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Les
Makis sont un genre du sous-ordre des Lémuriens comprenant
les animaux les plus communs à Madagascar
et ceux qui ont donné leur nom à l'ordre tout entier. Ils
constituent la famille des Lemuridés, qui comprend les genres
Lemur, Eulemur, Hapalemur et Prolemur et Varecia.
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Makis
(Lemur catta).
Le genre type (Lemur)
présente les caractères suivants museau allongé, oreilles
bien développées et poilues; les deux paires de membres sensiblement
égales; les doigts des pattes postérieures libres dès
leur base; la queue longue et poilue. Le pelage est laineux et tondu. Il
y a deux mamelles pectorales chez la femelle. La denture comprend :
i. 2/2 ,
c. 1/1, pm. 3/3 , m. 3/3 x 2 = 18/18 = 36 dents.
Les incisives supérieures
sont petites, séparées sur la ligne médiane; la canine
au contraire est très forte; les incisives inférieures sont
longues, proclives, dirigées en avant, la canine est plus courte
que la supérieure, mais plus forte que les prémolaires. Le
caecum est moins développé que chez les Indris.
Les Makis sont des
animaux de la taille d'un Chat on un peu plus gros,
qui vivent en petite troupe dans les forêts de Madagascar, chaque
taillis possédant sa famille qui défend son domaine avec
un soin jaloux contre les envahissements des animaux de la même espèce.
Ils sont diurnes, mais ne se mettent guère en mouvement que vers
la chute du jour, faisant alors retentir les forêts
de leurs cris perçants.
Ils se nourrissent
de fruits, de bourgeons, d'oeufs de jeunes oiseaux et d'insectes. Ils descendent
à terre plus volontiers que les autres Lémuriens et marchent
sur leurs quatre membres ou sautent sur leurs pattes de derrière
avec beaucoup d'agilité. La femelle n'a qu'un ou, plus rarement,
deux petits par portée.
Ces animaux supportent
mieux la captivité que les Indris, et on en voit souvent dans les
jardins zoologiques, dû leur douceur et leur gentillesse les font
rechercher. On a beaucoup multiplié le nombre des espèces.
Les travaux de Milne-Edwards
et Grandidier
avaient montré que ces animaux varient beaucoup suivant les sexes
ou les localités.
Les Lémuridés
Lémurinés |
Lemur |
L.
catta = Maki catta (Maki chat, Maki mococo,
Maki à queue annelée,). Une
des plus jolies espèces ; la queue est élégamment
annelée de roux et de blanc; c'est une des espèces que l'on
voit le plus souvent dans les parcs zoologiques : il saute en dansant avec
l'agilité d'un clown. |
Eulemur |
E.
fulvus = Lémur fauve (Lémur
ou Maki brun) : E. f. mayottensis
= Maki de Mayotte (Comba); E. macaco
= L. noir (L. macaco, le mâle
est noir, la femelle rousse teintée de gris et de blanc);
E. rubriventer
= L. à ventre roux;; E. coronatus
= L. couronné. Ces deux dernières
espèces sont les plus petites de la famille.
Les
Mongos : E. mongoz
= L. mongos; E. albifrons
= Lémur (ou Maki) à front blanc; E.
cinereiceps = L. à collier blanc (L.
à tête grise, Maki à fraise); E.
rufus = L. à front roux.;
L. collaris; L. nigrifons; L.
albinus, L. rubifrons; L. rufipes. |
Hapalemur
Le
genre Hapalemur est fondé sur de petites espèces dont le
museau est court et comme tronqué. La femelle a quatre mamelles,
et les moeurs sont nocturnes. |
H.
alaotrensis = Hapalémur d'Alaotra (Lémur
bambou); H. griseis
= Petit H. (Lémur bambou gris, vit
sur les bambous dont il mange les jeunes pousses);
H. Aureus = H. doré (Lémur bambou doré); H.
gilberti = H. de Gilbert. |
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Prolemur |
P.
simus = Grand
Hapalémur, ressemble beaucoup
à l'H. griseis. |
Varecia,
(Varis ou Lémurs à crinière)
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V.
rubra = Vari roux;
V. variegata = V. noir
(pelage varié de noir et de blanc). |
Les Lemur insignis
et L. intermedius (Filhol) ne sont connus qu'à l'état fossile.
Les Archoeolemur Majori et Lophiolemur Edwardsii (Filhol), qui ne sont
connus qu'à l'état fossile, paraissent se rapprocher du genre
Hapalemur.
Les Lemur insignis
et L. intermedius (Filhol) ne sont connus qu'à l'état fossile.
Les espèces fossiles de très grande taille dont on a fait
les genre Megaladapis et Thaumastolemur paraissent plus voisines des Indris.
(E. Trouessart). |
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