Uchronie

L'uchronie (du grec u = non, et chronos = temps) est un concept qui relève d'abord du domaine de la littérature et de la fiction spéculative (Science-fiction), qui consiste à inventer une histoire alternative en modifiant un événement du passé et en imaginant les conséquences de ce changement sur le cours ultérieur de l'histoire. L'idée sous-jacente est de remettre en question les déterminismes historiques, c'est-à-dire l'idée que l'histoire suit un cours inévitable dicté par des forces immuables. En introduisant une modification dans le passé, l'uchronie en mettant au jour des possibilités alternatives remet en question notre compréhension linéaire de l'histoire. Bien que l'uchronie soit principalement un concept littéraire, elle peut également être un outil de réflexion philosophique. L'examen de scénarios uchroniques permet d'interroger les notions de contingence et de nécessité, de discuter des limites de la causalité historique, et de remettre en question les idées préconçues sur la nature inéluctable des événements historiques.

Charles Renouvier, partisan du libre arbitre et opposé aux idées déterministes de son époque, a utilisé  le terme uchronie d'une manière spécifique et distincte pour illustrer la liberté humaine et la capacité de choisir des voies alternatives. Pour lui, l'uchronie est liée à sa réflexion sur la liberté et le libre arbitre. Il a introduit ce terme  pour décrire la possibilité d'un non-avenu ou d'un non-arrivé. Il s'agissait d'une idée selon laquelle un événement pourrait ne pas avoir lieu malgré les conditions préalables à sa réalisation. L'uchronie représente ainsi, chez Renouvier, une sorte de non-contrainte, une brèche dans le déterminisme où une personne, en tant qu'agent libre, pourrait choisir un autre cours d'action que celui qui semblait inévitable. C'est donc un concept lié à la volonté humaine et à la possibilité de choix authentiques.