Le crâne et les dents sont tout à fait semblables à ceux du genre Cerdocyon (Chien crabier). C'est un animal plus petit que ce dernier, à museau plus fin et à oreilles assez courtes, à corps allongé et bas sur pattes, ce qui l'a fait ranger d'abord parmi les Viverridés. 
-

Chien viverrin (Nyctereutes procyonides).

Le pelage du Nyctéreute est abondant et la queue, assez courte, est touffue. La couleur est d'un brun foncé avec la tête et surtout la face plus claire. 

Le Nyctéreute ne chasse que la nuit, se nourrissant de souris, de poissons et de fruits. Pendant l'hiver, il s'engourdit d'un court sommeil hibernal dans un terrier abandonné par le Renard, car il n'en creuse pas lui-même. Il s'apprivoise facilement. 

Cette espèce habite la Sibérie Sud-Est, particulièrement la région de l'Amour, le nord de la Chine et le nord du Japon où on l'appelle Tanouki. (E. Trouessart).