Les fleurs de la jacinte d'eau sont généralement roses ou blanches, bien que des variétés de couleurs différentes soient disponibles dans les jardins aquatiques. Elles mesurent environ 20 cm de diamètre et sont composées de plusieurs pétales larges et arrondis. La floraison commence généralement en été et peut durer jusqu'en automne, offrant une belle vue spectaculaire sur les étangs et les lacs. 

En outre, la jacinte d'eau possède des racines robustes et étendues qui jouent un rôle  dans la filtration des eaux stagnantes. Ces racines absorbent les nutriments excédentaires présents dans l'eau, aidant ainsi à réduire la pollution et à maintenir une qualité d'eau saine. Cette fonctionnalité rend la plante précieuse dans les projets de gestion des eaux usées et dans les systèmes de traitement des eaux douces.

Cependant, la jacinte d'eau doit être cultivée avec précaution pour éviter des impacts néfastes sur les écosystèmes naturels. Son expansion rapide et incontrôlée peut avoir des conséquences désastreuses sur les écosystèmes aquatiques locaux, perturbant la biodiversité et causant des dommages économiques importants.

La jacinte d'eau se reproduit de manière exponentielle, principalement par stolons et rhizomes, ce qui lui permet de coloniser rapidement de vastes surfaces d'eau. Une fois introduite dans un lac ou un étang, elle forme des communautés monospécifiques où elle élimine progressivement toutes les autres plantes aquatiques concurrentes. Ces plantes indigènes, souvent essentielles pour la survie de nombreux organismes aquatiques, peuvent être totalement éradiquées, réduisant ainsi la diversité biologique des écosystèmes aquatiques. Les poissons et autres organismes dépendants de la végétation aquatique pour se nourrir, se cacher ou se reproduire voient leurs habitats réduits, ce qui peut entraîner une diminution significative de leur population.

De plus, la couverture dense de jacinte d'eau bloque la lumière nécessaire à la photosynthèse des plantes aquatiques indigènes et réduit la quantité d'oxygène dissous dans l'eau. Cela peut créer des zones hypoxiques, où les niveaux d'oxygène sont insuffisants pour soutenir la vie aquatique. Les poissons et les invertébrés aquatiques peuvent mourir en raison de l'asphyxie, entraînant une cascade de perturbations dans l'écosystème. Par exemple, les oiseaux aquatiques qui se nourrissent de poissons et d'invertébrés peuvent être affectés indirectement, car leur source de nourriture diminue.

La jacinte d'eau peut également bloquer les voies navigables et les canaux, causant des perturbations majeures pour les activités humaines comme la navigation, la pêche et l'accès à l'eau potable. En Afrique, où de nombreux pays dépendent des lacs et des fleuves pour l'agriculture, l'irrigation et l'électricité générée par les barrages hydroélectriques, l'accumulation de jacinte d'eau peut entraîner des interruptions importantes de ces services vitaux. Elle représente une menace écologique majeure.

La jacinte d'eau peut aussi affecter directement les moyens de subsistance des populations locales en Afrique. Les petits agriculteurs qui dépendent des rivières et des lacs pour l'irrigation de leurs cultures peuvent voir leurs sources d'eau interrompues ou contaminées par la prolifération de la plante. La pêche, une activité économique essentielle dans de nombreuses régions africaines, est également impactée par la baisse des populations de poissons et l'impossibilité de naviguer facilement dans les eaux infestées.

Pour combattre ces problèmes, de nombreuses initiatives ont été entreprises. Des méthodes mécaniques, comme l'utilisation de bateaux équipés de grappins pour retirer les plantes, ont été employées. D'autres approches incluent l'introduction de herbivores aquatiques spécifiques, comme les tortues ou les poissons, capables de consommer la plante sans causer de dommages à d'autres espèces. Les herbicides ont également été utilisés, mais avec prudence pour éviter de nuire à d'autres éléments de l'écosystème.