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Notocorde

La notocorde (notochorde) ou corde dorsale est une structure embryonnaire qui se forme chez les cordés. La corde dorsale apparaît tôt dans le développement embryonnaire et joue un rôle crucial dans la mise en place du plan corporel de l'organisme en développement. Elle se forme le long de l'axe dorso-ventral de l'embryon, juste en dessous de la région qui donnera naissance au système nerveux central, et se développe à partir de cellules mésodermiques et s'étend longitudinalement le long de l'embryon.

La corde dorsale est une structure cylindrique, flexible et semi-rigide, composée de cellules spécialisées appelées chordocytes. Ces cellules produisent une substance gélatineuse riche en collagène, qui donne à la corde dorsale sa rigidité. La corde dorsale est entourée par une gaine de tissu conjonctif, qui fournit un certain soutien et une protection à la structure. Pendant le développement embryonnaire, la corde dorsale sécrète par ailleurs des signaux moléculaires qui influencent la différenciation des cellules embryonnaires environnantes et la mise en place du système nerveux central.

Chez les vertébrés, elle joue un rôle dans l'induction de la formation de la colonne vertébrale, en agissant comme un point de départ pour le développement des vertèbres. Chez d'autres groupes de chordés, comme les amphioxus, la corde dorsale persiste en tant qu'élément structurel majeur de l'organisme adulte.

Dictionnaire Les mots du vivant