Dé-à-jouer - Syrichtus alveus.

Lorsqu'il referme un peu ses ailes, le Dé-à-Jouer tient toujours la paire inférieure plus écartée que l'autre. La tête et le corps, surtout le thorax, sont énormes par rapport aux ailes, aussi est-ce avec raison qu'on a placé les Hespérides tout près des Sphinx. 

Cette section renferme de nombreuses espèces : tantôt elles sont fauves ou brunes, ce sont alors les Hespéries proprement dites; tantôt elles sont, comme notre Alveus, noires ou brun foncé à taches blanches ou jaunâtres, ce sont les Syrichtes et les Spilothyres. Dans ces deux derniers genres surtout, les espèces sont si nombreuses et si peu caractérisées que les divers auteurs se contredisent sans cesse. Dans le seul genre Syrichtus se trouve toute une série de formes que les uns prennent pour de simples variétés du type Alveus, d'autres pour des espèces définies. Nous ne ferons que les citer, sans chercher à les décrire, car les différences sont minimes entre ces diverses formes. Ce sont les Syrichtus fritillum, Cirsii carlinae , onopordi, et serratulae. Une autre espèce du même genre, le Syrichtus carthami ou le Plain-Chant, est un peu plus grande que l'Alveus, avec les taches blanches de l'aile supérieure plus étendues et les parties claires de l'aile inférieure blanches également.

Notre Dé-à-Jouer varie entre 2,8 et 3,6 centimètres d'envergure. Le mâle a généralement le corps recouvert d'abondants poils à reflets bleu vert, tandis que la femelle est plus glabre et plus décolorée. Cependant, presque toujours, dessus comme dessous, glissent de légers reflets dorés, cuivrés, violacés ou verts et la face supérieure des ailes est souvent d'un brun plus chaud et plus pâle que sur notre planche. Le dessous de l'aile inférieure varie du gris verdâtre ou du jaune, au brun, au fauve rougeâtre, ou même au rouge brique. Ce papillon vole, à la montagne, de la mi-juin jusqu'en août, mais surtout en juillet. Dans la plaine, il apparaît deux fois, en mai-juin puis en juillet-septembre.

La chenille qui vit en juin est très difficile à trouver. Atteignant 2 centimètres, elle est fuselée, avec une tête noire, assez grosse, et un cou étranglé blanchâtre, marqué de deux taches noires. Elle varie du brun au gris lilas, avec les flancs et les pattes plus ou moins rougeâtres. Sa peau est finement granuleuse, chagrinée et pubescente. Elle se nourrit du polygala petit-buis, et des potentilles faux-fraisier et rampante.

Elle se tisse, entre des feuilles, un cocon lâche, à la surface du sol, et se transforme en une chrysalide brun clair, plus ou moins recouverte d'un fard léger, bleu ou gris. Cette chrysalide donne naissance au papillon au bout de deux semaines.