Brest-Litovsk

Le Traité de Brest-Litovsk, signé le 3 mars 1918 entre la Russie bolchevique et les empires centraux, marque la sortie de la Russie de la Première Guerre mondiale. Il est négocié après la révolution d'Octobre 1917, lorsque Lénine, soucieux de consolider le pouvoir des bolcheviks et de mettre fin à l'implication russe dans le conflit, ordonne l'ouverture de pourparlers avec l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie, l'Empire ottoman et la Bulgarie. 

Les discussions commencent en décembre 1917 dans la ville de Brest-Litovsk, alors sous contrôle allemand. Les bolcheviks espèrent obtenir une paix sans annexions ni réparations, mais les Allemands, en position de force, imposent des conditions sévères. Face aux exigences des empires centraux, Léon Trotski, représentant soviétique, tente une stratégie de temporisation en espérant une révolution en Allemagne, mais les négociations échouent et les hostilités reprennent. 

L'offensive allemande de février 1918 force les bolcheviks à accepter les conditions imposées. Le traité entérine d'importantes pertes territoriales pour la Russie, qui cède la Finlande, les pays baltes, la Pologne, l'Ukraine et une partie de la Biélorussie, soit près d'un tiers de sa population, la moitié de son industrie et 90 % de ses mines de charbon. Ce traité provoque de fortes tensions au sein des bolcheviks, certains, comme Boukharine, prônant la guerre révolutionnaire. Lénine défend toutefois la nécessité d'une paix immédiate pour consolider la révolution. 

Après l'armistice du 11 novembre 1918 et la défaite de l'Allemagne, le traité est annulé par le traité de Versailles en 1919, qui permet à la Russie soviétique de récupérer certains territoires, bien que l'indépendance de plusieurs États issus de l'ancien empire russe soit maintenue.