérentisme est l'une des principales alternatives au fondationalisme en épistémologie. Il a été développé, notamment par Quine, en réaction aux limites perçues de cette doctrine. Il offre, par exemple une solution au problème de la régression infinie souvent soulevé contre le fondationalisme. Le cohérentisme accepte la possibilité de circularité épistémique : certaines croyances peuvent contribuer à justifier mutuellement d'autres croyances. Cela permet un réseau de justification sans qu'il soit nécessaire de rechercher une croyance fondationnelle.

Différentes personnes peuvent avoir des systèmes de croyances cohérents différents. La justification peut ainsi varier d'une personne à l'autre en fonction de leur propre système de croyances, et le cohérentisme peut impliquer que, pour maintenir la cohérence, une personne doive réviser certaines de ses croyances lorsque de nouvelles informations ou expériences entrent en conflit avec le système existant.

Les critiques du cohérentisme portent souvent sur le fait qu'une cohérence pure ne garantit pas la vérité ou la justesse des croyances. De plus, il peut être difficile de déterminer quel est le bon système cohérent parmi plusieurs possibilités. Pour tenter de pallier ces difficultés, certains épistémologues adoptent des approches mixtes qui intègrent des éléments du fondationalisme et du cohérentisme. Quelques noms associés au cohérentisme :

• Clarence Irving Lewis est souvent considéré comme l'un des fondateurs du cohérentisme moderne. Il a développé l'idée que la justification des croyances repose sur leur cohérence avec d'autres croyances du système.
• Josiah Royce a formulé des idées sur la vérité en termes de cohérence et d'inclusion dans un système plus vaste de croyances.
• Brand Blanshard a défendu une version du cohérentisme dans laquelle la vérité est déterminée par la cohérence du système de croyances avec certaines croyances fondamentales et auto-évidentes.
• Hilary Putnam a contribué à la discussion sur le cohérentisme en formulant des critiques et des défenses du cohérentisme dans le contexte de la philosophie de la connaissance et de l'épistémologie contemporaine.
• Bonnie Kent a travaillé sur le cohérentisme et ses implications pour la justification épistémique.

Dictionnaire Idées et méthodes