Chromatine

La chromatine permet de compacter l'ADN pour qu'il puisse tenir dans le noyau de la cellule. Ce processus d'emballage permet de réduire considérablement la taille de l'ADN, qui est plusieurs milliers de fois plus long que le noyau lui-même. La structure de la chromatine peut influencer l'accessibilité de l'ADN aux facteurs de transcription et donc réguler l'expression des gènes. 

Les régions de chromatine moins compacte, appelées euchromatine, sont généralement associées à une expression génique active, tandis que les régions plus compactes, appelées hétérochromatine, sont généralement associées à une expression génique réprimée. La chromatine protège par ailleurs l'ADN des dommages causés par des agents externes tels que les radiations ultraviolettes, les produits chimiques toxiques, etc. 

Pendant la division cellulaire, la chromatine se condense davantage pour former des structures visibles sous le microscope optique, appelées chromosomes. Cette condensation permet de séparer efficacement les copies des chromosomes lors de la mitose et de la méiose.