L'Abkhazie

L'Abkhazie est un petit pays du Nord-Ouest de la Géorgie, sur le versant méridional du Caucase, enfermé entre la chaîne principale des montagnes et la mer Noire, entre le Bzyb et l'Ingour, affluents de cette mer. Par la nature de sa végétation c'est une des plus riches parties du Caucase; les montagnes sont couvertes de magnifiques forêts, et les vallées sont propres à la culture du riz, des oranges et même des palmiers. L'irrigation naturelle du sol est très abondante.

Connue des Grecs et des Romains, qui y avaient établi leurs colonies pour faire commerce avec les montagnards du Caucase occidental, Au Moyen âge, cette contrée, convertie à la religion chrétienne, fut soumise aux Géorgiens, mais la population locale resta fidèle à sa langue et à ses habitudes. Au VIII^e siècle, le royaume d'Abkhazie a été fondé et a atteint son apogée au IX^e et X^e siècles, avant d'être unifié avec le royaume de Géorgie au début du XI^e siècle. L'Abkhazie a été envahie par les Mongols au XIII^e siècle, puis est tombée sous la domination ottomane au XVI^e siècle. Les Ottomans ont introduit l'islam dans la région.

Au XIX^e siècle, le pays tomba sous la domination des Russes, tout en conservant ses princes nationaux, de la famille Schervachidzé. Cependant cet état vassal ne dura pas longtemps, et le gouvernement russe déposséda les Schervachidzé en leur payant une large pension. Le peuple se révolta plusieurs fois contre l'administration russe et, en 1866, il finit par émigrer assez massivement en Turquie. Aussi, l'Abkhazie se vida d'une grande partie de sa population, sauf quelques rares colonies russes et géorgiennes et la petite ville de Soukhoum-Kalé (auj. Sokhumi), port est assez bien abrité contre les vents qui soufflent du côté de la mer Noire. (M. V.). 

Après la révolution soviétique de 1917, l'Abkhazie fut réunie à la Géorgie au sein de la république soviétique socialiste de Géorgie. En 1931, elle a été transformée en république autonome au sein de la Géorgie. Pendant la période soviétique, des politiques de russification et de géorgianisation ont été mises en oeuvre, entraînant des tensions ethniques croissantes entre Abkhazes et Géorgiens.  

Avec l'effondrement de l'Union soviétique en 1991, la Géorgie a déclaré son indépendance. Les Abkhazes ont également revendiqué l'indépendance, conduisant à une escalade des tensions. En 1992, un conflit armé a éclaté entre les forces géorgiennes et les séparatistes abkhazes, soutenus par des volontaires du Caucase du Nord et de la Russie. La guerre s'est terminée en 1993 par une victoire des séparatistes et le nettoyage ethnique de la population géorgienne de l'Abkhazie.

Depuis la fin de la guerre, l'Abkhazie a fonctionné comme un État de facto indépendant, bien que non reconnu internationalement. La Géorgie considère toujours l'Abkhazie comme une partie de son territoire. En août 2008, après la guerre russo-géorgienne, la Russie a reconnu l'indépendance de l'Abkhazie, ainsi que celle de l'Ossétie du Sud. Quelques autres pays, comme le Venezuela, le Nicaragua et Nauru, ont suivi, mais la majorité de la communauté internationale continue de considérer l'Abkhazie comme faisant partie de la Géorgie. La Russie maintient une présence militaire en Abkhazie, renforçant sa position de protecteur de facto de la région. Cette présence est un point de friction majeur entre la Russie et la Géorgie.

 Les relations entre l'Abkhazie et la Géorgie restent tendues, avec des incidents sporadiques le long de la ligne de cessez-le-feu. Des négociations sous l'égide de l'ONU et d'autres organismes internationaux ont eu lieu, mais sans aboutir à une résolution durable. L'Abkhazie travaille à renforcer ses structures étatiques, développer son économie et attirer les investissements. Toutefois, l'économie reste largement dépendante de l'aide russe et du tourisme. L'Abkhazie a connu par ailleurs des tensions politiques internes, avec des changements de leadership et des défis liés à la gouvernance et à la corruption.