Harry Truman

De retour aux États-Unis, Truman entre dans le commerce de mercerie à Kansas City, mais l'entreprise échoue. Il se tourne alors vers la politique, soutenu par la machine politique du comté de Jackson. Il est élu juge du comté de Jackson en 1922, puis juge président en 1926. Il se forge une réputation d'administrateur honnête et efficace. En 1934, il est élu sénateur des États-Unis pour le Missouri. Au Sénat, il soutient le New Deal du président Franklin D. Roosevelt et se fait remarquer pour son travail à la tête d'un comité spécial enquêtant sur le gaspillage et la corruption dans les dépenses militaires pendant la Seconde Guerre mondiale.

En 1944, Truman est choisi comme colistier de Roosevelt pour l'élection présidentielle. Roosevelt, affaibli par la maladie, décède soudainement le 12 avril 1945, et Truman devient président des États-Unis dans des circonstances dramatiques, alors que la Seconde Guerre mondiale est sur le point de se terminer et que le monde est confronté à un nouvel ordre international.

Truman assume immédiatement la responsabilité de la guerre et de la paix. Il prend la décision difficile de lancer les bombes nucléaires sur Hiroshima et Nagasaki en août 1945, ce qui conduit à la capitulation du Japon et à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, il se concentre sur la reconstruction de l'Europe et la lutte contre l'expansion du communisme. Il lance le plan Marshall pour aider à la reprise économique de l'Europe et met en place la doctrine Truman pour soutenir les pays menacés par le communisme. En 1949, il contribue à la création de l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN), une alliance militaire défensive (La Guerre Froide).

Sur le plan intérieur, Truman fait face à des défis importants, notamment des grèves ouvrières et des tensions racistes. Il prend des mesures audacieuses pour promouvoir les droits civiques, notamment en ordonnant la déségrégation de l'armée américaine en 1948. Il est réélu de manière inattendue président en 1948 contre le favori Thomas Dewey. Son second mandat est dominé par la guerre de Corée, qui éclate en 1950. Truman engage les États-Unis dans le conflit sous l'égide des Nations unies, mais la guerre devient impopulaire et contribue à une baisse de sa popularité.

Truman quitte la présidence en 1953 avec une cote de popularité relativement faible. Il retourne mener une vie simple à Independence, dans le Missouri, et décède le 26 décembre 1972.