Ces recepteurs sensoriels sont constitués de terminaisons nerveuses enroulées dans des cellules de Schwann. Ces terminaisons nerveuses sont entourées par une capsule de tissu conjonctif. Les corpuscules de Meissner sont sensibles aux stimuli tactiles légers et à des changements rapides dans la pression exercée sur la peau. Ils jouent un rôle important dans la perception du toucher fin, de la texture des objets et des mouvements fins. Par exemple, ils sont impliqués dans la capacité à sentir la douceur, les vibrations légères et les mouvements délicats. 

Ils présentent une adaptation rapide, ce qui signifie qu'ils réagissent rapidement à un stimulus tactile mais s'adaptent rapidement à des stimuli constants. Cette adaptation rapide permet au système nerveux de détecter les changements dans le toucher plutôt que de rester constamment activé par des stimuli constants. Les corpuscules de Meissner sont innervés par des fibres nerveuses myélinisées de type Aβ, qui transmettent rapidement les signaux sensoriels au système nerveux central. Ces fibres sont associées à la transmission rapide des informations tactiles au cerveau.