Nankin

Nankin (Nanjing) est une ville de Chine située dans la province du Jiangsu, dans l'est du pays. Son nom signifie Cour du midi et elle a été ainsi appelée parce qu'elle était la résidence méridionale des empereurs de la Chine. Population : 3 millions d'habitants (février 2010). 

Cette ville, très étendue, est située sur le Yangzi (Yang-tsé-kiang), à 900 km au Sud-Est de Pékin, avec laquelle elle communique par un canal. Sa position   stratégique le long de cet axe fluvial vital en fait un important centre économique et commercial

La topographie de Nankin est est caractérisée par des collines ondulantes à l'est et au sud, et des plaines plus plates à l'ouest et au nord. Cette topographie diversifiée a historiquement influencé le développement urbain et la répartition des infrastructures. La ville bénéficie d'un climat subtropical humide, avec des étés chauds et humides et des hivers relativement frais. Les précipitations sont abondantes, surtout pendant la saison estivale.
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Une ancienne vue de Nankin. - La tour dite tour de porcelaine, est garnie de faïences 
et est haute de 65 m, avec ses 9 étages. 

Nankin est l'une des villes les plus anciennes de Chine. Elle a été capitale de plusieurs dynasties et royaumes au cours de l'histoire chinoise prémoderne, notamment pendant la dynastie des Jin du Sud, la dynastie des Song du Sud, et plus récemment pendant la dynastie Ming au début du XV^e siècle.

• Dynastie des Jin du Sud (420-479). - Nankin a été établie comme capitale des Jin du Sud après que Sima Rui eut pris le contrôle du sud de la Chine à la suite de la division des Jin à la fin de la dynastie Jin occidentale. Cela marque le début de Nankin en tant que capitale impériale majeure.

• Dynastie des Song du Sud (1127-1279). - Après que la dynastie des Song du Nord ait perdu le contrôle de la Chine du Nord face aux Jin, les Song du Sud ont établi leur capitale à Nankin, marquant une période de renaissance culturelle et économique avant leur chute finale face à l'expansion mongole.

• Dynastie Ming (1368-1421). - Sous la fondation de la dynastie Ming, Nankin a été choisie comme capitale impériale par l'empereur Hongwu, le fondateur de la dynastie. Nankin a été la capitale de la Chine pendant les premières décennies de la dynastie Ming avant que l'empereur Yongle ne déplace la capitale à Beijing (Pékin) en 1421.

Nankin a été prise et saccagée par les Mandchous en 1645, et bombardée en 1842 par les Anglais, qui y conclurent le traité par lequel ils ont acquis l'île de Hong-kong (restée en leur possession jusqu'en 1997), et se sont fait ouvrir 5 ports de la Chine. Les Taïpings, rebelles soulevés contre le gouvernement chinois, se sont emparés de cette ville en 1855, et en ont fait le centre de leurs opérations. Cette insurrection avait écrit sur sa bannière :

"Mort aux Mandchous, rétablissement d'une dynastie chinoise, abolition de l'idolâtrie et conversion de la Chine à la religion chrétienne. " 

Pendant la Seconde Guerre sino-japonaise (1937-1945) (La République de Chine), Nankin a été le théâtre d'un massacre brutal par les forces japonaises, connu sous le nom de Massacre de Nankin, marquant un chapitre sombre de son histoire moderne.

Le massacre de Nankin s'est produit pendant la Seconde Guerre sino-japonaise entre 1937 et 1938. En 1937, les forces japonaises ont envahi la Chine continentale, et après plusieurs mois de combats, elles ont atteint la ville de Nankin, alors capitale de la République de Chine dirigée par le gouvernement du Kuomintang. Le massacre a commencé après la prise de Nankin par les troupes japonaises le 13 décembre 1937. Pendant plusieurs semaines, les soldats japonais ont massacré un nombre estimé de 40 000 à 300 000 civils chinois et ont commis des viols de masse à une échelle sans précédent. Les victimes du massacre de Nankin ont subi des exécutions massives, des viols systématiques, des tortures, des pillages et d'autres formes de brutalités. Les atrocités étaient si horribles que des récits de l'époque et des preuves photographiques et documentaires ont attiré l'attention internationale. Cette tragédie a laissé une marque indélébile sur l'histoire sino-japonaise et a été un point de discorde important dans les relations sino-japonaises modernes. Les survivants, ainsi que les historiens et les défenseurs des droits humains, continuent de témoigner et de commémorer les victimes pour préserver la mémoire de cet événement tragique. Après la Seconde Guerre mondiale, des procès pour crimes de guerre ont été tenus, et certains officiers japonais ont été jugés et condamnés pour leurs actions à Nankin. Cependant, la reconnaissance et les excuses officielles de la part du gouvernement japonais restent des points de débat et de tension diplomatique jusqu'à aujourd'hui.