L'État du Campeche (Estado Libre y Soberano de Campeche) est un des Etats fédérés du Mexique. Situé dans la région sud-est du Mexique, il occupe la partie occidentale de la péninsule du Yucatán et est bordé au nord et à l'est par l'État du Yucatán, au sud-est par le Quintana Roo, au sud par le Guatemala et l'État du Tabasco, et à l'ouest par le golfe du Mexique. Sa population, concentrée principalement dans les villes de Campeche (la capitale) et Ciudad del Carmen, cst d'environ 900 000 habitants -2025) et sa superficie totale est de 57 924 kilomètres carrés, ce qui en fait l'un des États les moins densément peuplés du pays, mais richement diversifié sur le plan géographique. Le tissu humain est donc intimement lié à un territoire encore largement dominé par la nature.

Le relief du Campeche est essentiellement plat, typique des terrains karstiques de la péninsule du Yucatán. Le paysage est dominé par de vastes plaines calcaires, légèrement ondulées, avec très peu de reliefs élevés. Le point culminant se trouve au sud, dans la Sierra Alta, près de la frontière avec le Guatemala, mais il reste modeste par rapport aux montagnes d'autres régions du pays. Cette configuration géologique favorise la présence de nombreux cénotes, dolines et rivières souterraines, caractéristiques de la zone karstique.

Le climat du Campeche est principalement tropical, avec une saison des pluies qui s'étend de mai à octobre. Les températures sont généralement élevées tout au long de l'année, oscillant entre 25 et 35 °C. Le taux d'humidité est également important, particulièrement pendant la saison humide. Les zones côtières peuvent être affectées par des ouragans provenant du golfe du Mexique et de la mer des Caraïbes.

La façade maritime du Campeche s'étend sur plus de 500 kilomètres le long du golfe du Mexique. Cette côte est parsemée de lagunes côtières, de mangroves et d'estuaires, et forme un écosystème riche en biodiversité. Le littoral joue un rôle économique vital grâce à la pêche, à l'extraction de pétrole offshore et à un tourisme en croissance. L'île de Carmen, où se trouve la ville de Ciudad del Carmen, est un point stratégique majeur dans cette dynamique littorale.

Le couvert végétal du Campeche est principalement constitué de forêts tropicales humides et semi-humides, bien que certaines zones aient été déboisées pour l'agriculture ou l'élevage. La réserve de biosphère de Calakmul, classée au patrimoine mondial de l'Unesco, est l'un des plus grands blocs de forêt tropicale en Amérique du Nord et constitue un sanctuaire pour de nombreuses espèces endémiques et menacées, comme le jaguar et le tapir.

Le Campeche est relativement pauvre en rivières de surface à cause de sa nature karstique, mais quelques cours d'eau comme le río Candelaria, le río Palizada et le río Champotón marquent son paysage et jouent un rôle important dans l'agriculture locale. De nombreuses zones humides et marécageuses se trouvent également dans les régions côtières, ajoutant à la richesse écologique de l'État.

Histoire.
Avant l'arrivée des Espagnols, la région était occupée par plusieurs cités-États mayas puissantes, notamment Calakmul, qui rivalisait avec Tikal (dans l'actuel Guatemala) pour la suprématie dans le bassin mésoaméricain. Calakmul fut l'un des centres politiques et militaires les plus importants de la période classique maya (250–900 ar. JC). La région de Campeche regorge encore de sites archéologiques majeurs comme Edzná, Becán, Balamkú et Xpuhil, qui témoignent d'une civilisation complexe.

À l'arrivée des Espagnols au XVI^e siècle, la ville de Can Pech (aujourd'hui Campeche), située sur la côte, était un important port maya. En 1540, les conquistadors espagnols menés par Francisco de Montejo le Jeune s'emparèrent de la ville après une forte résistance indigène. Le nom Campeche est dérivé de l'ancien toponyme maya Ah-Kin-Pech, signifiant "le lieu du seigneur soleil et du serpent". La colonisation entraîna la réorganisation du territoire, l'introduction de la religion catholique, l'esclavage et des épidémies qui décimèrent la population autochtone.

Durant la période coloniale, Campeche devint un port stratégique de la Nouvelle-Espagne. Il servait à l'exportation de produits comme le bois de teinture (palo de tinte), très recherché en Europe, ainsi que du sel, du miel et des peaux. Cependant, cette prospérité attira les pirates, et la ville de Campeche fut fréquemment attaquée aux XVII^e et XVIII^e siècles. En réaction, les Espagnols construisirent une série de fortifications, dont des bastions et un mur d'enceinte qui subsistent encore aujourd'hui. Ces fortifications valent à la ville son inscription au patrimoine mondial de l'Unesco.

Après l'indépendance du Mexique en 1821, Campeche fit initialement partie de l'État du Yucatán. Cependant, des tensions politiques et économiques entre Campeche et la ville de Mérida (capitale du Yucatán) provoquèrent une série de conflits. Ces tensions culminèrent avec la sécession du Campeche en tant qu'État autonome en 1857. Cette séparation fut motivée par le désir de contrôle économique local, notamment sur le port et les ressources agricoles.

Au cours du XIX^e siècle, Campeche fut également affecté par la guerre des Castes (1847–1901), un conflit majeur dans la péninsule du Yucatán, où les Mayas se révoltèrent contre les élites criollas (descendants d'Européens). Bien que les combats les plus violents aient eu lieu dans le Quintana Roo et le Yucatán, les répercussions se firent sentir dans les zones rurales de Campeche, où les tensions ethniques et sociales persistaient.

Au XX^e siècle, Campeche connut une lente modernisation. La mise en place d'infrastructures, notamment ferroviaires et portuaires, permit une meilleure intégration à l'économie nationale. L'événement le plus marquant du XX^e siècle fut la découverte, dans les années 1970, de vastes gisements de pétrole offshore dans la baie de Campeche. Cela transforma radicalement l'économie de l'État, en particulier dans la région de Ciudad del Carmen, qui devint un centre névralgique pour l'industrie pétrolière mexicaine, dirigée par la société publique Pemex.

Cependant, cette richesse soudaine ne profita pas équitablement à toute la population. De nombreuses communautés rurales et indigènes restèrent marginalisées, et la dépendance à l'économie pétrolière posa de nouveaux défis environnementaux et sociaux. Au cours des dernières décennies, des efforts ont été déployés pour diversifier l'économie, promouvoir le tourisme culturel (notamment autour des sites mayas) et protéger l'environnement, en particulier les zones naturelles comme la réserve de Calakmul.