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Potentiel gradué

Le potentiel gradué est le changement de tension électrique localisé qui se produit dans les cellules excitable, comme les neurones, en réponse à des stimuli. Contrairement au potentiel d'action, qui est un changement de tension électrique rapide et uniforme le long de la membrane cellulaire, le potentiel gradué est un changement de tension plus lent et localisé. Les potentiels gradués ne se propagent pas de manière régulière le long de la membrane comme le fait un potentiel d'action. La magnitude d'un potentiel gradué dépend de l'intensité du stimulus. Plus le stimulus est fort, plus le potentiel gradué est important. De plus, l'intensité du potentiel gradué diminue avec la distance par rapport au site de stimulation. Les potentiels gradués ont une durée limitée et décroissent rapidement avec le temps et la distance par rapport au site de stimulation. Contrairement aux potentiels d'action qui ont un seuil d'activation fixe, les potentiels gradués peuvent se produire sans qu'il y ait nécessairement atteinte d'un seuil spécifique. Autrement dit, même de faibles stimuli peuvent générer des potentiels gradués. Les potentiels gradués ne sont pas suivis par une période réfractaire comme c'est le cas pour les potentiels d'action. Par conséquent, ils peuvent se produire à répétition rapidement, ce qui permet une intégration des signaux au niveau de la cellule.

Dictionnaire Les mots du vivant