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Menahem Begin

Menahem Begin est un homme politique israélien, né le 16 août 1913 à Brest-Litovsk, dans l'Empire russe, aujourd'hui en Biélorussie et mort le 9 mars 1992 à Jérusalem. Premier ministre d'Israel de 1977 à 1983. Issu d'une famille juive sioniste, il fut influencé dès son jeune âge par le mouvement sioniste révisionniste de Zeev Jabotinsky, prônant l'établissement d'un État juif en Palestine. Il étudie le droit à l'Université de Varsovie et s'impliqua activement dans le Betar, une organisation de jeunesse sioniste révisionniste, dont il devient un leader en Pologne.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est arrêté par le NKVD soviétique et envoyé dans un camp en Sibérie, mais il est libéré en 1941 pour rejoindre l'Armée Anders, une unité polonaise combattant aux côtés des Alliés. En 1942, il arrive en Palestine mandataire et prit la tête de l'Irgoun, une organisation paramilitaire juive opposée à la domination britannique. Sous sa direction, l'Irgoun mène plusieurs attaques, dont l'attentat contre l'hôtel King David en 1946, qui fait de nombreuses victimes et suscite une controverse internationale.

Après la création de l'État d'Israël en 1948, il fonde le parti Herout, ancêtre du Likoud, et entre dans la politique israélienne. Longtemps dans l'opposition, il défend une ligne nationaliste et s'oppose aux concessions territoriales. En 1977, il remporte les élections législatives et devient Premier ministre d'Israël, marquant la première alternance politique du pays.

Son mandat est marqué par des décisions majeures, notamment la signature des accords de Camp David en 1978 avec l'Égypte, aboutissant au premier traité de paix entre Israël et un pays arabe. En 1981, il ordonne le bombardement du réacteur nucléaire d'Osirak en Irak, suscitant de vives réactions internationales. En 1982, il lance l'intervention israélienne au Liban, visant à affaiblir l'OLP, mais ce conflit devient impopulaire en raison des pertes humaines et des massacres de Sabra et Chatila commis par des milices alliées d'Israël.

Profondément affecté par la guerre et la mort de sa femme, il se retire de la vie politique en 1983 et vit dans l'isolement à Tel-Aviv. Il meurt en 1992 et est enterré sur le mont des Oliviers à Jérusalem, conformément à ses souhaits.

Dictionnaire biographique