Conventionnalisme

Le conventionnalisme est ordinairement opposé à des théories réalistes qui soutiennent que certaines normes, valeurs ou concepts sont objectivement fondées ou correspondent à une réalité indépendante. Il souligne le rôle de la société, de la culture et de l'accord humain dans la construction de nos catégories de pensée et de nos systèmes de croyances.

Dans le domaine de la sémantique, le conventionnalisme affirme que la signification des mots et des symboles linguistiques est le résultat de conventions sociales et linguistiques. Les mots n'ont pas de sens intrinsèque, mais ils obtiennent leur signification par consensus.  En épistémologie, le conventionnalisme peut être appliqué à la façon dont la connaissance est structurée. Par exemple, la classification des connaissances en disciplines académiques est souvent basée sur des conventions établies par les institutions éducatives. En éthique, le conventionnalisme moral suggère que les normes morales et les valeurs sont déterminées par des conventions sociales. Ce qui est considéré comme bien ou mal peut varier d'une société à l'autre en fonction des normes acceptées. Dans la philosophie politique, le conventionnalisme soutient que les systèmes politiques, les institutions, et les lois sont le résultat de conventions et de contrats sociaux. Les formes de gouvernement et les droits varient en fonction des accords sociaux. Certains philosophes ont également défendu l'idée que les mathématiques sont une création humaine basée sur des conventions. Les axiomes et les règles mathématiques ne sont pas des découvertes objectives, mais des choix conventionnels.