La métaphase

Au début de la métaphase, les chromosomes se sont déjà condensés pendant la prophase, devenant visiblement compacts et visibles au microscope optique. Chaque chromosome est constitué de deux chromatides soeurs reliées par un centromère. Pendant la métaphase, les chromosomes alignent soigneusement le long d'une structure appelée plaque équatoriale ou plan métaphasique, située au centre de la cellule. Cette position est importante pour assurer une répartition égale des chromosomes dans les cellules filles lors de la division cellulaire ultérieure. 

Des microtubules provenant des centrioles opposés de la cellule se lient aux centromères de chaque chromosome, formant des attachements spécialisés appelés kinétochores. Ces microtubules kinétochoriens exercent des forces sur les chromosomes, aidant à les aligner avec précision sur la plaque équatoriale. 

Pendant la métaphase, la cellule effectue des vérifications pour s'assurer que tous les chromosomes sont correctement alignés sur la plaque équatoriale. Ce processus est important pour éviter les erreurs de répartition des chromosomes et assurer que chaque cellule fille reçoit le bon nombre de chromosomes.

Une fois que tous les chromosomes sont correctement alignés sur la plaque équatoriale, la cellule entre dans la phase suivante de la division cellulaire, l'anaphase, où les chromatides soeurs sont séparées et tirées vers les pôles opposés de la cellule par les microtubules du fuseau mitotique.