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Le sternum

Le sternum (sternon des Grecs) est un os impair, symétrique, occupant la partie antérieure moyenne, supérieure de la paroi thoracique. il est allongé, aplati, rétréci à son milieu, et présente en avant quatre lignes saillantes, horizontales, indiquant l'union des cinq pièces qui le formaient primitivement.
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Sternum. - 1. Partie moyenne du sternum et trace d'union de deux pièces primitives. - 2. Extrémité supérieure ou poignée du sternum. - 3. Fourchette du sternum. - 4. Surface articulée avec une clavicule. - 5. Appendice xyphoïde.

Son extrémité supérieure, la plus large, porte à son centre une échancrure, la fourchette, de chaque côté de laquelle vient s'articuler une clavicule. Sur ses bords latéraux le sternum s'articule avec les sept premières côtes, et se termine en bas par une espèce d'apophyse nommée apophyse, ou appendice sternal ou xiphoïde, (du grec xiphos = épée), qui reste longtemps cartilagineuse chez l'Humain.

En avant le sternum donne attache aux muscles sterno-mastoïdiens, aux grands pectoraux, aux muscles droits et grands obliques du bas-ventre. La face postérieure correspond au médiastin.

Dictionnaire Les mots du vivant