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Le
potentiel
gradué est le changement de tension électrique localisé qui se produit
dans les cellules excitable, comme les neurones,
en réponse à des stimuli. Contrairement au potentiel d'action, qui est
un changement de tension Ă©lectrique rapide et uniforme le long de la membrane
cellulaire, le potentiel gradué est un changement de tension plus lent
et localisé. Les potentiels gradués ne se propagent pas de manière régulière
le long de la membrane comme le fait un potentiel d'action. La magnitude
d'un potentiel gradué dépend de l'intensité du stimulus. Plus le stimulus
est fort, plus le potentiel gradué est important. De plus, l'intensité
du potentiel gradué diminue avec la distance par rapport au site de stimulation.
Les potentiels gradués ont une durée limitée et décroissent rapidement
avec le temps et la distance par rapport au site de stimulation. Contrairement
aux potentiels d'action qui ont un seuil d'activation fixe, les potentiels
gradués peuvent se produire sans qu'il y ait nécessairement atteinte
d'un seuil spécifique. Autrement dit, même de faibles stimuli peuvent
générer des potentiels gradués. Les potentiels gradués ne sont pas
suivis par une période réfractaire comme c'est le cas pour les potentiels
d'action. Par conséquent, ils peuvent se produire à répétition rapidement,
ce qui permet une intégration des signaux au niveau de la cellule. |
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