Centrosome

Le centrosome, du grec kentron = centre, et soma = corps) est un organite cellulaire découvert par E. van Beneden dans la cellule vivante et jouant un rôle important dans la mitose.

A, cytoplasme; B, centrosome; C, sphère attractive;
D, nucléole; E, noyau avec son cordon pelotonné.

Le centrosome est le plus souvent unique dans les cellules animales, double dans les cellules végétales. C'est un petit globule (environ 1/1000^e de millimètre de diamètre) situé dans le cytoplasme, au voisinage immédiat de la paroi du noyau. Il  est composé de deux centrioles, qui sont des structures cylindriques constituées de microtubules. Chaque centriole est orienté perpendiculairement l'un par rapport à l'autre. Ces microtubules sont des composants du cytosquelette cellulaire.

Le centrosome est particulièrement important lors de la division cellulaire, qu'il s'agisse de la mitose (division cellulaire normale) ou de la méiose (division cellulaire réduisant le nombre de chromosomes à la moitié). Les centrioles du centrosome jouent un rôle clé dans la formation des asters, des structures en étoile constituées de microtubules qui aident à séparer les chromosomes pendant la division cellulaire. C'est le long des stries rayonnantes de l'aster que paraissent se mouvoir les chromosomes dans l'anaphase. 

Aster (stries rayonnantes 
apparaissant autour
de la sphère attractive 
au moment de la mitose).

Les centrosomes agissent comme des centres organisateurs de microtubules. Ils catalysent la croissance des microtubules et sont impliqués dans la régulation de leur organisation à l'intérieur de la cellule.

Le centrosome est  toujours accolé à la paroi nucléaire, et même quelquefois logé dans une anfractuosité de celle-ci. Il peut influencer le positionnement de l'organelle nucléaire (noyau) dans la cellule. Il participe également à la détermination de la polarité cellulaire. Les centrioles du centrosome sont également associés à la formation des cils et des flagelles, des structures de projection cellulaire utilisées pour le mouvement ou la locomotion.