Bakounine

 Michel Bakounine est un révolutionnaire russe, né en 1814, mort à Berne le 13 juin 1876 (ou le 1^er juillet 1876 selon d'autres sources). Fils d'un riche propriétaire de Torjok (gouvernement de Tver) Bakounine fut élevé à l'école des Cadets, à Saint-Pétersbourg; il fut nommé enseigne dans l'artillerie de la garde impériale, mais il ne tarda pas à prendre un congé et se rendit à Berlin, où il étudia la philosophie (1844). Il publia à cette époque dans les Annales allemandes, sous le pseudonyme de Jules Elysard, une dissertation philosophique qui fut fort remarquée. Il vint ensuite à Paris, connut George Sand et Proudhon, se lia avec les principaux chefs de l'émigration polonaise, se rendit de là à Zurich, et prit une part très active aux travaux des associations socialistes. Le gouvernement russe ne tarda pas à être instruit des agissements de Bakounine, et celui-ci reçut l'ordre de rentrer immédiatement à Saint-Pétersbourg. Il refusa d'obéir et ses propriétés furent confisquées.

Bakounine revint alors à Paris et il entra, comme rédacteur, au journal la Réforme, sous la direction de Flocon. En 1847, il prononça un discours dans lequel il excitait les patriotes polonais à, unir leurs efforts à ceux des révolutionnaires russes, pour se débarrasser du tsar, et émanciper à la fois la Pologne et la Moscovie. L'effet produit par ce discours fut tel que l'ambassadeur russe, à Paris, réclama l'expulsion de Bakounine du territoire français. Bakounine se réfugia à Bruxelles. Sen influence est encore demeurée très sensible à Bruxelles, à Liège, à Verviers, et dans toute la vallée de la Vesdre.

En 1848, une fois la République proclamée, Bakounine revint à Paris. Eut-il réellement une mission, sinon officielle, tout au moins officieuse du gouvernement républicain, pour aller tenter une agitation démocratique en Autriche et en Allemagne.? N'agit-il au contraire que poussé par l'ardeur de son tempérament ? On ne le sait pas exactement. Toujours est-il qu'il se rendit à Prague, à Berlin, à Dresde, et que des troubles ne tardèrent pas à éclater dans ces villes. Arrêté à Chemnitz, Bakounine fut transféré à Koenigstein, jugé et condamné à mort (1849). Sa peine fut commuée en celle des travaux forcés à perpétuité. Mais l'Autriche le réclama. On se hâta de lui livrer; il fut jugé à Prague, et, de nouveau, condamné à mort. Sa peine fut commuée derechef en celle de la détention perpétuelle. Mais la Russie le réclama à son tour. L'Autriche le livra et il fut, une fois encore, condamné à mort.

Il fut enfermé, à Saint-Pétersbourg, dans la forteresse de Petropavlovsk et y resta huit ans. Alexandre Il commua sa peine en un exil perpétuel en Sibérie. Il y arriva en 1857. Il parvint à s'évader, gagna le Japon, puis l'Amérique et, en 1861, il arrivait en Angleterre. Il écrivit d'abord dans le «Kolokol», la Cloche, que rédigeaient Herzen et Ogarev. En 1863, lors de l'insurrection polonaise, il voulut se rendre en Lituanie, pour soulever les paysans, mais il ne put dépasser Malmö (Suède).

Installé en Suisse, Bakounine prit une part plus active que jamais au mouvement socialiste. Ses tendances le poussèrent vers le parti révolutionnaire le plus avancé, et on peut dire qu'il est le véritable initiateur, le réel fondateur du mouvement et du parti anarchiste. C'était (1867) la grande époque de propagande de l'Association internationale des travailleurs. Bakounine y entra, avec l'intention bien arrêtée de la diriger dans le sens de ses idées communistes libertaires. C'est lui sans doute le persan - nage dont parle Emile Zola dans son roman de Germinal, le maître du nihiliste Souvarine, celui qui voudrait "broyer entre ses mains la civilisation moderne." Membre de l'association intitulée : Ligue de la paix et de la liberté, dont il ne devait pas tarder à démissionner, la trouvant trop rétrograde, il se rendit au congrès convoqué par cette association à Berne, en 1868. Il n'eut pour lui qu'un peu plus du tiers des délégués (30 délégués contre 80. Parmi ces 30 se trouvaient MM. Jaclard, Elisée Reclus, Favelli, etc.).

La minorité se réunit à Genève et y forma l'Alliance de la Démocratie socialiste. Ce fut aussi à cette époque que Bakounine organisa la curieuse secte des Frères internationaux, qui, au nombre de cent, constituèrent une véritable police révolutionnaire internationale. L'Alliance devint section de l'Internationale, en 1869, après avoir été repoussée en 1868, par les conseils fédéraux de Paris et de Bruxelles. Elle se fit représenter au congrès de Bâle (1869).

Voici le passage le plus caractéristique de la déclarationprogramme de l'Alliance de la Démocratie socialiste :

" L'Alliance se déclare athée; elle veut l'abolition entière des classes et l'égalisation politique, économique et sociale des deux sexes. Elle, veut que la terre, les instruments de travail, comme tout autre capital, devenant la propriété de la société collective tout entière, ne puissent être utilisés que par les travailleurs, c'est-à-dire par les associations industrielles et agricoles. Tous les états politiques, autoritaires, actuellement existant, devront disparaître devant l'union universelle des associations libres."

Les principaux ouvrages de Bakounine sont : l'Empire knouto-germanique et lnternatianale; Paroles adressées aux étudiants russes; les Principes de la Révolution; le Catéchisme révolutionnaire ; la Théologie politique de Mazzini; les Lettres à un Français; Dieu et l'État. Ce dernier ouvrage, publié après la mort du révolutionnaire russe (1882), est: précédé d'une préface signée de Elisée Reclus et Carlo Cafiero. Ce n'est d'ailleurs là que la moindre partie de l'oeuvre de Bakounine ; il faudrait chercher sa pensée entière dans ses nombreuses brochures écrites en français, en russe, en italien, et plus encore dans les multiples et longues lettres, véritables rapports qui atteignaient parfois la proportion de volumes, adressées à ses nombreux correspondants révolutionnaires. (A. Crié).

A.Dunois et R.Berthier, Michel Bakounine, Libertaires, 2007.