Microscope

Microscopes optiques.
L'optique des lentilles d'un microscope optique modifie l'orientation de l'image. Un échantillon qui est à droite vers le haut et face à droite sur la lame de microscope apparaît à l'envers et face à gauche lorsqu'il est vu à travers un microscope, et vice versa. De même, si la lame est déplacée vers la gauche tout en regardant à travers le microscope, elle semblera se déplacer vers la droite et si elle est déplacée vers le bas, elle semblera se déplacer vers le haut. Cela se produit car les microscopes utilisent deux jeux de lentilles pour agrandir l'image. En raison de la manière dont la lumière traverse les lentilles, ce système de lentilles produit une image inversée (les jumelles et un microscope à dissection fonctionnent de manière similaire, mais incluent un système de grossissement supplémentaire qui donne à l'image finale une apparence verticale).

La plupart des microscopes sont classés comme microscopes optiques. La lumière visible traverse et est courbée par le système de lentilles pour permettre à l'utilisateur de voir l'échantillon.

Les microscopes optiques sont avantageux pour observer les organismes vivants, mais comme les cellules individuelles sont généralement transparentes, leurs composants ne se distinguent que s'ils sont colorés avec des substances spéciales. Cependant, la coloration tue généralement les cellules.

Les microscopes optiques couramment utilisés dans les laboratoires universitaires jusqu'à environ 400 fois. Deux paramètres importants en microscopie sont le grossissement et le pouvoir de résolution. Le grossissement est le degré d'agrandissement d'un objet. Le pouvoir de résolution est la capacité d'un microscope à permettre à l'oeil de distinguer deux structures adjacentes comme séparées; plus la résolution est élevée, plus ces deux objets peuvent être proches et meilleure est la clarté et les détails de l'image. Lorsque des lentilles à immersion dans l'huile sont utilisées, le grossissement est généralement augmenté à 1000 fois pour l'étude de cellules plus petites, comme la plupart des cellules procaryotes. Étant donné que la lumière pénétrant dans un spécimen par le bas est focalisée sur l'oeil d'un observateur, le spécimen peut être visualisé par microscopie optique. Pour cette raison, pour que la lumière passe à travers un échantillon, l'échantillon doit être mince ou translucide.

Les microscopes, la plupart des microscopes à dissection modernes sont également binoculaires, ce qui signifie qu'ils ont deux systèmes de lentilles distincts, un pour chaque oeil. Les systèmes de lentilles sont séparés d'une certaine distance, et fournissent donc une impression de profondeur à la vue de leur sujet pour faciliter les manipulations à la main. Les microscopes à dissection ont également des optiques qui corrigent l'image de sorte qu'elle apparaisse comme si elle était vue à l'oeil nu et non comme une image inversée. La lumière illuminant un échantillon sous un microscope à dissection provient généralement du dessus de l'échantillon, mais peut également être dirigée d'en bas.

Microscopes électroniques.
Contrairement aux microscopes optiques, les microscopes électroniques utilisent un faisceau d'électrons au lieu d'un faisceau lumineux. Non seulement cela permet un grossissement plus élevé et, par conséquent, plus de détails, mais il fournit également un pouvoir de résolution plus élevé. La préparation d'un échantillon pour une visualisation au microscope électronique le tuera; par conséquent, les cellules vivantes ne peuvent pas être visualisées à l'aide de ce type de microscopie. De plus, le faisceau d'électrons se déplace mieux dans le vide, ce qui rend impossible la visualisation des matériaux vivants.

Dans un microscope électronique à balayage, un faisceau d'électrons se déplace d'avant en arrière sur la surface d'une cellule, rendant les détails des caractéristiques de la surface cellulaire par réflexion. Les cellules et autres structures sont généralement recouvertes d'un métal comme l'or. 

Dans un microscope électronique à transmission, le faisceau d'électrons est transmis à travers la cellule et fournit des détails sur les structures internes d'une cellule. 

Comme on peut l'imaginer, les microscopes électroniques sont beaucoup plus volumineux et chers que les microscopes optiques.