Diodore de Sicile (Diodorus Siculus), historien grec, contemporain de Jules César et d'Auguste. Nous ne savons sur sa vie que ce qu'il en dit lui-même (I, 4). Il naquit à Agyrium (Argirone) en Sicile, où, grâce aux relations fréquentes des Romains avec les Siciliens (L'Italie Antique), il apprit la langue latine. Il semble avoir pris comme but de sa vie la composition de son grand ouvrage historique et ce fut pour mener à bien son entreprise qu'il parcourut une grande partie de l'Europe et de l'Asie, qu'il s'installa à Rome et y vécut longtemps, classant les documents historiques ou géographiques recueillis au cours de ses voyages, dépouillant les travaux des historiens antérieurs. La préparation et, sans doute aussi, l'achèvement de son oeuvre, ne demandèrent pas moins de trente ans. Cet ouvrage est intitulé Bibliothèque historique, probablement parce qu'il contenait l'histoire de tous les pays et de tous les peuples. Il fut composé à une date qu'on ne peut préciser; il ne saurait en tout cas être antérieur à l'an 21 av. J.- C. (Mommsen, Römische Forschungen, Berlin, 1869-74, t. II, p. 549) ou même à l'an 8 av. J.-C. époque à laquelle Auguste réforma le calendrier (Scaliger, Animadversiones ad Eusebium, p. 156).

Cet ouvrage en 40 livres exposait l'histoire de 1100 ans environ, depuis l'époque mythologique, jusqu'à jusqu'à la première année de la 180^e olympiade (l'an 60 av. J.-C.). II n'en reste que 15 livres, avec quelques extraits des 25 autres. Cet historien n'annonce pas un jugement sûr : il paraît avoir puisé dans de mauvaises sources, et n'avoir pas su disposer les matériaux qu'il avait amassés.

Editions anciennes - La première édition complète du texte grec de Diodore est celle d'Henri Estienne, 1559, in-fol., et la plus estimée celle de Wesseling, grec et latin, Amsterdam, 1745, 9 vol. in-fol., avec de bonnes remarques. L'édition de L. Dindorf, Leipsig, 1828-32, 6 vol. in-8, contient de nouv. fragments découv. par le savant Angel. Mai. Il existe une trad. franç. par Terrasson, Paris, 1737, 7 vol. in-12. En bibliothèque - Diodore de Sicile, Mythologie des Grecs, Les Belles Lettres, 1997; Naissance des dieux et des hommes, Les Belles lettres, 1991. En librairie - Diodore de Sicile, Bibliothèque historique, Les Belles Lettres, une dizaine de volumes disponibles.

Diodore de Tarse, évêque de Tarse, théologien grec, né à Antioche, mort en 394. Sa vie fut d'abord très agitée. L'empereur Julien avait fait d'Antioche le centre de la réaction anti-chrétienne; plus tard, l'empereur Valens y persécuta aven la plus extrême rigueur les partisans de la foi nicéenne (Nicée). Maintes fois, Diodore édifia, au péril de sa vie, les fidèles dispersés dans les montagnes de la vallée de l'Oronte et traqués par des détachements de soldats. En 372, il dut se réfugier jusqu'en Arménie. Six ans plus tard, quand les troubles cessèrent, son ami Mélétins, évêque d'Antioche, le nomma évêque de Tarse; en cette qualité, il assista an concile oecuménique de Constantinople (381) et fut considéré jusqu'à sa mort comme une des colonnes de l'orthodoxie. 

