La Slovénie fit partie du Saint-Empire romain germanique à partir du IX^e siècle et la région est progressivement dominée par la maison des Habsbourg à partir du XIV^e siècle. Aux XV^e et XVI^e siècles, la Slovénie connaît une période de renouveau culturel et religieux, influencée par la Renaissance et la Réforme protestante. La Slovénie est restée sous la domination des Habsbourg pendant plusieurs siècles, intégrée dans les différentes entités de l'Empire autrichien puis de l'Empire austro-hongrois. Au XIX^e siècle, un mouvement national slovène émerge : il réclame plus de droits et d'autonomie au sein de l'Empire. Cette période est marquée par une renaissance culturelle et linguistique.

Après la Première Guerre mondiale, l'Empire austro-hongrois se désintégre. En 1918, la Slovénie rejoint le Royaume des Serbes, Croates et Slovènes, qui devient en 1929 le Royaume de Yougoslavie. La Slovénie joue un rôle important dans le nouvel État, bien que les tensions ethniques et politiques soient fréquentes. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Slovénie est occupée par les forces de l'Axe, principalement l'Allemagne nazie, l'Italie fasciste et la Hongrie. La résistance slovène est active. Elle combat l'occupation et soutient les partisans communistes de Tito. Après la guerre, la Slovénie est réintégrée dans une Yougoslavie socialiste dirigée par Tito. Elle devient une république socialiste au sein de la Yougoslavie fédérale. La Yougoslavie restaurée, bien que communiste, s'est rapidement distanciée de l'Union soviétique et a été le fer de lance du Mouvement des non-alignés. Cette période est marquée par un développement économique et industriel significatif. Les années 1980 sont cependant marquées par des tensions croissantes au sein de la Yougoslavie, exacerbées par des problèmes économiques et des conflits ethniques.

Insatisfaits de l'exercice du pouvoir par la majorité serbe, les Slovènes réussissent à établir leur indépendance de la Yougoslavie en 1991, après un bref conflit armé connu sous le nom de Guerre des Dix Jours. En 1992, la Slovénie est reconnue internationalement et rejoint les Nations Unies. Janez DrnovÅ¡ek du Parti libéral-démocrate (LDS) est Premier ministre jusqu'en 2000. Il supervise la transition vers une économie de marché et l'intégration européenne. Les premières élections législatives libres et multipartites depuis l'indépendance se tiennent en 1996. L'année suivante, la Slovénie commence ses négociations d'adhésion avec l'Union européenne.  La Slovénie devient membre du Partenariat pour la paix de l'OTAN en 1999 et  rejoint l'OTAN en mars 2004. Elle entre dans l'Union européenne en mai.

Janez Janša du Parti démocratique slovène (SDS) devient Premier ministre après les élections législatives de 2004. Son gouvernement se concentre sur des réformes économiques et sociales. L'euro remplace le tolar slovène en 2007. Les élections législatives de 2008 portent Borut Pahor du Parti social-démocrate (SD) au poste de Premier ministre. Son gouvernement est confronté à la crise financière mondiale. Des manifestations contre les mesures d'austérité et la corruption secouent le pays en 2011. En 2012, Janez Janša revient au pouvoir, mais son gouvernement est également confronté à des scandales de corruption et à des manifestations. Alenka Bratušek du Slovénie Positive (PS) devient en 2013 la première femme Premier ministre de Slovénie après la chute du gouvernement Janša.

Les élections législatives  de 2014 donnent la victoire à Miro Cerar du Parti du Centre moderne (SMC), qui devient Premier ministre. Son gouvernement se concentre sur la relance économique et les réformes institutionnelles. En 2016, Borut Pahor est réélu président de la République. Marjan Å arec, un ancien comédien, devient Premier ministre après les élections législatives de 2018. Il dirige un gouvernement de coalition centriste. Å arec démissionne en janvier, conduisant à la formation d'un nouveau gouvernement dirigé par Janez JanÅ¡a (SDS). Le gouvernement JanÅ¡a est critiqué pour sa gestion de la pandémie de covid-19 et ses atteintes à la liberté de la presse et à l'indépendance judiciaire. Robert Golob, leader du Mouvement pour la Liberté (GS), remporte les élections législatives et devient Premier ministre en 2022.