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Le positivisme logique (néopositivisme)

Le Positivisme logique = Néopositivisme = Empirisme logique est un mouvement philosophique surtout actif dans les années 1920 et 1930, principalement en Autriche et en Allemagne, au sein du Cercle de Vienne, et qui s'est concentré sur l'analyse logique du langage et la vérification empirique des énoncés. Le positivisme logique insiste sur l'importance de l'expérience et de l'observation comme base de la connaissance. C'est un empirisme. Il soutient que seuls les énoncés vérifiables par l'expérience ou l'observation ont un sens. Cette vérifiabilité empirique est considérée comme le critère de signification pour les énoncés. Cela conduit le positivisme logique à rejeter métaphysique traditionnelle en la considérant comme dépourvue de sens, puisqu'elle elle ne pouvait pas être vérifiée empiriquement. Les positivistes logiques ont cherché à analyser et à clarifier les énoncés en utilisant la logique symbolique et la théorie des ensembles, afin de réduire les énoncés complexes à des énoncés atomiques vérifiables empiriquement. Ces énoncés atomiques devaient être les éléments de base de la connaissance et de la signification. Pour qu'un énoncé ait un sens, il devait être soit analytiquement vrai (vérifiable par la logique seule), soit empiriquement vérifiable (vérifiable par l'expérience). Voici quelques-uns des noms associés au positivisme logique :

• Moritz Schlick (1882-1936) est l'un des principaux représentants du Cercle de Vienne. Il a grandement influencé le positivisme logique en prônant l'importance de la vérifiabilité empirique dans la signification des énoncés.
• Rudolf Carnap (1891-1970) est un autre membre clé du Cercle de Vienne. Il a travaillé à la formalisation de la logique et de la méthodologie scientifique, cherchant à rendre le langage scientifique plus précis et à éliminer les ambiguïtés.
• Otto Neurath (1882-1945) a contribué au développement du positivisme logique en promouvant l'idée de l'unité de la science et de l'empirisme.
• Hans Hahn (1879-1934) a contribué aux débuts du positivisme logique et a plaidé pour une réforme de la philosophie basée sur les sciences naturelles.
• Alfred Jules Ayer (1910-1989) a joué un rôle majeur dans la diffusion et la popularisation des idées du positivisme logique en langue anglaise. Son Langage, Vérité et Logique (1936) a eu un impact considérable.
• Karl Popper (1902-1994), bien qu'il n'ait pas fait partie intégrante du Cercle de Vienne, est souvent associé au positivisme logique en raison de ses contributions à la philosophie des sciences et de sa critique du vérificationnisme, notamment dans La Logique de la Découverte Scientifique (1934).

Dictionnaire Idées et méthodes