Aussi bien sa vie est une des plus pures; son ascétisme l'exposait aux railleries des païens. Comme-penseur, il n'est ni original, ni profond; mais sa dialectique est incisive et son intelligence claire. Il est un des initiateurs de l'exégèse dite d'Antioche, ainsi que le montre l'appendice qu'il ajoute à son commentaire sur les proverbes de Salomon : Quelle est la différence entre la théorie et l'allégorie? Cette dernière sacrifie le sens historique du texte à la signification quelconque que l'on vent donner aux mots, c'est la méthode alexandrine; la théorie ou contemplation du texte cherche par l'étude des mots la pensée que l'auteur a voulu énoncer. Cette tendance historique et réaliste de l'esprit de Diodore, alliée à son opposition contre l'apollinarisme, le portèrent à relever, dans ses traités dogmatiques, la nature humaine de la personne du Christ. Selon lui, le Christ divin a demeuré dans l'homme Jésus comme en un temple; il insiste sur la distinction des deux natures, la divine et l'humaine; il veut éviter ainsi à la fois ce qu'il considère comme l'erreur d'Arius (Arianisme) et celle d'Apollinaire. Un demi-siècle après, l'animosité de l'alexandrin Cyrille contre Nestorius, un disciple de l'école d'Antioche, entraîna la condamnation de celui-ci et celle de ses maîtres, Théodore de Mopsueste et Diodore de Tarse. Les nestoriens les exaltèrent d'autant plus; aujourd'hui encore, Diodore et son disciple Théodore sont honorés parmi eux comme leurs plus grands docteurs.

II importe de mentionner encore que Diodore a introduit dans la théologie chrétienne l'argument cosmologique pour l'existence de Dieu tiré d'Aristote, et qu'il a inauguré et propagé dans l'Église grecque la psalmodie alternative du culte syriaque. Les écrits de Diodore, au nombre de soixante environ, sont énumérés par Suidas; ils sont tous perdus. (F.-H. Kruger).

Diodore Cronus, philosophe grec, de l'école de Mégare, un des plus célèbres dialecticiens de l'Antiquité. Son argumentation, autant que nous pouvons la reconstituer, portait sur trois points principaux : le mouvement, le possible, les propositions hypothétiques. Il prouvait l'impossibilité du mouvement en considérant qu'un corps ne peut se mouvoir ni dans l'espace où il est, car il le remplit tout entier, ni dans celui où il n'est pas, car on ne peut rien faire ni rien subir là où l'on n'est pas. Rien n'est possible, soutenait Diodore contre Aristote, que ce qui doit nécessairement arriver, en d'autres termes rien n'est possible dans le sens usuel du mot; il n'y a aucune contingence, pas plus dans le futur que dans le présent ou dans le passé; en d'autres termes encore, il n'y a dans le monde aucune place pour la liberté. Pour justifier cette thèse, Diodore avait inventé un argument appelé le kyrieyôn (?), le plus beau sophisme que l'Antiquité ait connu, et qu'Épictète, longtemps après, admirait encore : 

Rien d'impossible disait-il, ne peut résulter du possible (pas plus que de l'être ne peut sortir le non-être). Or, il est impossible qu'un événement passé soit autre qu'il n'est. Mais si un événement, à un moment quelconque, eût été possible, de ce possible il serait résulté quelque chose, d'impossible; il n'était donc pas possible. Il est donc absolument impossible que quelque chose arrive, hormis ce qui arrive réellement. 

Un autre célèbre dialecticien de l'Antiquité, Chrysippe, fit tous ses efforts pour résoudre ce sophisme, et de son propre aveu, il n'y parvint pas. Chrysippe essaya aussi de combattre la théorie de Diodore en affirmant la possibilité des futurs afin de faire une place à la liberté. Diodore soutint enfin contre Philon que les propositions hypothétiques, qui tiennent une si grande place dans la logique stoïcienne, ne sont vraies que si la proposition finale n'a jamais pu et ne pourra jamais être fausse. Sous ses apparences sophistiques, et avec une subtilité qui fait penser à Zénon d'Élée, un de ses prédécesseurs, Diodore Cronus a posé et discuté avec profondeur quelques-uns des plus graves problèmes de la philosophie. Les renseignements que nous avons sur lui sont trop peu nombreux pour nous permettre de porter un jugement équitable sur son oeuvre. (V. Br.).