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Les champs

Un champ est un ensemble des valeurs que prend une grandeur physique en chaque point de l'espace. Un champ décrit ainsi la répartition ou la variation d'une propriété physique, telle que la force, le potentiel, le champ électrique, le champ magnétique, la température, etc. On a affaire ordinairement à deux types de champs : les champs scalaires et les champs vectoriels.

• Un champ scalaire attribue une valeur scalaire (un nombre) à chaque point de l'espace, indiquant une grandeur sans direction spécifique (ex. : la température ou la densité).
• Un champ vectoriel attribue un vecteur à chaque point de l'espace, indiquant une grandeur avec une direction spécifique (ex. : une force ou un champ électrique).

Les champs peuvent en outre être statiques (ils ne changent pas avec le temps), ou dynamiques (ils varient en fonction du temps). Les champs dynamiques peuvent générer des ondes qui se propagent dans l'espace, comme les ondes électromagnétiques. Les champs sont décrits mathématiquement à l'aide d'équations de champ, (par exemple, les équations de Maxwell pour les champs électromagnétiques, qui montrent comment les charges électriques créent des champs électriques, tandis que les charges en mouvement ou les courants électriques génèrent des champs magnétiques).

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