Les replis (gyri) du cortex cérébral

• Les gyri du lobe frontal. - Le lobe frontal, la plus grande des quatre divisions, concentre plusieurs gyri majeurs. Le gyrus precentralis (ou circonvolution précentrale) longe le sulcus centralis en avant : c'est le cortex moteur primaire, dont la surface reproduit une carte topographique du corps, le fameux homoncule de Penfield. La face, la main et la langue y occupent une surface disproportionnée, reflet de la finesse du contrôle moteur exigé. Juste en avant, trois gyri frontaux parallèles (superieur, moyen, infériuer), séparés par des sillons frontaux supérieur et inférieur, organisent les fonctions exécutives, la planification et le langage expressif. Le gyrus frontalis inferior est subdivisé en parties operculaire, triangulaire et orbitaire, dont certaines correspondent à des régions impliquées dans la production du langage. Dans ses parties operculaire et triangulaire chez l'hémisphère gauche, constitue l'aire de Broca (aires 44 et 45 de Brodmann), indispensable à la production du langage articulé. 

• Les gyri du lobe pariétal. - Le lobe pariétal débute immédiatement en arrière du sulcus centralis. Le gyrus postcentralis est le miroir somatosensitif du gyrus precentralis : il reçoit et intègre les informations tactiles, proprioceptives et thermiques selon la même carte corporelle inversée. Plus en arrière, le gyrus supramarginalis encercle l'extrémité du sulcus latéral et participe à la lecture, à la compréhension du langage et à la conscience de l'espace. Le gyrus angularis, qui l'encadre en arrière, est un carrefour multimodal essentiel à l'intégration visuelle, auditive et sémantique; ses lésions provoquent des syndromes aphasiques ou des troubles du calcul (acalculie).

• Les gyri du lobe temporal. - Le lobe temporal est dominé par trois gyri superposés. Le gyrus temporalis superior borde le sulcus latéral sur sa face interne : dans sa portion postérieure, l'aire de Wernicke (aires 21-22) est le siège de la compréhension du langage parlé. Sa lésion produit l'aphasie de Wernicke, caractérisée par un discours fluent mais vide de sens. Le gyrus temporalis medius contribue à la reconnaissance des visages et des objets, tandis que le gyrus temporalis inferior participe à la mémorisation sémantique à long terme.

• Les gyri du lobe occipital. - Le lobe occipital ferme l'hémisphère en arrière. Ses gyri (cuneus, gyrus lingualis, gyri occipitaux) organisent le traitement visuel selon une hiérarchie stricte : le cortex strié (V1, gyrus calcarinus) reçoit les informations brutes depuis le corps genouillé latéral du thalamus, et les gyri environnants décomposent la scène en couleurs, formes et mouvements avant de transmettre ces données aux voies ventrales (identification des objets, s'étendant vers le temporal inférieur) et dorsales (localisation spatiale, vers le pariétal).

• L'insula est un gyrus enfoui dans la profondeur du sulcus latéral, masqué par le temporal et le frontal qui l'operculent (on n'y accède qu'en écartant ces structures). Elle intègre les sensations intéroceptives (faim, douleur viscérale, dégoût), la conscience du corps et certains aspects du traitement émotionnel. 

• Le gyrus cingulaire, sur la face médiale de l'hémisphère, entoure le corps calleux en demi-cercle : il appartient au système limbique et orchestre l'attention, la régulation émotionnelle et la prise de décision sous conflit. Enfin, le gyrus parahippocampique encercle l'hippocampe dans la profondeur du lobe temporal médial; avec lui, il forme la porte d'entrée de la mémoire épisodique et de la navigation spatiale.