Par exemple, si un individu possède un allèle dominant (A) et un allèle récessif (a) pour un gène donné, il est considéré comme un hétérozygote (Aa). Dans ce cas, l'allèle dominant (A) peut masquer l'effet de l'allèle récessif (a) et déterminer le phénotype observé chez cet individu. 

Les individus hétérozygotes peuvent présenter un phénotype similaire à celui des individus homozygotes dominants si l'allèle dominant masque l'effet de l'allèle récessif. Cependant, dans certains cas, les hétérozygotes peuvent également exprimer un phénotype intermédiaire ou présenter une codominance, où les deux allèles sont exprimés simultanément dans le phénotype.