Les langues sames (langues sámies ou lapones) constituent un groupe de langues appartenant à la branche finno-ougrienne de la famille ouralienne. Elles sont parlées par le peuple same (lapon) dans les régions septentrionales de l'Europe, principalement en Norvège, en Suède, en Finlande et dans la péninsule de Kola en Russie. Leur aire géographique est vaste mais très fragmentée, et le nombre total de locuteurs est relativement limité, estimé à environ 30 000 à 40 000 personnes. Cette dispersion géographique et démographique explique la diversité interne et la vitalité variable des différentes langues sames, parfois mutuellement peu intelligibles.

Les langues sames sont étroitement liées à un mode de vie traditionnel fondé sur l'élevage du renne, la pêche et la chasse, ainsi qu'à une riche tradition orale. Les chants joiks, forme musicale et poétique emblématique de la culture same, constituent un usage linguistique spécifique, où la langue est employée de manière expressive et symbolique. La langue joue un rôle central dans la transmission des savoirs écologiques, des récits mythologiques et des normes sociales.

Ces langues se sont différenciées à partir d'un proto-same, lui-même issu du proto-finno-ougrien, il y a plusieurs millénaires. Leur évolution a été marquée par des contacts prolongés avec les langues germaniques du Nord, en particulier le norvégien et le suédois, ainsi qu'avec le finnois et le russe. Ces contacts ont entraîné de nombreux emprunts lexicaux et certaines influences structurelles, sans toutefois remettre en cause leur base ouralienne.

On distingue généralement deux grands ensembles : les langues sames occidentales et les langues sames orientales.

• Les langues occidentales comprennent notamment le same du Nord, le same de Lule, le same de Pite, le same d'Ume et le same du Sud. 

• Les langues orientales regroupent entre autres le same d'Inari, le same skolt et le same de Kildin. 

Le same du Nord est de loin la langue same la plus parlée et la mieux documentée. Il est utilisé comme langue de communication interrégionale et bénéficie d'un statut officiel dans certaines municipalités de Norvège, de Suède et de Finlande. D'autres langues sames, en revanche, comptent seulement quelques dizaines ou centaines de locuteurs et sont considérées comme gravement menacées. La transmission intergénérationnelle y est généralement interrompue, conséquence de politiques d'assimilation menées aux XIX^e et XX^e siècles et de la pression des langues nationales dominantes.

Les langues sames présentent des caractéristiques typologiques communes issues de leur héritage ouralien. Elles sont généralement agglutinantes, avec une morphologie riche, en particulier dans le domaine nominal. 

Les noms se déclinent selon de nombreux cas grammaticaux, qui expriment des relations spatiales, directionnelles et syntaxiques. Le nombre grammatical distingue le singulier, le pluriel et, dans certaines langues, un duel. Le genre grammatical est absent, contrairement aux langues indo-européennes voisines.

Les verbes se conjuguent pour la personne et le nombre, et expriment le temps, l'aspect et le mode à l'aide d'affixes. Ces langues possèdent fréquemment des formes négatives spécifiques, construites à l'aide d'un verbe de négation conjugué, un trait partagé avec d'autres langues ouraliennes comme le finnois. Les constructions impersonnelles et passives jouent un rôle important dans l'organisation du discours.

Sur le plan phonologique, les langues sames se distinguent par des systèmes de quantité consonantique et vocalique élaborés. L'alternance consonantique, parfois appelée gradation, modifie la forme des consonnes selon le contexte morphologique et grammatical. Cette caractéristique est essentielle pour marquer certaines oppositions grammaticales et constitue une difficulté notable pour les apprenants. Les inventaires phonétiques varient selon les langues, mais comprennent souvent des sons absents des langues scandinaves voisines.

L'écriture des langues sames est relativement récente et repose sur l'alphabet latin, adapté à l'aide de signes diacritiques pour représenter les sons spécifiques. Des normes orthographiques ont été élaborées principalement au XX^e siècle, en particulier pour le same du Nord. L'usage écrit s'est développé dans l'éducation, les médias, la littérature et l'administration locale, bien que son implantation reste inégale selon les langues et les régions.