• L'endocytose médiée par un récepteur implique la capture sélective de molécules spécifiques par des récepteurs membranaires. Les molécules ciblées se lient aux récepteurs spécifiques sur la membrane cellulaire, déclenchant ainsi la formation de vésicules qui les capturent. Un exemple bien connu est l'endocytose du cholestérol par les lipoprotéines de basse densité (LDL) dans les cellules, qui est essentielle pour le métabolisme du cholestérol.

• L'endocytose en vrac (ou phase liquide) implique la capture non sélective de liquide et de petites molécules dissoutes présentes dans le milieu extracellulaire. Au lieu de cibler des molécules spécifiques, les cellules absorbent de grandes quantités de liquide et de solutés par invagination de la membrane plasmique. L'endocytose en vrac joue un rôle dans l'absorption des nutriments, la régulation de la composition ionique de la cellule et l'élimination des déchets.

• L'endocytose phagocytaire concerne l'englobement de particules solides de grande taille bactéries,  particules alimentaires ou  débris cellulaires). Les cellules spécialisées appelées phagocytes, telles que les macrophages et les cellules dendritiques, sont principalement responsables de l'endocytose phagocytaire. Une fois que les particules sont englouties, elles sont généralement dégradées dans les lysosomes de la cellule phagocytaire.

• L'endocytose caveolaire implique l'internalisation de petites invaginations de la membrane plasmique appelées caveoles. Les caveoles sont riches en lipides et contiennent une protéine spécifique appelée caveoline. L'endocytose caveolaire est impliquée dans le transport de certaines molécules (hormones, toxines), à l'intérieur des cellules.